– Не спеши так говорить. Не надо считать себя ассасинами. Их время прошло. Теперь другие времена, и мы не станем подражать этим убийцам. А этот, – кивнул на Егора, – пусть не обижается. Сам виноват. Не стоило ему быть таким жадным. Это грех, и большой. А мы работаем не на себя, и грех не на нас падёт. А Аллах всё видит и там разберётся. – Поднял глаза к потолку. – Пошли отсюда.
– Не подпалить ли нам эту собачью конуру? – окинул взглядом комнату коротышка. – Тогда всё падёт на этого гяура. Ему уже всё равно.
– Не стоит. Народ сбежится. А нам ещё работать тут. Сам подохнет.
– Надеешься, что сумеем найти того еврея? А есть ли он на самом деле? У меня нет в этом уверенности. Пьяный-то пьяный, а и он легко может соврать. А как проверишь?
– Будем искать. Пошли, а то заметят.
Не прошло и получаса после ухода бандитов, как в дверь домика заглянул мальчишка. Любопытство было сильнее страха попасться за воровство. Тем более что дверь была приоткрыта, и уже давно, как заметил мальчишка.
С воплем выскочил он на улицу, и тут же стали собираться любопытные. Мальчишка указывал на дверь и от страха никак не мог вразумительно пояснить свой вопль.
– Что тут стоять! Заглянем. Вдруг что случилось. Вон как мальчик заикается. Испугался, значит…
Пожилая женщина смело вошла в дверь. Тотчас выглянула и позвала товарок.
Под звуки причитаний и криков все принялись приводить в чувство человека. Здесь его знали все, и знали, что он выпивает, но быть избитым до такой степени! Нашлись свидетели, видевшие, как два незнакомца вошли в дом и потом вышли. Стало быть, они и убивали человека.
– А где же Анна? – послышался вопрос, на который никто не смог ответить. Только один мальчишка, постарше первого, заметил:
– Вечером видел Анну с каким-то богатеем. Ушли в тот квартал… – И указал куда.
– Эта Анна та ещё штучка! На неё заглядываются все наши мужчины!
– Ну и что? – подал голос кто-то из мужчин. – Баба красивая, аппетитная. Чего не посмотреть вслед, ха-ха!
Тем временем Егора осмотрели и вынесли заключение, что он ещё жив, и надо поискать цирюльника, что сведущ в лечении. Цирюльник сам появился с сумкой и приступил к осмотру. Вскоре вышел на улицу, и любопытствующая толпа услышала:
– Бог милосерден, и есть надежда, что Господь не оставит его без своего благословения. Да и мы поможем. С божьей помощью поставим несчастного на ноги. А вы помолитесь в церкви святого Георгия. Тем более что и этот несчастный тоже Георгий по-нашему. Кто возьмёт на себя заботу о соседе? Господу такое понравится. Ну же, смелее! Деньги у него должны быть.
Последний аргумент подействовал куда быстрее, чем обращение к Богу. Вышла пожилая женщина и согласилась присматривать за страждущим. И опять послышались возгласы, осуждающие Анну.
Через неделю с небольшим Егор встал на ноги и начал быстро поправляться. Анна так и не появилась. Лишь как-то прислала служанку с корзинкой провизии. Значит, знала про несчастье, свалившееся на голову Егора.
Ещё через неделю Егор заявился к Андреа и потребовал свидания с Анной.
– Егор, не вмешивайся в их жизнь, – советовал Байсар, скалой стоящий в дверях. – Я сейчас доложу, и пусть сами решат, что и как поступить. А ты подожди уж тут.
Татарин явился скоро и пропустил Егора в дом. Шепнул дружески:
– Ты уж не очень наседай. Так будет лучше для тебя.
– Егор! – встретил того купец, встав с кресла и делая два шага навстречу. – Я рад, что ты смог посетить мой дом. Садись и говори. Я тебя выслушаю и отвечу на все вопросы. Садись, садись! В ногах правды нет, как у вас говорят.
Егор с удивлением разглядывал Андреа, но Анны в гостиной не оказалось. И он скромно спросил:
– Я ведь к Анне пришёл, Андреа. Почему не вышла сюда… с Ленкой?…
– Если честно, Егорий, то она боится тебя. Ты уж прости её, да и меня тоже. Она сильно переживает. Могу позвать.
Анна появилась нескоро, и Егор поразился её виду. Она показалась ему такой красивой и неузнаваемой, что он непроизвольно встал, пожирая её глазами. Она была бледна, но это так же шло ей, как и красивое платье с кружевами и таким же воротником. Чёрные волосы были красиво уложены и прибраны. Словом, Егор не смог произнести ни слова, зачарованно наблюдая за женщиной. А она легко подошла к нему, посмотрела в глаза и долго молчала.
– Осуждаешь? – спросила тихо. И, не дожидаясь ответа, добавила: – Прости, если сможешь. Ты, наверное, хотел бы побыть с Леной? Я её сейчас приведу.
Она дождалась, пока Егор согласно кивнёт, и торопливо вышла. А парень проводил Анну глазами и никак не мог осознать, что то была его невенчанная жена. Но прибежала Лена и с весёлым щебетом стала что-то говорить, а Егор так и не научился её понимать. Лишь с нежностью, удивившей его самого, мужчина вскинул дочку над головой и, поймав, стал осторожно целовать её порозовевшие щёчки. Девочка смеялась и была безмерно довольна.