Они спустились на уровень вниз, на тот где был припаркован шаттл. А потом начали осматривать уровень за уровнем. Хотя уровни сами по себе были небольшие и к нижнему концу станции становились все уже, это все равно заняло прилично времени. Первые два уровня вниз (после яруса с шаттлом) были заблокированы гермоперегородками в месте, где произошла авария. Поэтому им пришлось это место обходить. Но в остальном, это были просто бесконечные закругленные коридоры с каютами. Которые все были заперты. Иногда попадались служебные помещения, тогда Ренард обязательно проверял их, дергая за ручку. Но они тоже были закрыты.
Раз или два им встретились большие залы. В них двери были открыты, но внутри было пусто. Ренард не знал, для чего они предназначались. Возможно, для концертов или вроде того. А мебель и реквизит приносили под конкретное представление. Сейчас это были пустые большие помещения с голыми стенами.
Все это время Катерина бойко болтала, задавала массу вопросов как они здесь "жили-были" (ну что за манера вставлять странные словечки, еще подумал Ренард). Иногда они связывались с Роном и узнавали как у него дела. Он скучал, но не "на пять баллов", как опять выразилась в своей манере Катерина.
Заодно Ренард убедился, что спрятаться тут было сложно. Пустые коридоры проходили вокруг станции, планировка отеля была довольно однообразной. Немного меняли обстановку только окрестности места аварии, там валялся мусор и серая пыль. Ренард сразу понял, что стены и перегородки станции поглотили удар за счет пластической деформации. Зона удара, особенно в коридоре, откуда он выбирался в самом начале, выглядела как катастрофа. Но уже через десятка полтора метров разрушения сходили на нет. А с противоположной стороны станция вообще выглядела как новая.
Больше всего Ренарда смущало то, что они так и не встретили следов похитителей. Он внимательно всматривался в пыль на полу рядом с местом аварии, нет ли там следов. Но их не было. Он также внимательно осмотрел те большие концертные помещения, но там тоже ничего не нашел. Неужели мы их пропустили? Думал он, погружаясь во все более мрачное настроение. Или они все это время были на верхних ярусах и с ним тогда просто разминулись.
А еще ему в голову пришла мысль, что Соерр и Раневский как-то смогли подключиться к системам станции и все это время следили за ним. А теперь видят где они с Катериной. Поэтому им удавалось так хорошо скрываться. С другой стороны, он внимательно осматривал пол и стены на предмет капель крови, которые должны были оставить раненые. Такое не скрыть. Но ничего не было. "Это будет печально, если у них есть такое преимущество в информации", — думал Ренард, — "Они могут подстроить ловушку для нас".
* * *
А вот Катерина наконец поняла, почему молчит земля. И хитрый лис Лаплас, в частности. Потому что она шла рядом с коргианцем, а на земле наверняка не хотели давать тому лишнюю информацию. Надо как-то остаться одной и отключить связь с парнями, чтобы пообщаться спокойно с шефом. С другой стороны, она не чувствовала никакой опасности от Ренарда. С ним ей было даже немного спокойнее. Оба вооруженные дубинками, они тут пробираются по коридорам заброшенной станции, как какие-то древние охотники. Катерину это завораживало. Такого она точно не ожидала, когда потягивала виски в баре совсем недавно.
Кроме того, она не могла относиться серьезно к сплетням про соплеменников Ренарда. Ну кто в такую чушь поверит. Просто парень с далекой планеты, на которого тут обрушились местные предрассудки, смешанные с агрессией. Она даже сочувствовала ему. Поэтому для себя решила, что будет защищать Ренарда от нападок. А она не сомневалась, что такие будут, стоит им только заговорить с кем-то, посвященным в тайну. Интересно, а как Рон относится в коргианцам? Он ведь тоже прилетел в межсистемнике, но вроде обычный пассажир. Они расстались слишком быстро, когда Катерина старалась как можно быстрее попасть внутрь станции, чтобы Лаплас не приказал им запереться и ждать в шаттле.
Катерина решила подтолкнуть наземников, чтобы те тоже шевелились и придумали что-нибудь. Поэтому включила связь с планетой:
— Шеф, осмотр нижних палуб идет штатно. Пока ничего не нашли. Можете покопаться в документации станции, вдруг найдется что-то полезное?
— Сделаю, — буркнул Лаплас. Хитрый жук давно раскусил все планы Катерины, не зря они столько лет работали вместе.
Но привлечь специалистов по станции было бы и правда неплохо. Катерина тут же представила, как включается громкая связь по всей орбитальной станции с объявлением: "Уважаемые преступники, а ну быстро свяжите себя сами и явитесь в главный шлюз. А если не сможете идти из-за связанных ног, то прыгайте". Катерина захихикала, ей все это еще представлялось веселым приключением.