Инара не подвела. Несмотря на свой страх перед вампирами, она успела предупредить поваров, и теперь в столовой суетились два юноши, накрывая на стол. Одуряюще пахло выпечкой и спелыми фруктами, а почти с краю стола примостилось блюдо с мясом. Бифштексы с кровью вызывали повышенное слюноотделение даже у меня, хотя готовились явно для гостей. И когда только успели?
Проблемой было то, что со здешним этикетом знакома я не была совершенно. Поэтому ещё раз улыбнулась китайским болванчиком и сообщила об этом факте гостям, предложив располагаться кому как удобно. И первая же последовала своему совету.
Котти тут же заняла стул справа от меня, Лизард уселся напротив неё, а Леастиан – напротив меня. Близнецы вдвоём умостились на краю стола. Поближе к мясу, надо думать.
Я с удовольствием сделала глоток душистого тая из миниатюрной кружки. Слишком миниатюрной, надо заметить. Эх, знала бы, захватила свою, пол-литровую, с изображениями танцующих скелетов. Думаю, вампиры бы оценили.
Гости тоже отдавали дань завтраку. Молча. И украдкой разглядывали меня. Я отвечала взаимностью, хотя и не могла пока посоревноваться с ними. Всё же не преподавалась наука тайных взглядов в моём университете.
Братцы-кролики, то есть вампиры, представляли наименьший интерес. Как в силу возраста — лет им было, на вид, что-то около шестнадцати, так и по причине внешности. Слишком уж она была кукольной. Этакие фарфоровые статуэтки, с шёлком чёрных волос, изящной формой носа и губ, бархатными ресницами и синими глазами. Не спорю, будь мне самой лет пятнадцать, точно не удержалась бы от восторгов, хоть чисто платонических. Но мои приоритеты давно сместились с внешней красоты на внутреннюю. Интересно, сами мальчики знают, какое впечатление могут произвести на неподготовленного зрителя?
Судя по тому, как один из них встретил мой спокойный, без излишних восхищений или мысленных писков, взгляд, а затем как-то сразу расслабился, знают. И сами не рады. Кажется, с братьями мы всё-таки поладим.
Точно! Разглядывая младшее поколение ди Кастель, я совсем упустила из виду тот факт, что мне они приходятся двоюродными братьями. Ну, тогда точно поладим. В качестве кузенов меня эти красавчики более чем устраивают.
Сделав выводы, я перевела взгляд на дядю. Вот странная, всё же, штука — жизнь. Пару дней назад у меня не было ни одного дяди или тёти, а теперь они плодятся прямо-таки в режиме геометрической прогрессии. Сначала Аришьен, Трамиш и Эйли (за последнего спасибо вам, местные демиурги!), а теперь ещё Лизард. И, насколько я помню, у отца есть ещё как минимум один брат. Да, растёт семейка, как на дрожжах. Хотя, по поводу последнего, тут ещё бабушка надвое сказала. Неизвестно, захотят ли родственники отца принять никому не известную блудную племянницу и внучку. Кто знает, как вампиры относятся к внебрачным детям?
Не знаю, что видел Лизард, глядя на меня, но я лишь подтвердила первое впечатление. Соотнося с земными годами, выглядел он лет на тридцать, и мне напомнил Вениамина Смехова, в бытность того Атосом. Не слишком высокий, с пропорциональной фигурой и почти короткой, по сравнению с сыновьями, стрижкой. Правда, волосы такие же тёмные, да и глаза даже не карие, а чёрные. Расслабленно откинувшись на стуле и отдавая дань выпечке, он выглядел прямо домашним. Но, бьюсь об заклад, что много времени, чтобы отреагировать даже на мнимую опасность, ему бы не понадобилось.
— Милая племянница, надеюсь, я произвёл на тебя столь же приятное впечатление, что мои сыновья? — слегка насмешливый голос вырвал меня из собственных мыслей.
— Гораздо более приятное, — и не думая смущаться, откликнулась я. И повернулась к братьям. — Простите, мальчики, но вы ещё не в той весовой категории.
Рядом фыркнула, кажется, подавившись таем, Котисса:
— Это ты просто не видела их на тренировках. Вдвоём, они разделывают Зарда буквально под орех.
— Вот именно, мама, вдвоём. Но мы на пути к тому, чтобы одолеть его и поодиночке, — уточнил один из близнецов. Надо бы научиться их различать, а то как-то неудобно.
— Мы не обижаемся, Дэйриша, — вступил в разговор второй, как-то странно произнеся моё имя.
Я ожидала, что добавит ещё что-то, но парень промолчал. Я перевела взгляд на первого, и успела заметить, как дрогнули его губы, словно он старался удержаться от улыбки. А, так как ничего смешного его брат не сказал, это наводило на интересную мысль…
Я в упор, не мигая, уставилась на него, глядя прямо в глаза. Спокойно, без всякого вызова или вопроса. Пять секунд, десять, пятнадцать. В повисшей за столом тишине, секунды вполне можно было отсчитывать по биению собственного сердца. И вот, когда уже думала, что моя мысль была ошибочной, а земная фантастика врёт, второй брат качнул головой. Совсем чуть-чуть, словно и незаметно. Но мне вполне хватило и этого жеста.