- Иллис ди Рианн, мастер.
- Ах да! Попросим рессу Иллис написать решение на доске. Прошу вас, - он вернул девушке ее тетрадь.
- Мышь ученая! - Иллис не видела, кто из мальчишек прошипел это ей в спину. И ничем не выдала, что слышала. Ха, а то она не знает, что обращать внимание на таких шептунов - последнее дело! Только покажи слабину, затравят! И ничем, оказывается, мальчишки не отличаются от девчонок... Хотя нет. При желании они могут быть еще противнее!
Ну а что? Да с самого начала было понятно, что парни примут ее в штыки, хоть она изображай тупенькую куколку, хоть покажи реальные мозги. Просто в первом случае еще и презирать начнут, так что торку под хвост такую маскировку. Не захотят нормально дружить - пусть уважают. Хотя, конечно... разбежались они уважать, ага.
Она за всю свою жизнь не получала столько подколок, ехидных замечаний и нелестных эпитетов, как за этот день. Но вывести ее из себя не получилось ни у кого. А старались! Ух как старались. И уже в том, что у них ничего не вышло, Иллис чувствовала маленькую, но победу. Говорила ей Сюзз - учись держать себя в руках, нельзя быть такой взрывной. И она научилась.
М-да, судя по всему, за этот год вообще предстоит стать гением выдержки.
Хорошо хоть, красавчик-сосед по парте после первого занятия от нее отстал, сделав вид, что вообще не замечает. Но торков хвост в заклад, что это временно, слишком многообещающие взгляды он бросает исподтишка, когда думает, что она не видит.
День тянулся и тянулся, как жевательная смолка, прилипшая к башмаку на жаре. После занятий в канцелярию, где ей тоже никто не рад. Ну, кроме ректора... но это не в счет. Получить оставшуюся форму, постельное белье, учебники. И сюрприз.
Хорошая шутка, нечего сказать!
Иллис вывалилась из дверей канцелярии настолько ошарашенная, что даже не сразу сообразила, куда идти дальше. Хорошо, коридор был пуст, ставшие вездесущими курсанты разбежались по каким-то своим делам.
А ей предстояло подняться на третий этаж в южном крыле и обживать свое спальное место... в одной комнате с четырьмя совершенно незнакомыми парнями. Торк.
Это что вообще? Месть выскочке? Издевательство? Прямой намек - терпи или убирайся, нам тут не нужны девицы, и особых условий вроде отдельной комнаты им не положено? Скорее, все вместе...
Спрашивается, вот какого торка? Ведь все руководство академии в курсе, что Иллис тут не по своей воле, что это сделано по необходимости, что это даже не просто дань традициям, а отвлекающий маневр... Легенды о том, что наследник выжил при покушении и инкогнито давно обучается в одной из академий Амонтильера, ходят вот уже много лет. Выпускники этого года - из всех учебных заведений разом - в полном составе должны будут пройти испытание Звездой. И там станет ясно, правдива ли легенда о наследнике, или древний артефакт выберет родоначальника новой династии, поскольку представитель прежней в день своего совершеннолетия не вступит на Звездный Луч. Но в любом случае рядом с наследником или избранником должен быть мастер-рейнджер.
Все это знают. Все получили соответствующие инструкции. И?!
Это что, саботаж? По глупости, из спеси и нетерпимости? Или здесь кроется нечто большее?
Иллис сжала зубы и упрямо выпятила подбородок, поудобнее перехватывая стопку белья. Не дождетесь! Надо будет - сама этих четверых подвину!
Если бы она знала, что парни опасаются ее не меньше, ей, наверное, стало бы капельку легче. А может, и нет.
А те самые мальчишки тем временем тоже пребывали в замешательстве.
- Дела-а-а-а... - Майс резко затормозил на пороге их общей спальни. Дальняя, всегда свободная кровать в углу сейчас была загорожена высокой деревянной ширмой, выкрашенной в приглушенно-зеленый цвет. Это сооружение появилось в комнате, пока все были на занятиях, и, надо сказать, неприятно удивило парней. Как-то... ну, бесцеремонно это все: поставили ширму, вселили девчонку.
Хоть головой об эту деревяшку подойти и постучи - ну представить себе! ДЕВЧОНКА! В их комнате! Ни расслабиться теперь, ни в трусах походить, и вообще...
- Ну чего встал! - Габриэль, Майсов черноволосый носатый сосед и лучший друг, недовольно пихнул застывшего в спину. - Дожили. Еще трюмо сюда и пуфик с кружавчиками, совсем будет...
Он бухнулся на свою кровать и закинул длинные ноги в начищенных сапогах на ее спинку.
- ...Школа благородных девиц! Еще небось вещей три чемодана, - закончил за него Майс. - Повезло нам, рессы ар’гарды, ничего не скажешь. Гай, подъем! У нас задание по философии, забыл?
- А мне нравится, - неожиданно усмехнулся Льен, самый неприметный и немногословный член их компании. - Зеленый цвет умиротворяет... Когда я смотрю на эту ширму, то мне представляется лес, шумящий в лучах утреннего солнца... речка и запах цветов... - по его выражению лица, как обычно, невозможно было определить, говорит он всерьез или тихо веселится. Вот он повел носом, радостно добавив: - И правда приятно пахнет... Милый парфюм, не находите?