- Мистер и Миссис Стар уехали в отпуск и всеми делами занимался Итан. Ему потихоньку начали передавать бразды правления, чтобы он привыкал работать в команде. Их с Анной родители попали в аварию, но шумную новость из этого сделать не получилось – уж не знаю, в какую сумму им встало молчание журналистов. Они похоронили родных, и только через какое-то время юрист Старов объявил, что Итан официально стал главой компании.
- Это ужасно, - прошептала я, не в силах говорить громче.
Я живо представила их – маленькую Анну, которая итак напоминала ребёнка, а тогда наверняка была ещё более хрупкой. Молодого Итана – в моей голове он почему-то был несуразным долговязым подростком, хотя я знала, что ему было уже двадцать два, когда произошла трагедия. Парня, на плечи которого сразу свалился такой тяжкий груз. Неудивительно, что он был таким закрытым – тут даже ОКР не было нужно, чтобы отгородиться от людей.
- Сотрудники компании наверняка догадываются, в чём причина его отгулов, - продолжил Эрик, - Но они не решаются произнести это вслух. На следующий день Итан приезжает сюда и, как ни в чём не бывало, продолжает работать.
- Где он сейчас? – спросила я, - С Анной?
Хант покачал головой:
- Как ни странно, при всей своей сплочённости и жаждой опекать друг друга, эти двое предпочитают проводить этот день в одиночестве. Анна обычно уезжает навестить родителей.
- А Итан? – повторила я настойчиво.
Эрик бросил на меня ещё один внимательный взгляд. Словно взвешивая что-то и пытаясь понять, правильно ли он понял мой настрой. И самое главное – можно ли было мне довериться и не рисковать получить потом от лучшего друга?
Видимо, он всё же что-то увидел в моём взгляде, потому что вдруг кивнул сам себе и, оторвав стикер, быстро написал на нём что-то, а затем протянул мне. Развернув его, я прочитала написанное. Адрес. Подняла глаза на Эрика.
- Он сейчас там, - подтвердил мои мысли молодой мужчина.
Я поднялась на ноги, сжимая заветный листок в руке:
- Эрик, я тут вдруг поняла, что мне нехорошо. Прямо таки ужасно себя чувствую.
- Наверное, переутомилась, - подхватил мой настрой тот, чуть улыбнувшись, - Учёба, работа – всё это порой так сложно совмещать.
Я изобразила на лице страдание и тут же закивала:
- Да, я просто с ног валюсь. И какая-то тошнота, слабость… никак не могу сосредоточиться.
- Тебе срочно нужен отгул, - сказал Эрик уже громче, так что другие сотрудники могли нас слышать, благо приоткрытая дверь способствовала этому.
- Наверное, ты прав, - вздохнула я, удивляясь тому, что за спектакль мы устроили.
- Отправляйся домой прямо сейчас! – тоном, не терпящим возражений, велел Хант, - И не вздумай возвращаться до завтрашнего дня.
- Хорошо, - покорно кивнула я
Уже у самой двери я обернулась и одними губами шепнула:
- Спасибо.
Эрик только кивнул и послал мне ещё одну ободряющую улыбку. Я же, не теряя времени даром, быстро забрала свои вещи и почти пулей вылетела из офиса, на ходу набирая номер такси. Надеюсь, машинка приедет как можно быстрее…
*****
Итан Стар
Я безумно бродил по огромному, некогда уютному, а теперь тёмному и заброшенному дому. Со всех сторон на меня смотрели белые чехлы, которыми накрыли мебель. Они напоминали привидений и, наверное, так оно и было. Этот до был полон призраков. Призраков прошлого.
Место, где я провёл своё детство. Здесь было всё – и радость, и слёзы, мои взлёты и падения. Стены помнили мои крики во время очередного приступа и радостный смех, когда я получил свою первую награду на творческом конкурсе. Первую из многих.
Я помнил каждую мелочь – довольные визги маленькой Анны, суету утра понедельника и лень субботнего вечера. Всё это навсегда было похоронено там. Как и они.
Наверное, со стороны это напоминало мазохизм – каждый год приезжать в это место и позволять воспоминаниям накрывать с головой. Всё равно, что ковырять рану, которая только-только начала покрываться корочкой и хоть немного заживать. Но как вообще можно было надеяться, что это забудется? Что станет проще…
Так странно – когда родители были живы, я не нуждался так остро в их присутствии. В ту квартиру, которую мы теперь делили с Анной, я съехал, едва мне исполнилось девятнадцать. Мама сопротивлялась – знала, что иногда мне была нужна помощь, но отец поддержал это решение. Он вообще всячески поощрял моё стремление обрести самостоятельность и независимость. Словно чувствовал, что слишком рано мне придётся начинать принимать серьёзные решения, а значит, времени на раскачку, пробы и ошибки не было. Как в воду глядел…
Побродив по первому этажу, я поднялся на второй и толкнул дверь. Когда-то эту комнату занимал я. Её ремонтировали, кажется, раз десять – и всегда только по моим эскизам. Таким образом я развивал своё творческое начало и учился расчётам и прочим премудростям. Где, как не здесь, верно?