На той стороне закашлялись, а потом мужской голос ответил:
— Действуй по плану.
Катерина выдохнула с облегчением, подумав: "Молодец, Лаплас".
* * *
Ренарда это неожиданное появление небесной валькирии впечатлило. Он сунул руки в рукава скафандра, затянул их обжим, а после встал и приготовился встречать спасателей. Правда, по словам девушки пилота, это не совсем спасение. Оно еще впереди. Но и весточка с планеты, это тоже было неплохо.
За стеклом он видел молодую женщину в пилотском комбинезоне. Она рассматривала то его, то Рона, пока шаттл медленно приближался к стыковочному узлу. После стыковки она ушла на некоторое время в заднюю часть шаттла, а потом появилась тоже в скафандре.
— Ну вот и я, — бодро сказала девушка и открыла пассажирскую дверь шаттла со своей стороны.
Рон вмешался с той стороны:
— Ты можешь забрать меня на станцию? Тут разгерметизация, без скафандра находиться нельзя.
Катерина задумалась. Ей эта мысль тоже пришла в голову, когда она подлетала. Теоретически, она могла зависнуть рядом со шлюзом Рона, взять его на борт, а потом припарковаться к шлюзу станции. Но топливо реально было на исходе, в тот момент она решила, что ей важнее удачно сесть, а все остальные проблемы решать потом.
Поэтому она отрицательно покачала головой и привычно соврала:
— Нет, путь сюда оказался сложнее, чем мы думали. Топлива ушло впритык. Я могу отстыковаться, но обратно вернуться к шлюзу не смогу. Ускорения при отстыковке и парковке жрут очень много горючки из-за инерции шаттла.
— Но не переживай, мы что-нибудь придумаем! — бодро добавила она, и направилась к Ренарду. Подошла к нему в упор и начала разглядывать сквозь стекло шлема.
Ренард не понимал, чем вызвал такой интерес пилота. Он вообще плохо понимал женщин. Но терпеливо ждал, пока та насмотрится.
Катерина, казалось, была разочарована. Или не увидела что хотела. Хваленый коргианец оказался на вид самым обычным человеком. Худощавое лицо, обычный взгляд. Ничего таинственного или сверхъестественного.
— Сначала надо разобраться с похитителями, — сразу же взяла быка за рога Катерина.
— Кат... Катерина, прошу тебя, — послышался голос Лапласа с шаттла. Катерина настроила его передачу на свой шлем, а шаттл автоматически транслировал на коммуникаторы мужчин. Это было не сложно, коммутация каналов связи это обычная работа пилотов.
— Оставайтесь на местах, мы думаем что делать дальше, — продолжал Лаплас.
Катерина только хмыкнула. Знала она, что они там придумают. "Пусть посидят шесть месяцев, пока мы отремонтируем Кентавр". А заодно просидим штаны до дыр, лишь бы чего не вышло. Проходили уже.
Поэтому она закрыла малую дверь шлюза, погрозила пальцем в сторону Рона через открытое пространство космоса:
— Жди тут.
А после уверенно закрыла внешнюю дверь шлюза станции, включила наполнение воздухом, схватила за руку Ренарда и потащила к внутренней двери, намереваясь войти на станцию.
* * *
Рон потрясенно смотрел на бойкую девицу. Не успела прилететь, а тут же всех организовала, перекрыла шлюз и захватив с собой Ренарда, пошла, как она это назвала, "разбираться" с похитителями.
Рон хотел сначала окликнуть их, сказать чтобы не торопились, что надо сначала составить план и обо всем договориться. Но может пилоты все такие. Она прилетевший спасатель как-никак, наверно знает что делает. А кто он такой, обычный пассажир. Может у них тут так принято.
Поэтому он остался ждать, благо что коммуникаторы действуют на несколько километров, что с запасом покрывало размер станции.
* * *
На самом деле Катерина потащила за собой Ренарда, чтобы Паскаль не успел их остановить. Официально он глава спасательной миссии и она как бы должна его слушаться. А когда они окажутся внутри станции, ну не вернет же он их обратно? "Будет выглядеть глупо", — хихикнула Катерина, представив лицо Лапласа.
Нет, она вовсе не была безшабашной девицей. Хорошим пилотом, да. Немного грубоватой, да. Но впервые за долгое время, значительная часть которого прошла в баре за унылыми вечерами, она сейчас чувствовала, что живет. Потерпевший крушение межсистемник. Боже, подумать только. И она первая, кто до него добралась.
Единственное о чем она жалела, это что у нее нет с собой ее водно-электрического пистолета. В юности она любила из него стрелять в тире. Мощный электрический заряд проходил через маленький объем воды, которая мгновенно превращалась в пар и выталкивала пулю. Прекрасное оружие, безотказное и простое. И к тому же, в нем можно было регулировать скорость снаряда, так как вспышками и объемом воды управляла электроника. Его можно было настроить на смертельный режим, а можно только на останавливающий.