Окружающий мир пугал. Это были заросли, похожие на джунгли. Деревья имели невероятную высоту, а земля была усеяна жухлыми коричневыми листьями. А влажность в воздухе можно было почувствовать языком.
Жаль, но это не была земля. Это Аркадий понял почти сразу же. Даже на самых редких фотографиях он никогда не видел синих листьев у деревьев.
— Сергей! Артём! — Генерал попытался крикнуть, но никто так и не отозвался.
Пришлось военному встать и через силу идти искать своих родных.
Его сын, отец Артёма, обнаружился довольно быстро. Он лежал у корней одного из исполинских деревьев в совершенно неестественной позе., отлетев от машины на несколько метров. «Генерал» тут же кинулся к нему, но прощупав пульс с облегчением выдохнул.
Жив. Просто отключился. — Подумал он про себя.
А вот мальчика нигде не было видно.
Наплевав на все предосторожности, глава семейства согнул руки перед ртом, после чего очень громко крикнул.
— АРТЁЁЁМ!!!
Джунгли ответили тишиной.
Даже животных не было слышно. Полная гробовая тишина. Именно это послужило дурным знаком «Генералу».
— Не к добру это всё. Не к добру. — Сказал мужчина сам себе в слух.
Но мешкать он не стал. Он добрался до автомобиля. Нашёл в нём несколько уставших батареек. Фонарик. Нож для разделки рыбы, а также добрался до топливного бака и проделал в нём небольшую дыру. Отчего воздух вокруг разрушенного авто наполнился бензиновой вонью. Это должно было отпугнуть диких хищников, если они вообще тут есть.
Минуты сплетались в часы. Солнце за кронами деревьев постепенно спускалось. Искать внука нужно было во всеоружии, а не сломя голову. По крайней мере, так думал Аркадий.
Периодически военный продолжал звать внука, но лес так и продолжал молчать.
Развести костёр для бывалого военного не представлялось какой-то запредельной задачей. Поэтому соорудить импровизированный лагерь из остатков автомобиля, ему без каких-либо проблем удалось.
Когда солнце скрылось из поля зрения, а на лес опустилась ночь. Только тогда его собственный сын пришёл в себя.
— Чёрт… что случилось? — Задал свой вопрос Сергей.
Он сидел в закреплённом положении. На его ногу была наложена шина. А правая часть руки перебинтована тряпками.
— Пап? — Снова спросил Сергей, заметив, как его отец к чему-то прислушивается.
Оба взрослых затаились. Сергей понимал, что они с отцом оказались где-то очень далеко от дома. Да и то, что они были живы, уже оказалось чудом.
— Пап? — Задал свой вопрос в третий раз Сергей.
— Тише. Помолчи. — Пригрозил Аркадий. Он тихо вытащил из-за пояса нож, после чего присел на полусогнутых, вглядываясь в темноту.
Напряжение повисло в воздухе. Страх, казалось, обрёл форму и теперь навис над маленьким убежищем двух потерянных в этом лесу людей.
Минуты начали тянуться словно клиновый сироп, растянутый между банкой и ложкой.
А потом прозвучал…
*Звук рингтона*.
Оба мужчины переглянулись. Сергей понял, что звонит его собственный телефон. А телефон Аркадия находился в машине.
Оба полезли их проверять. Напряжение как рукой сняло. Но то что они увидели на экране, их насторожило.
— Докажите, что достойны? Что это за чертовщина, пап? — Сергей удивлённо уставился на своего отца. Тот тоже смотрел на экран мобильного телефона, но никак не мог поверить в то, что он до сих пор работает. Тем более в такой глуши.
В ближайших кустах прозвучал шорох. Мужчины тут же потеряли интерес к смартфонам и приготовились встречать неведомую тварь.
Шорох прозвучал снова.
— А ну, бл*ть… — Тихо прошептал «Генерал», тутже встав в защитную стойку самбо.
Страх снова вернулся, но с новой силой. Он побежал по венам, словно ледяной поток, заставив людей у костра замереть.
— Пап? — Из кустов вышел маленький Артём. Мальчик, держал в руках свой телефон и растирал ручками переносицу, от застывших слёз.
— О господи, Артём! — Воскликнул его отец.
— Тёмка! — Дедушка тут же бросился к нему. Они обнялись, отчего Аркадия переполнили чувства — и он, наверное, впервые в жизни заплакал.
Вот только чудесному воссоединению кое-что помешало.
Нечто огромное позади Артёма тоже показалось в свете костра.
Зверь. Прямоходящий ящер с огромной головой, смотрел, не отрываясь на людей, не издавая при этом ни звука. Он смотрел хладнокровно, оценивающе. В его глазах горела холодная искра интеллекта.
Всё ощущение счастья как рукой сняло.