— Ты чего? — кажется, мои действия его удивили.
Кажется, потому что я почти не слушала, и уж точно не видела выражения лица, гипнотизируя протянутую коробочку. Слишком похожую на ту, что я получила неделей ранее.
— Н-ничего, — я даже заикаться начала, чего никогда не бывало. И машинально покрутила кольцо на левой руке. То самое кольцо…
— Ааа… — улыбка у Леастиана, догадавшегося о мыслях, вышла натянутая. — Это не то, что ты успела надумать, — и он сам открыл коробочку, предъявив содержимое.
Это и впрямь оказалось не кольцо, как я успела отчего-то подумать, с испугу, не иначе. На дне лежала подвеска, похожая на жука-скарабея, размером примерно со спичечный коробок. Металлическая «голова» и «крылья» из неизвестного камня серого цвета с синими искрами, да подобие рожек, выступающих в роли двух петель, в которые пропущен потёртый кожаный шнурок. Сама подвеска не казалась ни новой, ни слишком дорогой, но и бижутерией тоже не выглядела. Скорее, это был какой-то артефакт или амулет, неизвестного мне назначения.
Я взглядом попросила у Тиана разрешения, дождалась утвердительного кивка, и лишь тогда взяла жука в руки. Контраст холодного металла и тёплого камня слегка удивил, но больше внимание привлекло не это. На задней части подвески была гравировка. Читать на вельоре я не умела, но догадка словно сама возникла в голове.
— Это папино? — впервые назвав так Ларана вслух, тихо спросила я то, что итак уже знала.
Тиан промолчал. Лишь кивнул ещё раз, подтверждая предположение. И я, не удержавшись от затопившей душу благодарности, потёрлась щекой о его плечо. С этим мужчиной мне было настолько комфортно, что временами забывалось, что знаю я его лишь второй день. Впрочем, отреагировал он адекватно, тёплой улыбкой и предложением:
— Помочь надеть?
Теперь пришёл мой черёд кивать. Вручив жука вампиру, я повернулась к нему спиной, перебрасывая вперёд уже высохшие волосы. Леастиан проворно застегнул замок, не позволив себе ни единого лишнего движения или прикосновения.
Шнурок, рассчитанный на мужчину, мне оказался длинноват, так что подвеска скрылась за воротом футболки, примостившись чуть выше солнечного сплетения. А если быть совсем честной, улеглась в ложбинке груди. Металл нагрелся в доли секунды, так что никакого дискомфорта я не испытывала. Скорее наоборот, возникло ощущение, что жука я носила давно и успела привыкнуть к нему.
— Это же не просто украшение? — осознав, что сам вампир ничего говорить не собирается, поинтересовалась я.
С одной стороны, будь это и вправду лишь безделушка, я бы не расстроилась, ведь иметь хоть что-то на память об отце куда лучше, чем ничего. Но с другой, носить на себе артефакт с неизвестными свойствами, могло оказаться чревато последствиями.
Тиан, судя по всему, сомнения понял. Он вообще оказался на редкость понимающим. Настолько, что меня нет-нет, да и терзали сомнения, а не телепат ли он. Конечно, в моих мыслях не было ничего слишком уж тайного, но кому понравится, когда в его голове копаются без спроса?
— Да, это эсхосаниор. Но чаще его называют просто эхо или кулон. Создан для общения на расстоянии, как земные мобильные телефоны.
Я округлила глаза. Нет, понимала, конечно, что это было логично: раз уж тут есть аналоги светильников или того же фена, то должны быть и аналоги других, столь же полезных вещей. Но сотовые в мире магии... Это голове укладывалось с трудом.
Тиана моя реакция позабавила:
— Ты ещё больше удивишься, что эхо появились лет сто пятьдесят назад. Тогда как ваши телефоны... ну, тебе лучше знать, когда именно.
Не то, чтобы мне действительно было лучше знать, потому как данной областью я интересовалась лишь на уровне обывателя, но то, что срок явно меньше, это было и ежу понятно. Полтора века назад на Земле были, наверное, разве что обычные телефоны, проводные и с дисковым набором.
— И как они работают? — вампир вновь усмехнулся, и я выставила вперёд руки, одновременно мотая головой. — О нет, нет. Если ты сейчас скажешь «на магии», я тебя покусаю, вот честное слово.
— Заманчиво, — склонив голову набок, словно задумался Тиан. — Я подумаю над твоим предложением.
Я едва удержалась от того, чтобы закатить глаза. Всё-таки мужчины, они мужчины и есть. Независимо от мира, расы или возраста. Кстати...
— Сколько тебе лет? — вопрос сорвался раньше, чем я успела его осознать. Впрочем, ничего не культурного и не спросила. Не девушка же он, да и «итак видно, что не шешнадцать», как говорилось в известном фильме.