— Наконец, вы дома! — отпуская нас и выдавая улыбку киловатт на пятьсот, произнесла…бабушка.
— Мы тоже рады, лайдис Наиталла.
— Дэйриша, зови меня бабушкой, — попыталась убедить она, но, заметив мой взгляд, вновь улыбнулась. – Или Таллой, так даже лучше. Майриша, тебя это тоже касается, хотя я и не прочь, чтобы ты звала меня мамой. Но требовать не буду.
— Хорошо, — хором произнесли мы, не решившись спорить с этой деятельной женщиной.
— Скажи, а почему Майриша? – задала я самый простой из крутившихся в голове вопросов.
— На вельоре нет имени Мариша, — пояснили мне, — а Mayrisha значит «звезда очей».
— Risha — это звезда? — вспомнив комментарии Тиана относительно моего имени, я задала ещё один вопрос.
— Именно.
— Мне нравится, — призналась я. Впрочем, и Дэйриша звучало куда лучше, чем «негодница». — А что за красные искры? Мне ведь не показалось?
— Защита рода. Для Риши потребовалось официальное признание, потому что… — она попыталась скрыть тяжёлый вздох, — потому что Ларана нет. В другом случае она вошла бы в семью после обряда бракосочетания, но сейчас я не могу рисковать. Не могу потерять ещё одного своего ребёнка, — глаза её увлажнились, но Наиталла быстро взяла себя в руки. — Ты же урождённая Кастель. Этого хватает, чтобы защита легла на тебя, как только ты вступила на землю нашего арла.
На этом бабушка посчитала срочные дела законченными и повела нас… трапезничать. Кажется, не так уж жители России отличаются от местных. По крайней мере, тащить гостей с порога за стол, здесь тоже явно является традицией.
В столовой собрались все те, кого я видела несколькими минутами ранее. Талла расположилась в одном из двух кресел, стоящих у торца стола, усадив нас по обе стороны от себя. Мама явно чувствовала себя не очень уютно на месте, принадлежащем потенциальному свёкру, зато меня все устраивало. Потому как напротив предсказуемо устроился Леастиан. Вампир, кажется, собирался во всём следовать озвученному братьям курсу. Интересно только, как это решение соответствовало правилам рассадки за столом? Или на таких вот застольях, в узком семейном кругу, соблюдались они не очень строго?
Кроме тех, с кем я уже была знакома, на обеде присутствовали: Сатьялла — жена старшего из братьев отца, три его дочери (вот повезло-то дяде), младший брат дедушки с женой, старшим сыном и невесткой, а также вампирша по имени Тесселин, которая была то ли гувернанткой, то ли няней, дочери Наиталлы. К слову, сама Леолика тоже наличествовала.
Выглядевшая миниатюрной копией своей матери, Лика ворвалась в столовую, словно торнадо и с разбегу прыгнула на руки Тиана. Вампир, явно привыкший к подобным выкрутасам со стороны младшей сестрёнки, поймал её, и с удобством устроил на своих коленях. Слуги даже не шелохнулись, чтобы принести ещё один прибор, что меня, поначалу, удивило. Но затем мужчина начал нарезать мясо в собственной тарелке на маленькие кусочки и кормить послушно открывавшую рот девочку. Я заулыбалась — смотрелись они премило. Хотя выглядевшее довольно жёстким мясо, да ещё и со специями, довольно странный выбор для шестилетнего ребёнка. Пусть и вампира.
— Из рук Тиа она ест всё, что угодно. А вот когда он уезжает, накормить Лику становится проблемой даже для меня, — наклонившись к моему уху, пояснила бабушка. — Тесса даже предложила платить её жалование Леастиану, раз уж он справляется с обязанностями воспитателя лучше.
Довольно быстро насытившись, ребёнок решил обратить внимание и на вновь прибывших, то есть нас с мамой.
— Вы красивые, — стрельнув взглядом светло-карих глаз, до ужаса прямолинейно заявила девочка, больше походящая на фею, нежели на вампиршу. — Вы тоже близнецы, так Тар и Нар?
— Спасибо, ты тоже очень красивая, — пока я растеряно хлопала ресницами, откликнулась мама. — Нет, Дари моя дочь, а не сестра. И твоя племянница, — а вот этого могла бы и не добавлять, зачем путать девочку?
Но, вопреки моим опасениям, Лика не запуталась. Вместо этого, слегка прищурив посветлевшие до янтарного цвета глаза, она уверенно констатировала:
— Значит ты атьери Ларана, — и вновь посмотрела на меня, — а ты его дочь, — а затем протянула, совершенно по-взрослому. — Интересно…
Я ошалело уставилась на Таллу. Речь Леолики, точнее тон, были столь нетипичны для ребёнка её возраста, что мне определённо хотелось получить хоть какие-то пояснения. И, кажется, не мне одной.
— Лика — Знающая, — словно это что-то должно было объяснить, произнесла бабушка. — Она отмечена прикосновением Зейналлы, богини знания. Такой дар редко получают представители других рас, кроме людей, но моей дочери повезло. Леолика ещё не умеет управлять этими способностями, но иногда они проявляются сами по себе. Так что не обращайте внимания.