— Майкл, послушай. — я опускаюсь перед малышом на колени, потому что не уверена, что у меня еще появится шанс сказать ему все, что я хочу. — Тебе не нужно быть сыном известного автогонщика, иметь последний айфон и залежи шоколада в доме, чтобы тебя любили. В тебе столько всего прекрасного, что окружающим это видно сразу… а кому не видно, значит у них вместо головы резиновая калоша. У тебя самое большое сердце и острый ум… ну кто еще в пять лет способен понимать что-то в коленвалах, всех у этих уплотнителях и сальниках… Никогда не позволяй себе думать по-другому. И я счастлива, что познакомилась с тобой, и с радостью поддерживала бы наше общение и дальше, но дело в том, что с Сиэтле меня ждет учеба и подработка, и боюсь, свободного времени у меня будет совсем мало.
— Тебя обидел папа… — надувает губы Майкл. — поэтому ты не хочешь приезжать к нам.
— Твой папа совсем меня не обидел. Он у тебя очень хороший и очень о тебе заботится. А в ответ ты должен заботится о нем, потому что ты его семья.
— Готовы? — раздается из приоткрывшейся двери спальни голос Хейдена. Казалось бы, за две недели безответной влюбленности, которую я в себе открыла, пора бы перестать вздрагивать каждый раз, когда наши взгляды встречаются, но я все равно продолжаю это делать.
Звездулю и самого словно подменили: его обычная саркастичная ворчливость улетучилась даже по отношению к окружающим, и теперь он выглядит странно спокойным, хотя каким-то неживым.
— Я приглашаю Аврору к нам в гости, пап. — говорит Майкл, с надеждой во взгляде глядя на отца.
Взгляд Хейдена внимательно оглядывает мое лицо, от чего в душе разливается болезненно-сладкое чувство. Как будто съела пучок рукколы: вроде и горько, но почему-то хочется еще.
— А Аврора что ответила?
— Она сказала, что была бы рада, но у нее в Сиэтле много дел.
Уголки чемпионских губ понимающе ползут вверх, когда Хейден, не отводя от меня глаз, кивает.
— Думаю, тебе стоит поверить Авроре. Дома у нее своя жизнь, друзья и семья, которая по ней соскучилась.
Ох, уж этот взгляд доброго Гэндальфа. Лучше бы Хейдену вновь превратиться в говнюка Саурона, чтобы перед сном я перестала представлять как он встает передо мной на одно колено и умоляет за него выйти. В своих фантазиях я, конечно, ломаюсь и поначалу говорю «нет», чтобы отомстить за то, что чемпион меня отверг, но после, разумеется, соглашаюсь. А потом мы идем в Пиццу Хат и отмечаем помолвку, поглощая с десяток пепперони и запивая все Кока-колой. Мечтательная нянька Аврора.
— Ну что, пожелаешь мне удачи? — зажимая шлем и балаклаву, Хейден с улыбкой смотрит на Майкла и подтягивает его к себе свободной рукой.
— Порви всех, пап. — бодро восклицает тот и целует подставленную щеку.
— Ну и ты, Котенок, пожелаешь мне удачи?
Я дергаюсь, словно только что поручкалась с электрическим скатом и глазею в улыбающееся лицо. Конечно, я желаю ему удачи. Даже если говнюк и разбил мне сердце, я хочу чтобы у него всего было хорошо.
— Удачи вам, мистер Джонс. — бормочу от смущения, от чего чемпионский рот растягивается в забытой ироничной усмешке.
— Теперь можно не сомневаться, что я приду первым.
И он приходит, и я даже не помню, что когда-то вообще так радовалась. Все мои печали от неразделенной любви и о том, что самое яркое приключение в моей жизни подошло к концу, ненадолго стираются под впечатлением этого события. Потому что я знаю, что Хейден этой победы достоин как никто. Все таки я глубоко в него трескалась, раз даже моя собственная боль отошла на второй план.
Едва Хейден в расстегнутом комбинезоне и с мокрыми волосами появляется в поле моего зрения, не дав себе много времени подумать, со всех ног несусь к нему и повисаю у него на шее:
— Поздравляю, чемпион. — шепчу в мокрое ухо.
Испугавшись, что перешла границы, пытаюсь отстраниться, но тяжелая ладонь вдавливается в мою поясницу, прижимая крепче, а мятные губы на короткие секунды прижимаются к моему виску.
— Спасибо тебе, Котенок.
Спустя два часа поздравлений и атак спортивных журналистов, мы возвращаемся в отель и разбредаемся по номерам. Я начинаю паковать вещи в свой чемодан с кошками, не удерживаясь от того, что не покидать в него несколько бутылочек с отельным шампунем и кремом для лица. Вряд ли мне в ближайшее лет пять грозит намазать под глаза субстанцию от Булгари.
Когда я запихиваю в чемодан босоножки, в дверь раздается стук, от которого мое чертово неуемное воображение рисует очередную душещипательную картину: я открываю дверь, и обнаруживаю звезду на коленях, держащим в руках открытый сундук, в котором пульсирует влюбленное в меня сердце. Кажется, надо завязывать смотреть Пиратов Карибского моря на ночь.
Но на пороге и, правда, стоит звезда. Смотрит на меня в упор и переминается с ноги на ногу. Нервничает что ли?
— Проходи, — выдыхаю, впиваясь босыми ступнями в прохладный пол.
Кивнув, Хейден молча заходит внутрь и, сделав несколько шагов, резко оборачивается.
— Я знаю, что мы должны были лететь вместе… но обстоятельства изменились и мы с Майклом задержимся на один день дольше. — Выдергивает из-под подмышки конверт и кладет его на туалетный столик. — Это билет в бизнес-класс на завтрашнее утро. Водитель тебя отвезет.
А пока я глазею на конверт, пытаясь смириться с тем, что сейчас мы, очевидно прощаемся, Хейден лезет в задний карман и достает оттуда упакованный в бумагу сверток:
— А это небольшая премия от меня за то, что великолепно справилась со своими обязанностями.