Не так.
КОГДА это начнется, лучше находиться как можно дальше от них.
Я постарался улыбнуться как можно трогательнее:
— Я вам не верю, Блейк. Абсолютно. Совсем. Ни капельки. Если в вашем рассказе и есть какая-то долечка правдочки, то чисто случайно. По недосмотру. Но я так понял, что на другую историю мне рассчитывать не приходится, так что пусть будет эта — какая разница-то.
Я поднялся.
— Вы собрались бежать, запутывая следы?
— А стоит?
— Нет.
— Я так и думал. Пойду Баньши распрягу.
Два вопроса прилетели почти одновременно:
— Как он?
— Как ваш конь?
— Вашими заботами. Копит злобность, но уже почти вернулся к своему нормальному состоянию концентрированного зла.
И вышел.
Пока я брел к Баньши, мыслей у меня было мало. Всего одна. Именно она металась внутри головы, распугивая остальные.
Отсюда нужно бежать!
Быстро и далеко. Лучше — тихо. В этой компании я даже за грибами не пойду. Три колдуна! Все равно, что зимой в берлогу залезть, хозяина в бок толкнуть и сказать: «Подвинься-ка, парень! Я тоже тут немножко подремлю».
Положим, Айгуль и должна была здесь находиться. С ней у меня был договор, который я не собирался нарушать без веских на то причин. Но вот то, что в этом же месте вдруг оказались Полина и Ле Стокс, было очень плохо. Это означало только то, что они учуяли очень жирный магический кусок, от которого можно что-то урвать, а то и целиком хапнуть. Энергия, заклятия, формулы… не знаю, что там у них котируется. По крайней мере, этот Блейк точно уж что-то почуял и почуял сразу. А теперь наверняка и Полина в курсе.
У тех, кто связан с магией и колдовством, гайки в голове слабо закручены, и доверять им нельзя ни в чем и никогда. Я даже Полине не доверял. Что там говорить — она Виктора предала, чтоб свои способности вернуть, а по шкале ее ценностей, я — далеко не Виктор. Так что и жизнь моя с ее точки зрения вообще ни шиша не стоит. Самое время наплести три мешка звона и уносить ноги, пока не начались серьезные колдовские разборки. То, что разборки начнутся, я даже не сомневался. По-другому никогда не бывало. Может, стравить их как-нибудь, чтоб процесс ускорить? Негодная идея. Айгуль мне нужна. Кроме того, она — мать Квинтов. Да и Полиной я тоже не готов пожертвовать, не глядя. Навряд мне Карела это простит. Вот ведь чертов Листок! Скотина любопытная! Это ж надо было одним махом так все усложнить! Надо смываться отсюда. Но куда и как бежать от трех колдунов!? Одна из них — магистр, а о двух даже думать без судорог мозга нельзя. А на мне к тому же висит куча магических нахлобучек. Впрочем, это, может быть и хорошо. Полагаю, Айгуль сможет меня отыскать, благодаря своему амулету. Главное, чтоб другие раньше не нашли. А вот какого черта этот недоумок Карела притащил сюда парня и девчонку!?! Судьба самого Виктора меня занимала не так сильно — там Эрлик есть, вот пусть он и беспокоится. Альф и Ясмин — другое. Когда этот густой супчик начнет закипать, то на кого им рассчитывать? Карела, скорее всего, бросится вытаскивать Полину. Айгуль… До сих пор я не заметил в ней каких-то особо ярких проявлений материнских чувств. Кто остается? Верно — Питер Фламм с магической побрякушкой на шее.
Надо попробовать как-нибудь вытащить их отсюда. Если Альфу успели сообщить, что Айгуль — его мать, скорее всего, это не получится. Но, может, и не успели. Виктор молодежь привел, вот пусть он и выводит. Самого Карела, полагаю, держит здесь только присутствие Полины…
Мысль была настолько очевидной, что просто странно, как она мне раньше в голову не пришла. Полина. Конечно же. Ему только повод нужен был. Прямиком к ней и поехал. Не к Свену, не … куда-нибудь еще. Не стал нанимать следопытов. Сразу в Лиа Фаль. И никуда он без нее не поедет. А она никуда не поедет, потому что она — чародейка и просто не может пропустить то, что здесь происходит. Черт! Действия каждого в отдельности понятны, но все вместе таких узлов понавязали… Ладно. Ускорю, так сказать, неизбежность процесса и обеспечу им ссору. После прошлой они разбежались. Ле Стокса и Айгуль Полина не оставит, значит уберется Виктор. Надеюсь.
Пока я еще ничего не решил наверняка, но, на всякий случай, седло снимать не стал. Просто задал Баньши сена и воды. Движение за спиной не то, чтоб услышал… Я о нем догадался.
— Стойте на месте, Карелла, а то сейчас по всей округе ваши мозги расплескаются!
Спокойно развернувшись, я увидел Виктора, демонстрирующего мне раскрытые ладони. Чуть дальше маячила молчаливая тень Эрлика.
— Собрались уносить ноги и оставить нас в компании колдунов?
— Считаете, что я на это способен?
— Я уже давно не знаю, на что вы способны, а на что — нет. По сути — никогда и не знал.
— Какого черта вы вообще поперлись меня искать?
— Ну-у… — Карелла заметно смутился. — Я немного растерялся. Алиса пропала. Вы пропали. Могли бы, знаете ли, мне и сказать. Если бы я был в курсе, то не дергался бы сам и постарался успокоить Альфа, а так… Я подумал, что если Полина ничего и не знает, то помочь все равно не откажется. Вы сами говорили — там магией каждый закоулок нашпигован. Без колдуна или чародейки с таким не разберешься.
Ну, конечно.
Полина.
— Теперь тут слишком много колдунов и чародеек. И вряд ли удастся от них избавиться. Какого черта вы притащили с собой парня и девчонку?
— Сложно объяснить. Алиса — сестра Альфа, так что он — самое заинтересованное лицо. Кроме того, он просто мог оказаться полезным. Я понятия не имел, куда вас понесло, найдем ли мы вас и если найдем, то в каком состоянии. Альф-то, по крайней мере, знает, с какой стороны надо на подорожник поплевать. А Ясмин я пытался оставить, но…
— Ладно. Уже нет смысла спорить. Что произошло, то произошло. Он знает, что Айгуль — его мать?
— Если и знает, то не от меня. Вы действительно собрались сбежать?
— Была такая мысль, — не стал отпираться я. — Даже не мысль. Побуждение. Но мне, Виктор, бежать некуда, да и смысла нет.
— Почему?
— На мне магический амулет висит, и снять его я не могу. Полагаете, я долго смогу от трех колдунов бегать с такой цацкой на шее?
— А откуда…
— Долго объяснять.
Я подошел к Виктору и взял его за отворот куртки.
— Убирайтесь отсюда как можно скорее, Карелла.
— Что на вас нашло, Питер? Из-за чего сыр-бор? На вас что, появление этого Ле Стокса так повлияло?
— И это тоже. Но не только. Мне не нравится количество чародеев. Мне не нравится общая атмосфера. Мне не нравится, что Альф и Ясмин оказались в это втянутыми. Мне не нравится магическая удавка на моей шее. Мне не нравится вся эта ситуация в целом, не нравится каждая ее деталь по отдельности и еще не нравится что-то такое, чего я и объяснить толком не могу.
Все было гораздо проще. Вокруг была опасность. Сам воздух был настолько напитан ею, что превратился в густую патоку. Еще немного и его нужно будет резать ножом только для того, чтобы сделать вдох. Я уже давно привык доверять этому чувству, но сейчас оно было ярким, сильным, длилось долго и … все. Ничего не происходило. Так не может быть. Нельзя натягивать струну до бесконечности. Она должна лопнуть, и тогда разверзнутся небеса, и оттуда на меня обрушится водопад божественных помоев. А струна не лопалась, зато, похоже, сейчас начнут лопаться мои нервы. Ожидание удара стало почти невыносимым, превратилось в навязчивую идею. Я не мог понять, как Виктор этого не чувствует, но упрямо сказал:
— Уносите ноги отсюда. Не просто из стойла, а вообще.
— А у меня какой-нибудь выбор есть?
— Есть. Но если сделаете неправильный выбор, то, скорее всего, умрете. Так что бегите, Виктор. Хватайте Альфа, Ясмин и бегите как можно дальше отсюда.
Карелла настороженно посмотрел на меня, открыл рот, чтобы спросить что-то, закрыл, почесал переносицу и задумчиво спросил:
— А почему Ясмин и Альф?
— Я за них ответственность чувствую… Плохая фраза. Сладенькая больно. Ну, да ладно. Вы, Эрлик и Полина — взрослые детишки. Сами можете выбрать, как свою судьбу пАлАмать. А Ясмин в это дело мы втравили. Вы и я. И вы — в большей степени. Альф… Я и людей таких нечасто встречал, а полуэльфов не встречал никогда. Он даже своего проклятия не успел толком заслужить. Мы все успели, даже Ясмин, а он — нет.