— Первых? — слово прозвучало так, словно Тиа произнёс его с большой буквы. — Первых кого?
— Вампиров. Брасстэла можно назвать основателем расы. Ну, не его конкретно, скорее тех, кто был создан Деймосом наравне с ним.
— Ты же говорил, что он простой маг, — ошарашенная известием, проговорила я. — Ничего себе, буквально на заднем дворе обосновался архивампир, а никто и в ус не дует?
— Архивампир? — теперь уже Тиа смотрел на меня с недоумением. — У нас нет архивампиров, это на Земле выдумали. Первые не обладают какой-то сверхсилой, отличающей их от других вампиров. Просто у них было достаточно времени, чтобы освоить свои способности в совершенстве.
— Погоди, сколько же тогда Брассу лет?
— Что-то около девяти-десяти тысяч, я не уточнял, — пожал плечами Тиан, словно речь шла о паре лет. — Да и, сама понимаешь, при таких цифрах несколько столетий становятся вполне допустимой погрешностью. Сомневаюсь даже, что он сам помнит свой точный возраст.
— Обалдеть... Десять тысяч лет. Я даже представить такое не могу, — по крайней мере, становилась понятна реакция Брасстэла, когда я назвала его пожилым. Что ж, в его годы это вполне можно рассматривать, как комплимент. — Это получается, вампиры бессмертны?
— Смотря что вкладывать в это понятие. Если невозможность умереть, то нет, не бессмертны. Нас можно убить точно так же, как любое другое живое существо. Но от старости, как люди, мы не умираем. Когда твоя жизненная сила напрямую завязана на магии, эта самая жизнь может длиться бесконечно долго. Другой вопрос, нужно ли такое бесконечное существование? Маг выглядит на столько лет, на сколько он себя ощущает. И у каждого, точнее практически у каждого есть маяк, который и держит его. Семья, любимое занятие, какая-то цель. Брасс — учёный, и это его спасает. Из его поколения мало кто остался, а он все ещё живёт и здравствует. Говорит, что пока в мире осталось столько непознанного, нет смысла его покидать.
— А почему он один? Неужели, за столько лет он так никого не встретил?
Вампир вновь пожал плечами:
- Я слышал, что была одна девушка, эльроу. Но незадолго до свадьбы она влюбилась в человека, и разорвала помолвку. После чего Брасс удостоверился, что любовь — штука мучительная, нерациональная и вообще, наука гораздо лучше. Хотя бы потому, что никогда не предаст.
— А девушка? — меня отчего-то заинтересовала судьба той, что сломала жизнь древнего вампира. Вот зараза, а? Бросить мужчину перед свадьбой ради другого.
— А что девушка? Провела несколько десятков лет с тем мужчиной, а затем, когда он умер, ушла вслед за ним, — и Тиан добавил, словно заглянув в мои мысли. — Не стоит её винить. Проклятие Демиурга, штука коварная. Она не смогла бы бороться с ним, даже если очень захотела.
— Проклятие Демиурга? Хочешь сказать, её прокляли?
— Не её, всех эльроу. Прости, забываю, что ты росла в другом мире. У нас даже детям известно, что когда-то Эньен разочаровалась в своих созданиях и прокляла их. После чего создала дроу. Так сказать, чистовой вариант.
В голове плохо укладывался тот факт, что можно разочароваться в светлых эльфах. Даже если отринуть все, что я знала о них раньше, чем могла заслужить подобную участь целая раса?
Этот вопрос я и создала Леастиану, напрочь забыв о конечной цели нашей дороги и не обратив внимания, что мы уже подошли к дому Первого вампира.
— Давай позже расскажу? — попросил он. — Как ты понимаешь, эльроу не относятся к любимым темам Брасстэла.
Я кивнула, соглашаясь с доводом, а Тиа толкнул незапертую дверь и вошёл внутрь, даже не подумав испросить разрешения. Я молча скользнула следом.
— Эй, Ваше Архивампирейшество, Вы спите? — возопил вампир, стоило нам переступить порог. Подобного поведения я за женихом раньше не замечала, так что оно стало неожиданностью. И, шарахнувшись в сторону, чувствительно приложилась плечом о дверь, которую не успела закрыть.
Седовласая голова высунулась, против ожидания, из одного из дверных проёмов:
— О, вы рано, я вас позже ждал, — не высказав и тени удивления или недовольства, откликнулся Брасс. — Проходите, — и он вновь исчез.
— Он нас ждал? — шёпотом поинтересовалась я, но ответить Тиан не успел. Оказывается, вампирский слух я была склонна преуменьшать.
— Конечно ждал, — голос первовампира звучал слегка нечётко, заглушаемый каким-то грохотом и звоном металла. — В дверях не стойте.
Леастиан легонько подтолкнул меня вперёд, захлопнул дверь, и мы проследовали в помещение, в котором скрылся Брасстэл.
Я ожидала увидеть очередной филиал лаборатории, библиотеку или, на худой конец, спальню. Но никак не кухню, самого среднестатистического вида. За исключением отсутствия бытовых приборов, да несколько нестандартного вида холодильника, больше похожего на морозильный ларь, обстановка вполне напоминала аналогичное помещение в городской квартире. И хозяин дома, судя по всему, до нашего появления пытался заняться приготовлением завтрака. На поверхности стола оказались разложены булка хлеба, небольшой шмат мяса с салом, головка сыра и яйца, чуть большего размера, чем куриные. А в небольшой корзине, стоящей на полу, вперемешку были сложены овощи — огурцы и редис привычного вида, а также нечто удлинённое, насыщено фиолетового цвета.