Здесь ловить было нечего. Лина вернулась в контору. Она твердо вознамерилась выяснить все подробности. Какой идиот спланировал маршрут, почему ее не известили, из-за чего она была уверена, что работает с обманкой. Хороший способ свалить вину на кого-нибудь другого, кстати, подумала Лина. Если бы она знала, что там настоящий артефакт, то все пошло бы иначе. А так ее задача была лишь реалистично тянуть время, чтобы контрабандисты обломались, не выяснив что имели дело с пустышкой.
Но администратор с порога заявил, что проблема решена, пропавший шаттл вернулся на стоянку.
— Эээ, что? — Лина такого не ожидала.
Но выяснив детали, она буквально взорвалась.
— Так какого хрены вы тут сидите?? Отправьте кого-то проверить груз!
Оказалось, что вернувшийся на дистанционном управлении оживший шаттл сел на ближайшую стоянку и всю ночь простоял там, ожидая нового рабочего дня и команду техников. "Ладно, я слишком строга", — признала Лина. Из-за вечной неразберихи и бардака в корпорациях, девушка администратор конечно не знала, что было в шаттле. Это было стандартной процедурой. Но ей откровенно хотелось врезать по ее белобрысой голове, настолько Лина была взбешена всеми этими последними событиями.
Не дождавшись нормальной адекватной реакции, так как администратор начала кому-то названивать, Лина буркнула неразборчивое оскорбление в ее адрес и быстрым шагом направилась к выходу. Она знала где находится эта стоянка, а статус работника службы безопасности давал ей доступ почти везде.
Глайдер сел на узкую площадку рядом с парковочным гротом. Лина не дождалась платформы, а бросилась бегом внутрь. Рельсы для буксировки проходили по старой выработке и делали небольшой крюк, поэтому напрямую по техническому проходу можно было попасть на стоянку намного быстрее.
Лина без труда нашла припаркованный шаттл. Он стоял, зияя порванным задним выходом. Рон там потрудился на славу, он даже не поленился отогнуть листы металла наружу. Чтобы Дареновские пилоты, которые должны были туда входить, не поцарапались. По счастливому стечению обстоятельств (нет), это же послужило прекрасной причиной, почему маленький шаттл пилотов смог влететь прямо внутрь крупного шаттла.
Лина с некоторым трепетом подошла к развороченному проходу и заглянула внутрь. Контейнер стоял на месте. "Неужели обошлось?" — выдохнула она с надеждой. Которая тут же была развеяна, стоило ей увидеть отогнутый угол контейнера, который кто-то неумело попытался приставить на место. Контейнер был вскрыт.
Подойдя ближе и заглянув в щель около отогнутого уголка, Лина не особо удивилась, обнаружив что внутри пусто. Этого и следовало ожидать.
— Так-с... — Лина задумалась, почесывая одной рукой подбородок.
Выходило, что Даренс перегрузил артефакт и вернул шаттл. Зачем? Этого не было в планах. Может у них какой-то раздор? Даренс не поделился с пилотами, те в отместку сняли свой взлом и операторы вернули шаттл на место. Но Даренс успел перегрузить артефакт. Звучит реалистично.
Вернувшись в офис, куда к этому моменту приехало и начальство, Лина отчиталась о всем что узнала, получив очередную порцию помоев на свою голову и подумав, что может жить с родителями было не так уж и плохо... Но выбора не было, ее опять отправили к Даренсу разнюхивать куда делся артефакт.
* * *
Рон тоже через несколько часов после ночного приключения вернулся к Даренсу. По дороге он встретил Лину, которая тут же набросилась на него с вопросами. Но он только отмахнулся:
— Все вопросы к боссу.
И оставив разъяренную девушку, вошел в комнату, которую Даренс считал своим кабинетом. Однако еще от входа, столкнувшись взглядами с Даренсом, Рон понял что тот все знает. Вопросы отпали. Невозможно работать с тем, кто тебя использует и тебе лжет. Рон молча развернулся и вышел.
На обратной дороге он снова встретил Лину, которая еще не ушла. Девушка дернулась ему навстречу, очевидно собираясь продолжить расспросы, но увидев хмурое выражение лица Рона, остановилась и только проводила его взглядом.
* * *
Рон вернулся в свою квартиру, в которой жил в промежутках между сменами, когда работал охранником. Больше всего ему сейчас хотелось напиться. А все мысли были заняты тем, как ему теперь отмыться от всего этого дерьма. "Все, с меня хватит. Я сваливаю", — думал Рон. Верность, она такая штука, должна быть взаимной. Он сидел в шаттле два дня и думал, как он крут. Проявил себя на операции, радовался, что не бросил Даренса (и, частично, Лину). А все это время его держали подальше и специально не связывались по радио. Это было оскорбительно. Привязали словно цепного пса рядом с пустым контейнером. И Даренс все это прекрасно знал.