―Вчера на парковке дежурил Луи, он должно быть видел эту машину. Наш портье проводит вас. А я пока отыщу нужные вам видеозаписи.
Мистер Элафи подошёл к телефону, взял трубку и набрал номер "11".
―Мисс Тигрис, не могли бы вы зайти в мой кабинет?
Через пару минут в кабинет вошла стройная, грациозная тигрица. На ее руках были надеты белоснежные перчатки, на шее висел большой кулон, внутри которого находился перламутровый камень; ее шерсть отливала всеми оттенками жёлтого, оранжевого и чёрного.
―Чем могу вам помочь, сэр? ―тонким голоском сказала Тигрис.
―Проводите мистера Уайлда в комнату Луи.
―Да, сэр, ― повиновалась тигрица.
Мы вышли из кабинета менеджера и направились по бесконечно длинным коридорам гостиницы.
Тигрис уверенными и бесшумными шагами направилась к винтовой деревянной лестнице. Покрытые золотой краской перила возвышались над нашими головами.
На втором этаже Тигрис свернула в правую сторону. Этот этаж отличался лишь цветовой гаммой. Стены были покрыты нежно-голубым оттенком, словно небо, которое я видел только вчера.
Мы подошли к комнате 147.
―Сюда, мистер Уайлд.
Я постучал по коричневой двери два раза, в ответ мне открыли ее. В проеме стоял высокий и толстый бегемот.
―Привет, Луи, ―сказала Тигрис, ― это мистер Уайлд. Элафи просил проводить его к тебе.
Протянув лапу, я дружелюбным голосом произнёс:
―Добрый день. Меня зовут Николас Уайлд. Я офицер полиции и веду поиски пропавших зверей. Не могли бы вы ответить на пару вопросов?
Он посмотрел на меня с головы до ног оценочным взглядом.
―Ну, проходи, раз пришел.
―Спасибо, Тигрис, ―поблагодарил я портье.
Ступив на порог, передо мной открывается вид скромной комнатушки: когда-то белые стен уже приобрели желтоватый оттенок, напротив входа стоял старый, цвета охры, кожаный диван, перед ним двухъярусный журнальный столик, на котором лежала раскрытая книга, а рядом ещё не остывший чай.
На минуту я вспомнил, как совсем недавно я и Джуди сидели за столом на ее маленькой кухне, как она вышла ко мне в своём новом фиолетовой платье, которое так подходило ее фиалковым глазам.
―Прошу, присаживайтесь, ― сказал Луи.
Я сел на тот самый кожаный диванчик, он оказался тверже, чем ожидал, ведь с виду он казался таким мягким.
―Итак, вы хотели задать мне вопросы, ―отвлек меня от мыслей Луи.
―Да, вчера около часу ночи по этой дороге проезжала вот эта чёрная машина. ―Я показал ему снимок. ― Скажите, вы видели ее?
Он краем глаза взглянул на фото и сказал:
―Видел, конечно. Как такую машину-то не заметить? А зачем вам она? Угнали что ли ее?
―Нет. В ней увезли мою напарницу. Ее похитили. Куда проехала эта машина?
―Сразу на следующем перекрестке повернула налево, а дальше не знаю.
―Вы видели, кто был за рулём машины?
Он опустил глаза вниз, словно в чем-то вспоминал.
―Не совсем. Было тёмно, поэтому особо ничего и не видел. Разве что два больших, сверкающих, желтых глаза, но это мог быть любой зверь.
―Спасибо большое, Вы мне очень помогли.
―Да что там. Рад служить городу.
―До свидания, ―попрощался я с Луи.
―Всего доброго, ―ответил он.
Около комнаты Луи меня ждала Тигрис.
―Идемте за мной, мистер Уайлд. ―Все тем же тонким голоском сказала она.
Я последовал за ней по длинному коридору. Она подвела меня к самой маленькой двери, находящейся за углом.
―Сэр Элафи вас здесь ждет.
Пройдя в кабинет, я увидел сидящего за компьютером менеджера этой гостиницы. В своих очках он просматривал записи со вчерашнего дня. В правом нижнем углу была указана дата записи «26/05; 00:56».
―Эта же она?― спросил мистер Элафи.― Похоже на ту самую.
Действительно, на экране монитора засветилась та самая машина. В окне заднего вида я вижу нечеткие длинные кроличьи уши. Джуди!
―Приблизьте, пожалуйста...
На этой записи четко виден номер машины. 14ОДГ08. Взяв со стола ручку и листок, я записываю эти цифры и буквы.
―Огромное вам спасибо, мистер Элафи! Вы мне так помогли. Я у вас в долгу. Если вам что-то нужно, вы только скажите.
―Да не за что. А вы меня извините, что вот в такой грубой форме предстал перед вами. А долг вы можете мне отплатить таким образом: у меня два года назад пропала дочь. Зовут Джо. Я подавал заявление в полицию, но никто так и не смог ее найти. После того, как найдете свою напарницу, возобновите поиски моей дочери. Прошу вас.
―Не беспокойтесь. Я об этом позабочусь. Джуди и я найдем вашу дочь.
Он слегка кивнул головой. Наверное, это означало немое «спасибо» . Я ответил ему тем же.