– Ух ты! – радостно блеснул глазами Никита. – А монетки?
– По дороге отсчитаю. Как договаривались, и сверх ещё получишь, друг мой! Всё ж ты жизнь мне спас, а не так просто прокатился! – И усмехнулся, прижимая ладонью тряпицу.
Быстро расселись, коня привязали к арбе, и команда тронулась, оставив бандита умирать. Все в этом были уверены. Но Никодим всё же оттащил его подальше от дороги.
У развилки они расстались. Егор сполна рассчитался с помощниками, а Нюрке подарил серёжки из тех, что забрал у еврея. Девчушка была безмерно рада и целовала Егора в бритые щеки, заметив лукаво:
– А мне нравится бритое лицо, Никитушка! – И покраснела до корней волос.
Тот вроде шутя пригрозил невесте, но всё же ощутил недовольство Нюркой. Захваченную арбу Егор не отдал. Подумал, что она и ему может пригодиться. Потом усмехнулся и, сидя на соломе, стал считать золотые. Получилось всего сто семь монет. Медь считать не стал, просто взвесил на руках и пробормотал под нос:
– Тут и пяти тысяч монет не будет. Ладно, и такие сгодятся. Обменяю на серебро – и то дело. Зато у меня «Звезда» сохранилась. А с жидом надо всё же поквитаться. Дня через три навещу. Как раз и судно будет готово. А вдруг ушло?
Эта мысль сильно его обескуражила и испугала. Сколько же придётся ждать следующего! И парень хлестнул лошадку вожжами. Она затрусила быстрее, и вскоре он увидел с пригорка далёкие строения селения. Там ждёт его Анютка!
Женщина встретила его растерянная и рассерженная. С порога набросилась:
– Сколько можно тебя ждать! Обещал раньше вернуться! Где пропадал?
– Я ведь не играми ехал заниматься, Анюта. Дело так пошло, что потребовалось задержаться. Зато с прибылью вернулся! – И с трудом бросил мешок на стол. Тот зашатался на колченогих ножках. – Вот тебе подарок и привет от Нюрки с Никитой.
– Ты их видел? – Голос Анны смягчился. – Как у них дела?
– Почти никаких дел, Анна. Никита с Нюркой – жених и невеста. Осенью собираются свадьбу сыграть. И тоже согласны остаться здесь жить. Правда, Герасим не очень их поддерживает, но тоже задумывается.
– Ты смотрел, что в мешке? Тут почти одни медяки!
– Они тоже чего-то стоят. Меня обманули, моя Анюта. Вот это и получил. И то с трудом. Зато есть и для тебя утешение.
– А «Звезда»! Где она? – Лицо Анны побледнело и пошло пятнами.
– Не кричи уж! Цела твоя «Звезда»! – И выложил на стол кожаный свёрток. – Посмотри и проверь! Ну? Цела ведь! А это дополнение тебе от жида. Проклятый нехристь!
– Что это, Егорка! – спросила женщина и потянулась к его губам. – Лучше обними меня! Я так соскучилась по тебе! С ума сходила в ожидании самых худших вестей.
Они немного поцеловались, а затем Егор схватил Анну на руки и бросил на топчан, судорожно стал раздевать её, сгорая от нетерпения и страсти. Женщина отвечала ему с таким же пылом, не обращая внимания на то, что дочь смотрит во все глаза, готовая заплакать.
– Господи! Как здорово быть любимой! – шептали её губы, в то время как Егор продолжал ласкать Анну, готовый продолжить блаженную игру. Лишь визг Лены заставил супругов умерить свою страсть и заняться дочкой. Смеха было много, пока они вместе успокаивали девочку.
– Она точно тебя не узнала, Егорушка! – целовала Анна мокрые щёчки дочки.
– Меня даже Никита не сразу узнал, а Герасим и вовсе. Зато Нюрка быстрей всех узнала меня. Выросла уже. Настоящая невеста. И грудь порядочная.
– Ты уже и это рассмотрел, негодный мальчишка! – Анна в полушутливом тоне делала выговор мужу. – А в городе засматривался на италиек? Признавайся!
– Даже не припомню, встречал ли я их. Вот у Спанелли видел его жену. Она нам подавала на стол. Да она совсем старая. Больше тридцати и толстая! Кто может с тобой сравниться?! Так что не думай ни о чём плохом, моя Анюта!
Потом они рассматривали украшения, и Анна заявила довольная:
– Почти всё вполне приличные вещи, Егор. Как они к тебе попали? Украл?
– Ну что ты такое говоришь! Не украл, а отобрал за пакость, что учинили мне. Нравятся? – спросил парень с надеждой, что она будет его хвалить.
– Я могу их носить? – вместо похвалы спросила Анна.
– Как хочешь. Ты вообще ничего почти не носишь. Но то из-за боязни накликать на себя зависть и подозрения. Теперь, думаю, можно и поносить. Но лучше на новом месте. Именно там мы должны показать себя с лучшей стороны.
– Ты начинаешь думать, Егорушка! Молодец! А судно ещё стоит в порту? Я тоже боялась, что ты не успеешь. Но там какие-то недогрузы, ждут кого-то.
– Завтра пойду к нему и узнаю все подробности с отходом. Скорей бы! Но завтра же мне необходимо отправиться обратно в Тану по делу. Надо поговорить с евреем.