Обняв сестру, я поцеловал её макушку. Что говорить, мне так и не было ясно. Но, быть может, Фрейя была права, и слова тут были излишни. Поэтому я просто стоял и поглаживал дрожащие плечи Анны, опустив подбородок на её макушку, чувствуя, как моя рубашка быстро пропитывалась слезами. Подняв взгляд на Фрейю, глаза которой тоже стали подозрительно красными, я одними губами прошептал:
- Спасибо.
Она лишь кивнула и слабо мне улыбнулась. Я же понял две вещи – нам предстоял долгий вечер. И я определённо принял верное решение, когда позволил этой девушке с душой сорвиголовы и сердцем ангела уговорить меня.
Глава четырнадцатая
Глава четырнадцатая
Фрейя Сейд
- Прости, что ты сейчас сказал?
Я смотрела на Итана и искренне надеялась, что он переведёт свои последние слова в шутку. Ведь у него же было чувство юмора. Да – не самое лучшее, но что поделать. Приходилось работать с тем, что имели.
Но нет – Стар продолжал смотреть на меня без малейшего намёка на улыбку. И от его взгляда мне становилось всё более неловко.
- Сегодня вечером – ежегодный бал архитекторов. Я хочу, чтобы ты была моим «плюс один».
Нет, он всё-таки не шутил. И слух меня не обманывал – не могло меня глючить два раза подряд, да ещё и чтобы слово в слово. То есть он действительно предлагал мне именно это. Вместо ответа я почему-то сказала:
- Не знала, что у архитекторов есть свой бал.
Итан пожал плечами:
- Обычная дорогая вечеринка. Ничего особенного. Подводим итоги года, вручаем награды лучшим за их достижения – всё, как всегда.
- И что, тебя, небось, тоже ждёт какой-нибудь приз? – поинтересовалась я.
Господи, да я готова была говорить о чём угодно, лишь он снова не возвращался к теме приглашения меня на бал! И не потому, что мне не хотелось идти с ним – ещё как хотелось! Но почему-то я испытывала такое адское смущение, что мне хотелось драпать из его кабинета, не останавливаясь. Даже, возможно, пересечь пару штатов, чтобы он не видел моих покрасневших щёк.
Он просил быть его «плюс один». То есть сопровождать его на балу. Как пара. А это можно было считать свиданием? Или он просто не хотел париться и позвал меня просто потому, что мы неплохо общались? Почему он не позвал Анну, ведь сестра – это самый оптимальный вариант, когда у тебя нет отношений. Блин, как много вопросов, как мало ответов. А я спрашиваю совершенно не то!
Блондин пожал плечами:
- Не знаю. Я своё получил в прошлом году. Не думаю, что награду дают два года подряд. В этот раз меня может обойти кто-то молодой и более амбициозный.
- Как будто такие люди существуют, - хмыкнула я.
- Ну, так что? Ты пойдёшь со мной на бал? – повторил Итан свой вопрос.
Ох. К моим щекам снова прилила кровь, щедро окрашивая их в алый цвет. Будьте прокляты, капилляры, расположенные слишком близко к поверхности кожи! Из-за вас я совершенно не умею скрывать свои эмоции! Прикусив губу и чуть подумав, я снова попыталась уйти от прямого ответа, задав встречный вопрос:
- Почему ты не позовёшь Анну?
- Она идёт с Эриком, - тут же ответил Стар.
- Вот как. Значит, они тоже будут.
Ну, это было уже хоть что-то. Рядом с Анной мне было спокойнее, чем если бы меня оставили с Итаном наедине в такой обстановке. Платья, смокинги, софиты, музыка – торжественно и романтично. Боюсь, я бы наверняка натворила глупостей.
С Итаном было легко работать. Очень. Когда мы трудились над новыми чертежами, вносили исправления и после переносили всё это в электронный формат – я не думала ни о чём, кроме работы. Но когда всё заканчивалось – меня будто накрывало. И я не понимала, в чём дело. Что за странные чувства меня обуревали. Потому что никогда раньше не испытывала ничего подобного.
- Да, и ещё несколько главных лиц компании, - кивнул Итан, отвлекая меня от моих мыслей, - Это же вроде как важное событие.
- Вроде как? То есть ты не уверен?
Стар пожал плечами:
- Думаю, ты уже догадалась, как я отношусь к любым проявлениям публичности. Я бы лучше провёл этот вечер дома, за работой, но есть вещи, которые я вынужден делать, нравится мне это или нет. Так что, может быть, ты скрасишь этот вечер своим присутствием?
Я моргнула, переваривая этот завуалированный комплимент. Это ведь был он? Мне не показалось? Чёрт его разберёт, этого Стара с его шарадами! Но я уже итак долго тянула с ответом. Нужно было принимать решение.
- Но я не готова, - окинула я взглядом свой брючный костюм.
У меня дома, конечно, было несколько нарядов, которые подошли бы для такого события, как бал. Но причёска, макияж? Это же не пятиминутное дело! Тут нужно готовиться заранее – искать проверенного стилиста, записываться к нему, выделять для него время. Как я могла успеть всё это сделать до вечера?!.