−Зря ты поехал. Тебе только хуже станет,− сказала Лейс, сидя за рулем машины скорой помощи.
Мне дышать-то тяжело, что уж там говорить о разговорах. Я отвернулся от неё и стал наблюдать за пустыми улицами, за серыми домами, окна которых омывает холодный дождь.
Чтобы отвлечься от реальности, от боли, я пытался вспомнить все свои самые радужные моменты: веселые деньки с Фенеком, первую встречу с Джуди, вступление в ряды полицейских. Казалось, прошло несколько часов, прежде чем Ренард отвлекла меня от мыслей:
−Приехали. Ник, мы на месте.
Я открыл глаза. Передо мной оказалось старое, выстроенное из белого кирпича здание. Его окна были забиты ставнями, а деревянная дверь слегка прогнила. В сумерки этот дом наверняка казался мне зловещее, чем, если бы я увидел его днем. Странно, что его еще не снесли. Хотя, это же не центр города, а окраина.
Лейс поставила машину под корявыми руками ели, что росла возле этого дома.
−Может, я одна схожу? − Поинтересовалась Рыжая, отстегивая ремень безопасности.
−Еще чего! Я иду с тобой. Вдруг ты что-то упустишь,− сквозь пылающую боль выговорил я.
−Ник, да пойми же, ты сделаешь себе только хуже. Тебе вообще шевелиться нельзя. Буйволсон и сам бы справился, сам бы нашел Джуди. Но нет же! Тебя распирает гордость: «Я потерял, я и найду». Так значит, да?
В ответ я покачал головой.
Тишина. Минутное молчание. Лишь удары огромных капель дождя прерывают всю эту идиллию.
−Тебе помочь?− Спросила она, вылезая из салона машины.
−Нет, сам справлюсь.
Она посмотрела на меня с жалостью. Как по мне, жалость − притворное чувство, особенно когда ее проявляют к тебе.
Еле сдерживаясь от слез, от криков, я, переваливаясь с бока на бок, иду следом за Лейсан.
Каких-то три ступеньки оказались для меня настоящим испытанием. А ведь несколько минут назад мне пришлось выпрыгнуть из окна. Около двери, не выдержав этой муки, я лег и стал корчиться от огня, который охватил все мое тело.
−Ник!− Закричала взволновано Лейс, подбегая ко мне, − тихо-тихо...тш-ш...в машине наверняка есть обезболивающее.
Две минуты поисков казались вечностью. В аптечке Ренард нашла нужное лекарство. Поставив укол, она сила рядом со мной. Обезболивающее подействовало мгновенно, но не так хорошо, как хотелось бы.
Внутри дома оказалось не лучше, чем снаружи. Вся мебель перевернута и опрокинута. Хрустальна ваза, что некогда стояла на комоде из красного дерева, была разбита вдребезги. Некогда зеленый диван приобрел болотный оттенок, а из сидений торчали серебристые, острые пружины. Белые занавеси давно уже были съедены молью, а кофейный столик, что стоял рядом, обходился без двух ножек.
−Лейс, ты посмотри здесь, а я пойду на второй этаж. Может, там что-то найду.
Ренард направилась в сторону того самого комода и стала перебирать каждый ящик.
Второй этаж по своей обстановке оказался лучше, чем первый. Здесь находился кабинет и спальня. Думаю, в спальне можно ничего не искать, а вот в кабинете...
В книжном шкафу я перебрал каждую книгу, дабы найти хоть одну подсказку, что наведет меня на мысль о его местонахождении. Но ни в одной из них не было подсказки.
На самой нижней полке я чуть не упустил маленький, покрытый толстым слоем пыли, позолоченный сундучок, который был украшен искусственными рубинами. Шкатулочка потеряла свое былое сияние, но не так трудно вообразить ее ушедшую красоту. Чтобы открыть ее, необходим был ключ, по-другому никак. Разве что сломать ее на части, да и то не факт, что тогда она откроется.
−Ренард! Лейсан, иди сюда!− Прокричал я.
Скрипучие, прогнившие ступени подали мне сигнал о приближении рыжей лисицы. Войдя в кабинет, она сразу бросила взгляд на сундучок, который я держал в руках. В ее взгляде промелькнуло некое удивление.