И невероятные открытия не заставили себя ждать.
Но сначала о том, почему раскопки продвигались относительно медленно. Как таковых, руин Тиссингов не существовало. Все обнаруженные поселения находились внутри каменных пород, как правило, базальтов. За миллионы лет произошло полное минеральное замещение. От изначальных материалов ничего не осталось. По сути, это просто были структуры разных цветов внутри камня. Камень внутри камня. Что, в общем-то, аналогично окаменелостям на прародительнице Земле. Механизм ведь одинаковый, просто с учетом местной специфики, что поселения Тиссингов либо изначально находились внутри горных пород, либо опустились туда со временем.
Какие-то устойчивые сочетания молекул конечно остались оригинальными. А по форме, цвету и структуре заместивших оригинальные предметы каменной породе можно было сделать много выводов. В каких условиях эти минералы сформировались. Но как и с окаменелостями на Земле, основным методом изучения был визуальный. Чисто по форме получившихся каменюг, возникших за миллионы лет на месте оригинальных вещей. За исключением того, что не было с чем сравнить, современных животных с похожими элементами костей на Гамме Персея ведь не было, в отличие от Земли. Поэтому города Тиссингов сравнивались с человеческими поселениями. И по их логике и структуре находилось много общего.
Георадары не могли пробиться дальше нескольких метров породы. Поэтому основным способом обнаружения новых руин было бурение в случайных местах планеты глубоких скважин. На сотни метров, а иногда и на километры. Потом доставались керны и внимательно изучались. Если получалось так, что скважина попадала на какой-то объект Тиссингов — часть стены, явно искусственный материал или еще что, то в этом месте начинались нормальные раскопки. Было уже обнаружено с полсотни относительно крупных поселений и несколько десятков отдельных строений непонятного назначения.
В глубине стены шахты тоже проверялись георадарами, поэтому сами раскопки шли достаточно точно и удобно. Но в какую сторону продолжать копать (а точнее, долбить базальт), определялось старым добрым способом — бурение скважин и заборы кернов.
Обычно в раскопках разумной цивилизации ожидаются характерные распределения металлов. Золото, платина и другие металлы в электронике и катализаторах никуда не денутся и за миллиарды лет. По их расположению, структуре и количеству можно сделать вывод, что это был за прибор. А при особой удаче можно сделать какое-нибудь открытие, если находка окажется необычной и натолкнет на идеи как это использовать.
Именно на это надеялись исследователи, отправившиеся на Гамму Персея после обнаружения первых руин. Но не в случае Тиссингов. Они то ли не пользовались характерными для человеческой цивилизации приборами, то ли у них были свои. Пресловутая слизь и органика, не сохранившаяся и не заместившаяся минералами. Поэтому не сохранившаяся. Но удивительное сходство поселений с такими, какие могла бы строить любая нормальная цивилизация, не позволяло сделать однозначных выводов. Основная версия была "мы не знаем". Надо продолжать исследования.
Но одна структура с вкраплениями тяжелых металлов в поселениях Тиссингов встречалась часто. Она не была похожа ни на что известное человечеству и не позволяла себя идентифицировать как механический или электронный прибор. К тому же распределение металлических элементов и молекул, которые не могли возникнуть в породе естественным путем, казалось были распределены равномерно и хаотично по всему объему таких окаменелостей.
В человеческой технике такого не бывало. Форма этих артефактов тоже была совершенно разной. Напоминающей чаще всего каменные глыбы размером и массой от нескольких килограмм до махин в десятки тонн. Но в чем однозначно сходились исследователи, такие странные и несимметричные, практически не имевшие плоских граней (что тоже было странно, обычно в технике есть плоскости) формы артефактов это не эрозия или другие естественные причины разрушения. Они изначально были искусственно созданы в таком виде. Содержимое этих глыб в виде редкоземельных металлов не позволяло других толкований.