— Они хотят улететь со станции? У вас есть с ними связь? — Ренард выглядел взволнованным.
— Нет, у нас нет с ними связи. Более того, техники говорят, что они не просто отключили ее со своей стороны. А что уничтожили передающее оборудование. Со станции не приходит даже технической телеметрии, которая шлется всегда, даже если передатчики не используются.
— Но зачем?
— Мы... — Лаплас немного замялся, — не знаем. Может оно повредилось при взрыве.
"Лаплас лжет", — подумал Рон. Он немного разбирался в людях.
Катерина украдкой посмотрела на Ренарда. Она как раз отлично понимала, почему оперативники уничтожили свои средства связи. Чтобы у коргианца в принципе не было технической возможности связаться с планетой. Со своими сообщниками или с наземными компьютерными системами, где у него могла остаться лазейка. Соерр и Раневский сознательно отвезли инопланетянина на заброшенную орбитальную станцию и полностью себя изолировали.
Похоже, они воспринимали коргианца всерьез, поняла Катерина. Это было тем удивительнее, что она ничего такого в Ренарде не замечала. Он вел себя как совершенно обычный человек. Впрочем, если вспомнить как он еще на Гаосе успешно замаскировался под местного сотрудника обсерватории, что лишь полученная с приближающегося межсистемника биометрия позволила его обнаружить, то может в таком искусном актерстве и нет ничего удивительного.
В любом случае, сейчас в космосе помимо коргианца застряли и гражданские. Поэтому ничего не остается, кроме как вытаскивать их. А все свои разборки пусть продолжают на земле. Катерина не сомневалась, что планетарные службы приложат все усилия, чтобы как можно быстрее забрать их отсюда.
Прежде чем отправляться на склад с кислородными баллонами, нужно было проверить, есть ли в магистрали метана нужное давление. Для этого Катерине и Ренарду пришлось закрыть шлюз и вернуться в вестибюль. Там Ренард опять подсадил Катерину, чтобы она могла добраться до панели, которая была расположена под самим потолком. Открыв ее и следуя инструкциям с земли, Катерина проверила индикаторы на небольшим диагностическом экране. Все было в порядке, в трубе стояли штатные 150 атмосфер.
— Кстати, я не понял, — спросил Ренард, пока они возились с панелью. — Ты сказала, что в баках должно быть полторы тонны. Это столько вмещается топлива?
— Да не, это про давление.
— В смысле?
— Ну ты знаешь, одна атмосфера это давление в один килограмм на один квадратный сантиметр поверхности. Так исторически сложилось, что используются эти килограммы вместо нормальных паскалей в виде ньютонов на метры. Поэтому и говорим тонны.
— А, понял.
Заправляться метаном решили через внешний коннектор со стороны шлюза. Под панелью в вестибюле был какой-то мелкий клапан, видимо под бытовые нужды станции, он не предназначался для перекачки больших объемов. А вот заправочный внешний вход вроде подходил под разъемы шаттла.
Катерина вернулась на челнок и проверила шланги, которые были протянуты в нише под потолком. Разъемы действительно подходили. Повезло.
После этого нужно было еще проверить склад с кислородом, хватит ли там на заправку шаттла. Но это они оставили напоследок. Катерина всерьез опасалась, как бы Соерр с напарником там не испортили что-нибудь, чтобы не дать им улететь со станции с коргианцем. По идее не должны, у них был приказ больше им не мешать. Но Катерине очень не понравился взгляд оперативника, когда они расставались. Тот явно колебался на грани, не нарушить ли приказ. Не хотелось бы с ними снова столкнуться по пути к складу.
В любом случае, еще оставалась проблема как переправить Рона на станцию. Из-за абсолютного минимума топлива, они не могли маневрировать и забрать его с межсистемника. Хотя Катерина была способна подлететь и подхватить его со шлюза, не стыкуясь (системы стыковки на шаттле и межсистемнике были разными, переходники на грузовые шаттлы еще не успели поставить).
В абсолютном значении это не требовало много топлива. В космосе можно сдвигаться приложением крохотной тяги. Хоть это и займет много времени. Но шаттл был такой большой массы, что на разгон, погашение инерции перед межсистемником, а потом на новый разгон от него, все равно уйдет прилично. А было намного важнее потратить топливо на маневры при торможении и на саму посадку, чем здесь. Жаль, что у них не было скафандров с ракетными движителями, все аварийные скафандры хоть и позволяли долго находиться в вакууме, но предназначались для простого ожидания спасателей.