Бои за места Домов традиционно проводились до первой крови, и это был первый поединок, в котором первая кровь буквально полилась рекой, а не едва капнула на землю. У целителей Дома Сиэль ушло минут двадцать на то, чтобы обработать многочисленные мелкие раны Матери Фаоэн и привести её в более-менее нормальное состояние.
— А ведь у неё впереди ещё один бой, — покачал головой Аэн, смотря, как Мать Фаоэн слегка нетвёрдой походкой отходит к Матери Маэль.
— Зачем было так сильно её ранить? — нахмурился Иран. — Достаточно ведь было и одной царапины.
— Она и так подняла свой Дом с девятого места уже минимум на шестое — Матери Ран не нужны сильные перестановки в первых Домах, — пояснила Яра, — она специально её изодрала до такого состояния. Чтобы выше шестого она уже и не поднялась.
— Жестоко, но похоже на правду, — согласился Ариен.
— Для нашего Дома это называется «нормально», — хмыкнул Эмиэль.
— Для всех тёмных эльфов, это называется «нормально», — поддержала его Яра, — это вы со своим Светлячком переобщались.
— Третий поединок: Дом Ар'тремон против Дома Яр, — ударила в гонг жрица, прервав шум на трибунах.
Едва объявили начало сражения, Мать Ар'тремон, обнажив клинок, бросилась вперёд. Мать Яр же выставила глухую защиту не сдвинувшись с места и на сантиметр. Меч госпожи Айюны прошёл сквозь энергетическую стену наполовину и застрял. Женщина едва успела бросить его и отскочить назад, прежде чем защита Матери Яр, словно вязкая топь, поглотила бы её вместе с её оружием. Однако атака на этим не закончилась: барьер внезапно будто ожил и с невероятной скоростью выбросил в сторону госпожи Айюны с десяток липких щупалец, стремящихся оплести и обездвижить противницу.
— Надоела! — рявкнула Мать Ар'тремон, подняв вокруг себя бушующее пламя и спалив щупальца вместе с барьером. Но этот барьер, как выяснилось, оказался не единственным. Второй слой защиты Матери Яр выдержал атаку и остался окружать её невидимой нерушимой стеной. Женщина явно заняла оборонительную позицию, что в её положении, вероятно, было самой лучшей тактикой.
— Думаешь меня вымотать? — усмехнулась госпожа Айюна. — Я не первый день сражаюсь, чтобы попасться на такую дурь!
— Только сейчас поняла, что она своей болтовней распаляет собственные эмоции, усиливая магию, — шёпотом поделилась наблюдением Ная, — гениально! Надо запомнить и использовать.
Тем временем Мать Ар'тремон выпустила в сторону соперницы уже знакомую предводительнице иглу, и второй слой защиты Матери Фаоэн рассыпался словно треснувшее стекло. Следом за иглой полетели метательные ножи, ни один из которых, впрочем, своей цели не достиг: одним взмахом руки Мать Яр сбила с десяток лезвий, а следующим движением заключила госпожу Айюну в воздушный кокон.
— Внутри нет воздуха, — едва слышно заметил Шиин, — Мать Ар'тремон не сможет зажечь там своё пламя и дышать ей тоже нечем.
— Мать Ар'тремон проиграет? — не веря в собственные слова, ахнул Кьяр.
— Как бы не так, — оскалилась Ная, наблюдая, как внезапно вспыхнувший огонь поджёг доспех на Матери Яр, оставив на её руке небольшой, но вполне заметный ожёг, — внутри она зажечь пламя, конечно, не может, но ей ведь и не надо!
В силу того, что госпожа Айюна, так же как и сама Ная, владела магией огня, та неосознанно болела за её победу. Хотя, вероятно, Ная бы болела за неё и без этого. С Матерью Ар'тремон её связывало слишком много всего, чтобы она могла оставаться к ней равнодушной. Не смотря на всё, что предводительница выслушивала в свой адрес при встречах, госпожа Айюна ей нравилась, и видеть её проигравшей ей не хотелось. В глубине души, Ная переживала за женщину практически так же, как за Мать своего Дома.
— Победил Дом Ар'тремон! — объявила жрица.
— Это, демоны его раздери, каким уровнем магии надо обладать, чтобы зажечь огонь на расстоянии, при том, что прямого доступа туда у её энергии не было!? — подскочила с места Яра.
— Госпожа Айюна по всей арене раскидала сгустки своей энергии ещё в самом начале боя, — усмехнулась Ная, — она её просто передвинула и использовала в тот момент, когда Мать Яр решила, что поймала её в ловушку и не ожидала прямой атаки.
— Вот это контроль! — восхитился Эмиэль. — Сколько сгустков ты насчитала?
— Семь, плюс непосредственные атаки, — ответила предводительница, — лично я бы больше двух не удержала при всем желании!