— Добрый вечер, Коул, — произношу строго, от чего мужчина невольно смущается.
— Кэтрин, здравствуйте, не так легко было вас найти, при том, что отец…
— Нам не о чем разговаривать, — перебила. Осунулся, нахмурился. Но такой красавчик, и отталкивать его — это сущая мука.
— Я знаю, во что вы вовлечены, — заявляет вдруг с решимостью на лице, делая шаг. — Мы можем покинуть это место. Я сумею вас защитить.
— К чему все это, Коул? — Произношу вымученно, запахиваясь потуже. — Еще два выхода, и я свободна, вольна делать, что хочу. У меня будут деньги, чтобы вернуться домой и жить, ни в чем не нуждаясь.
— Отец не отпустит тебя. Слишком велик его интерес. Если мы поженимся, и ты забеременеешь, он уже ничего не сможет изменить.
— Все продумал? — Усмехнулась, усаживаясь на кресло, где восседал его папочка. — А если я не хочу, чтобы ты был моим мужем?
Быстро я перешла на «ты», чувствую свое превосходство.
— Катя, я люблю тебя, — произнес чувственно и опустился передо мной на корточки.
Ошалела в миг. Какого черта происходит?! Случайный встречный признается мне в любви. А по каким ракурсам он судит обо мне, если мог видеть только там.
— Ты смотрел?! — Вжалась в спинку кресла. Стыдно? Нет. Противно!
— Я хотел узнать о тебе больше. И… да, я смотрел. Но мне от этого больно. И стыдно, поверь, — залепетал. — Даже не представляю, как ты чувствуешь себя. Гордая девушка с Земли, ты как мученица истоков зарождения Квазара. Я уважаю твою стойкость и восхищен.
— А называл шлюхой в нашу последнюю встречу, — произнесла с издевкой, вспомнив короткий разговор в резиденции Дорса.
— Так это была ты? Там?! — Ахнул даже. — Я не знал, прости меня, Катя. Представляю, что ты тогда чувствовала…
— Да вряд ли!! — Снова перебиваю. — Ты там против озеленения планет был или как там это называется?
— Преобразование, — выдал с некоторым недоумением.
— По моей вине захватили очаг сопротивления и его лидера Максона. А еще кучу народа на астероиде умерло. Знаешь об этом?
Вскочил резко. Задышал тяжело, в глазах ужас. А я пожалела о сказанном. Не знал, значит.
— Ты… ты чудовище! — Крикнул и выскочил.
— Я согласна! — Крикнула ему в след и рассмеялась. В смысле, согласна с тем, что чудовище, а не с предложением замуж.
Отшила сына Дорса, бальзам на душу. Со стороны балкона раздались аплодисменты.
— Кажется, я знаю каким сделать твой второй бой, — выдал Ринекард Дорс, показавшись собственной персоной.
— И какой же? — Фыркнула на хозяина, пребывая все еще на боевом взводе.
Рассмеялся, как истинный злодей всей империи и рассыпался в воздухе на пиксели, которые тут же растворились. Страшно? Нет. Даже интересно, что же Дорс для меня приготовил. Я же выполнила его наказ, отшила сынка. Должна быть награда! Или это был сарказм?!
Глава 15. ФИНАЛ
Несмотря на угрозу Дорса, настроение на подъеме. Столько внимания от самого могущественного человека в империи.
Однако, ощущение, что за мной наблюдают пристально, теперь не оставляет. Решила все же прогуляться, проветриться, поплавать и позагорать. С чувством, что выполняю роль в некоем сериале, работаю на публику: откровенный купальник, сверху короткое полупрозрачное платьишко. За мной смотрят, и я должна вести себя достойно. Это не ринг, это типа моя повседневная жизнь. Тут я настоящая…
Добралась до пляжа без приключений и излишнего внимания. Людям плевать, что я унижена и раздавлена. Что все это прогремело на целую галактику. Недавно поняла, что важнее, как ты сам реагируешь на это. Глаз, как говорится, замыливается. Если у тебя так о своем, то у других и подавно. Но это не значит, что не вздрагиваю от вида плотоядно настроенных мужчин. Ассоциации поганые. Это и топором не вырубить. Ненависть к ним растет с каждым мгновением. Теперь уже не восхищаюсь голым накаченным торсом и задницей с ямками по бокам. Кажется, что между ног ублюдков болтаются стоячие члены, которые я готова голыми руками переломить.
На девушек смотрю, как на союзниц. Ловлю взгляды чаще с сочувствием, чем с презрением. Нужно вести себя достойно, в любой ситуации стараться не терять лица. Каждая из них может оказаться в моей шкуре. И еще неизвестно, как это обернется. Они все это понимают. Я вижу во взглядах. Вот она, истинная женская солидарность.
Может, прошла боевое крещение. Ведь мне уже ничего не страшно. Что может быть хуже? Укладываюсь на лежак, не стесняясь посторонних. Я — боец. У меня есть деньги, поклонники и внимание покровителя.