— Нелепый идиот. — презрительно произнесла Лина, глядя на Рона.
Но тут же, увидев предостерегающий взгляд Катерины, поправилась:
— Извини. Я учла, все заметано.
* * *
Совместными усилиями, пользуясь тем что шлюз еще был разгерметизирован, они протащили заправочные шланги через боковую дверь шлюза, к которой был пристыкован шаттл Катерины. И подключили к входу, через который заправлялась метаном вся станция.
Катерина вернулась в шаттл отслеживать процесс заправки, а остальные уселись ждать результат. Рон на всякий случай отодвинулся дальше от Лины. Но та демонстративно встала и села рядом с ним, ухмыляясь.
— А вы давно знакомы? — спросил Ренард.
— Ну так себе... — девушка неопределенно помахала в воздухе пальцами. В перчатках скафандра это выглядело не так элегантно, как она видимо рассчитывала.
— Мы оба с Гаммы Персея, — вставил молчавший до этого Рон.
Заправка баков шаттла заняла около получаса. За это время больше никто не хотел говорить. Последнее время было насыщено событиями, поэтому все воспользовались возможностью передохнуть.
Рон и Лина теперь имели возможность переодеться в скафандры со станции, чтобы не пользоваться детскими коммуникаторами. Но оба отказались это делать. Во-первых, они уже привыкли к своим скафандрам. Хотя Лина была в своем совсем мало времени, по сравнению с Роном. А еще в скафандрах с межсистемника были намного лучшие регенераторы воздуха. В снаряжении с орбитальной станции по бокам на спине висели два баллона с кислородом. Которые пополнялись небольшим регенератором, но очень медленно.
Обе системы имели свои плюсы и минусы. Станционные скафандры имели из-за этого естественную систему резервирования, при выходе одной или другой из строя, можно было протянуть какое-то время на оставшейся. Но скафандры межсистемника изначально имели более надежные и производительные регенераторы. Поэтому Рон и Лина остались в своих. Рону было откровенно лень менять скафандр, а мотивы Лины для него остались невыясненными.
Он только прикрепил кусочком ремонтного скотча еще один коммуникатор к стеклу ее шлема сбоку, как у себя. Чтобы не быть ретранслятором от остальных. Теперь Лина слышала напрямую переговоры Ренарда и Катерины.
— Готово! — раздался из челнока голос Катерины, когда заправка баков шаттла была завершена. — Ненамного больше моей зарплаты, но сойдет!
Сто пятьдесят атмосфер это было в десять раз меньше, чем способны вместить баки, но большего станционная магистраль не могла выдать.
Теперь нужно было отправляться за баллонами с кислородом. Склад оказался всего на два этажа ниже их центрального яруса, но чтобы не лезть через запасной вертикальный лаз у лифтов, пришлось обойти станцию на четверть окружности до нормальной лестницы. За баллонами решили отправиться всем вместе. Следуя подсказкам с земли, они довольно быстро нашли нужное помещение.
Дверь была распахнута, внутри несколько баллонов оказались повалены, но в остальном все выглядело нормально. Катерина вспомнила о своих опасениях, что оперативники могли устроить на кислородном складе диверсию, чтобы помешать им улететь. Поэтому шла осторожно и оглядывалась по сторонам. Но никаких проблем не заметила.
Склад представлял собой большой, но узкий зал, уходящий внутрь станции. Кислородные баллоны были объединены в паллеты пластиковыми ячеистыми накидками. Видимо, в таком виде их сюда и грузили. На каждом баллоне был свой манометр, на котором зеленая зона показывала, что давление внутри в норме. Очень удобно.
Компания разбилась попарно, так как баллоны были чуть выше груди, и местами перетаскивая, местами перекатывая на торце, потащили их обратно. И угадайте, с кем в паре встала Лина. Конечно, с Роном! По крайней мере, баллон были слишком тяжелым, чтобы она могла поднять его и забить Рона до смерти. Хотя бы эту опасность он мог отбросить и не беспокоиться об этом.
Ренард достался Катерине, и он был совсем не против. Похоже, он не чувствовал такой опасности со стороны Лины, но его тоже беспокоили ее странные замашки.
— А много нам таких надо? — спросил Ренард.
— Дай-ка подумать, — раздался из рации голос Лапласа. — Один баллон 70 литров, под давлением 600 атмосфер. Давление на фронте пересжатой детонационной волны в двигателе шаттла в полтора раза выше давления на фронте стационарной детонации Чепмена–Жуге. Значит вам для стехиометрической смеси метана и кислорода один к двум, потребуется примерно такой же объем баллонов, как метановый бак с его 150 атмосферами. Много, ребята, много.