— Но сэр, я не понимаю. У них же не хватило бы топлива вернуться.
— Все ты поняла верно, Кат.
— Это был билет в один конец?
— Да. У них не нашлось идей лучше, чем изолировать коргианца там, откуда он физически не сможет вернуться. При всем желании.
— А оперативники об этом знали или их использовали вслепую?
— Тут я точно не знаю, в разведке ссылаются на служебную тайну и что для нашей спасательной миссии это неважно. Я их потереблю еще, конечно, но с этими ребятами сложно иметь дело.
— Нууу..., — протянула Катерина, — Раз это пилоты, то должны знать запас хода шаттла. Я так думаю.
— Возможно. Затрудняюсь тут что-то сказать. Кат, я рассказал тебе все это догадываешься почему?
— Чтобы я не лезла на рожон.
— Верно. Ты всегда была умницей. Возвращайся.
— А выжившие с межсистемника?
— У меня и у тебя приказ от военных, Кат. Разворачивай шаттл и возвращайся.
И тут же Лаплас понял, что зря это сказал. Катерина закусила удила.
— Кат! Кат, послушай, если это правда коргианец, то он слишком опасен. Пусть посидят пока там, мы что-нибудь придумаем. В таких делах нет места спешке.
Но Катерина его уже не слушала. В ее ушах стоял разговор двух мужчин по рации, который она слышала фоном. Вот оно. Приключения, ради которых она рождена. Ну как она может это все пропустить? И недостаток топлива на обратный путь ее совсем не смущал. "Вот и придумаете вместе со мной, засранцы", — подумала Катерина. И отключила связь с землей.
* * *
Ренард сидел, прислонившись спиной к внутренней стороне шлюза. За время разговора с Роном, ему пришла в голову одна идея. Пока он находится в шлюзе с открытой внешней дверью, его никто не может здесь достать. В принципе. Внутренняя дверь шлюза просто не откроется, так как внешняя открыта. Иначе это приведет к разгерметизации станции.
Не существовало никакого способа обойти такой базовую защиту. Здесь он в абсолютной безопасности. Может так и подождать спасателей? А что, скафандра должно хватить. Станционные аварийные скафандры как раз и предназначались для ожидания эвакуации. Ренард без труда обнаружил запасы еды и воды в одном из внутренних отсеков скафандра.
Как и во всех скафандрах, предназначенных для работы в космосе, в нем можно было ослабить обжим рукавов и штанин. И вытащить руки и ноги во внутреннюю полость скафандра. Он также слегка раздувался, превращаясь в подобие тесной палатки. Это позволяло спокойной есть и спать, и, с некоторым трудностями, ходить в туалет или обтираться влажными салфетками вместо душа. Которые тоже были в комплекте. В общем, в космическом скафандре можно было довольно комфортно прожить несколько недель, почти ни в чем себе не отказывая.
А сумев наконец поговорить с живым человеческим существом, которое не пытается в тебя стрелять из излучателя, Ренарду очень не хотелось куда-то уходить отсюда.
* * *
Рон пока не пришел к выводу, что ему делать. Попробовать перебраться к Ренарду на орбитальную станцию или дожидаться спасателей с планеты тут.
"Привет, ребята", — раздался женский голос в коммуникаторе.
И тут же над ними выплыла тень шаттла. Рон и Ренард оба вытаращились на взявшийся ниоткуда челнок, раскрыв рты.
Катерина, которая прекрасно видела их обоих через остекление шаттла, рассмеялась. Она застала их разговор почти с самого начала, поэтому знала все то же, что и они. За исключением того, что Ренард коргианец. Но пока она летела к ним, стараясь использовать наиболее экономичный режим двигателей, и слушала их истории, то почти привыкла к ним. Здраво рассудив, что неважно, коргианец Ренард или нет, пока они все застряли тут, ей ничего не грозит. И судя по перехваченному радиоразговору, тот не стремился раскрыть себя перед Роном. А значит и Катерине будет безопаснее не упоминать об этом. Сделает вид, что она обычный пилот, поспешивший к ним на помощь.
По мере того как она подлетала к межсистемнику, Катерина решила что нет смысла встревать в разговор издалека. Лучше было послушать о чем они говорят, чтобы получить больше информации. Поэтому она тихо подкралась, траектория с минимальной энергией удачно совпала по направлению со стороны межсистемника, загораживая шаттл в том числе для шлюза, в котором находился коргианец-Ренард. "Просто Ренард", — поправила она себя. Нужно было не выходить из роли.
— Я могу тут припарковаться, никто не против? — все так же весело спросила Катерина. Можно подумать у них есть выбор, хе-хе.