– Волкус, Звермайер, патруль в Тундротауне. Носорогос, регулирование движения в Сахарасити.
В общем, все как обычно: патруль тут, регулировщик там, штрафы здесь.
–...и, наконец, Хоппс и Уайльд...
– Да-да, мы знаем, шеф, – перебил я его, – нарушители на парковке в центре города.
– А вот и нет. Ко мне в кабинет. Живо! – отрезал тот.
Что? В кабинет? Увольнение? Повышение? Спецзадание? Сколько предположений сразу возникло в голове. Насколько я помню, ещё никого он не звал к себе в кабинет после распределения.
Тяжелыми шагами он подошёл к своему письменному столу, на котором лежала папка со штампом "секретно".
– Итак, – глядя из-под очков, начал он, – поскольку вы у нас лучшие полицейские, то вам достается трудное и секретное задание.
Джуди подошла к столу, открыла папку, где лежали три фотографий с изображением росомахи и одна с изображением пумы, а также шесть листов о подробностях этого дела, и стала внимательно просматривать каждую страницу, боясь упустить любую важную деталь.
– Капитан, я не совсем поняла... Что от нас требуется? Ведь дело такое давнее.
– А это самое интересное, Хоппс. Если вы оба думаете, что "Горлодеры" были единственным случаем попытки повернуть эволюцию вспять, то вы глубоко ошибаетесь. До этого, около шести лет назад, когда вы оба еще под столом в подгузниках ползали, некий Рос Макхини пытался разработать яд, который бы полностью и навсегда, – этим словам он придал особое значение, ― обратили бы цивилизованных зверей в диких. Но все пошло не так, как он планировал. Он доверил найти оставшийся ингредиент одному из самых переданных ему зверей – Луне, – он указал на фотографию пумы, которая была такая же грациозная, как и любая из кошек. – Но она не смогла доставить его. Когда она перебиралась через реку в Тундротауне, лед не выдержал, и Луна пошла ко дну, а вместе с ней и ингредиент, и сама формула.
– Так, если формулы нет, то зачем же тогда беспокоиться? – торопливо спросила Джуди.
– Это не совсем так. У него остались наброски, лишь наброски. Но он смог ее восстановить и усовершенствовать. Об этом доложил наш агент, который уже когда-то работал над его делом. А ваша задача заключается в следующем: остановить Роса Макхини, уничтожить раз и навсегда формулу и, конечно, вернуться домой живыми. К этому делу вы приступите завтра. Кстати, я должен представить вам нового помощника.
С этими словами в кабинет вошла худая, стройна кокетливая лисица. Ее мордочка была чуть уже моей, а хвост более пушистый, походка была настолько изящна, что она больше напоминала мне некий танец. Она словно плыла по воздуху.
Стоп! Что?! Я думал, мы с Джуди одни тут такие... маленькие....
– Ее имя, – продолжал шеф, – Лей...
Не успел он договориться, как она его перебила:
– Мое имя Лейсан де Ренард. Рада наконец с вами познакомиться, мистер Уайльд. И с вами мисс Хоппс. Я много слышала о вас. Вы здесь герои. Знаю, что это вы спасли наш замечательный город от той эпидемии.
С первого взгляда мне не понравилась эта рыжая. Никто из нашего отделения не знал о ее существовании, а тут ни с того ни сего появляется. Хотя, может это только мы не слышали. Но необходимо использовать все возможные ресурсы для разгадки этого дела.
– И, да, будьте осторожны, – добавил капитан. – Дело Барашкис – это были цветочки. А то, что вам нужно сделать сейчас, – это уже ягодки. К нему не так просто подобраться. Нам даже не известно его нынешнее местоположение. Каждые три-четыре дня он перевозит свою лабораторию на новое место. Последний раз мы засекли его на окраине города, неподалеку от Южных норок. На этом пока что все. Сегодня у вас патруль в тропиках. А с тобой, Лейс, нам надо поговорить, – обратился он к лисице.
Мы уже вышли за дверь, как капитан вдруг крикнул:
– Ах, да, Хоппс, Уайльд, два дня и ни часу больше на раскрытие этого дела. – и тишина кабинета была прервана его смехом.
Во юморист...
***
На автостоянке было почти пусто. Все служебные машины разъехались по своим территориям, а наша же стояла в самом дальнем углу, под тенью старой, высокой, с зелёной кроной и колючими ветками ели. Из-за постоянного солнца приходилось прятать машину в места, где солнечные лучи не падали на чёрную полированную поверхность авто.
За руль как обычно села Джуди. Я все ещё вспоминаю, как мы первый раз проехались на этой машинке, нашу беседу и погоню за Блицем.