— Думаю, это задание «хочешь отдохнуть от этого всего — иди погуляй и притащи чего-нибудь необычного», — улыбнулся Ариен, — госпожа Айюна любит уникальные вещи, демонстрирующие её исключительность. Но, признаться, мне самому было бы очень любопытно узнать побольше об этой истории и посмотреть на затонувший Има. Там должно быть невероятно интересно нырять!
— А ты плавать умеешь? — усмехнулась предводительница.
— Нет, — смущённо признался мечник.
— Из нас всех только Кьяр и Эмиэль хорошо плавают, — начала рассуждать женщина, — но, если ты говоришь, что там большая река, значит и течение сильное — просто так не поплаваешь — нужна страховка. А лучше водоплавающие монстры, которые смогли бы вытащить, в случае чего.
— Купим водяного монстра? — тут же предложил вдохновлённый старой легендой мечник.
— Да, давай, — согласилась Ная, — мне тоже интересно на затонувший город посмотреть, а он и нас с тобой сможет потаскать под водой. Найдёшь подходящего?
— Да, найду, — кивнул Ариен, — закажу, если сейчас ни у кого нет. У нас всё равно ещё впереди бои Ракари за статус, прежде чем мы сможем уйти.
— Именно так, — подтвердила предводительница, переведя взгляд на переливающиеся магические огни города. Было в них что-то особенное, какая-то своя неповторимая красота, свойственная только подземному миру: яркие и тусклые, зелёные, красные, жёлтые, голубые — вместе они наполняли пещеру Таэмрана неугасающим неровным светом, в котором всё казалось куда менее мрачным, чем было на самом деле. Потуши все огни, и перед Наей лежал бы черно-серый пейзаж из угловатых строений, обнесённых непробиваемыми защитными стенами. Однако сейчас это место было наполнено жизнью: отзвуки голосов, едва различимый писк летучих мышей и шум водопада с северо-восточной стороны от города, запахи готовящейся еды, растущих на площадях грибов, животных из Домов Амаэль и Фандин, благовоний из храма, ощущающаяся повсюду магия. Предводительница пыталась представить город без всего этого: мёртвый Има, похороненный под толщей воды, в котором время навеки остановилось и над которым сигнальный шар — символ жизни в городах дроу — никогда больше не зажжётся.
Глава 34. Сражение
Ная со своим отрядом уже минут десять ждала по каким-то причинам немного опаздывающего Эмиэля и прихода наблюдательницы, чтобы можно было начать бой за статус. На другой стороне арены топтался отряд Ракари: женщина раздавала своим мужчинам указания и беспрестанно кидала взгляды на Наю. Та же особого внимания на неё не обращала.
— Эмиэль! Мои поздравления: тебе разрешили вернуть нормальный окрас! — рассмеялась Ная, глядя на приближающегося мужчину.
— Да, — улыбнулся тот, — а ещё через три дня я переезжаю в Дом Яр. Здание семь, третий этаж, комнаты номер семнадцать.
— Тебя Закани хоть на задания отпускать будет? — хихикнул Кьяр.
— Конечно. Ради какого демона я бы ей был нужен рядом постоянно? — усмехнулся Эмиэль. — Мне кажется она на эту идею с совместным проживанием и согласилась-то только потому, что знает, что меня в городе почти не бывает.
— Я думала, это её идея? — удивлённо подняла брови Ная.
— Нет — моя, — немного смущённо признался Эмиэль.
— Столько лет вместе, а ты продолжаешь меня удивлять, — покачала головой предводительница.
— Мне надоело её по всему городу вылавливать каждый раз, — принялся оправдываться Эмиэль, — намного проще просто видеться в своих комнатах, куда мы оба так или иначе будем постоянно приходить.
— Ну, логично, конечно, — демонстративно кивая, согласилась Ная.
— А как же безграничная любовь и «не могу и секунды прожить без тебя»? — театрально запричитал Асин. — Что за прагматизм?!
— Не общайся больше с Лиасом, — нахмурившись, посоветовал магу Эмиэль.
— А я-то здесь причём? — возмутился светлый эльф, который сегодня в кои-то веки был со своим отрядом, а не с Ракари. — Я ему свои ценности не навязываю!
— Тебе и не надо ему что-то навязывать. Он в чужих головах роется и вечно там всякую дурь подцепляет, которую потом подзатыльниками лечить приходится, — безэмоционально объяснил Эмиэль, — можешь с ним даже не разговаривать — он всё равно наберётся.
— А у тебя сегодня на редкость хорошее настроение, — фыркнул Лиас, не оценив приравнивание любви к дури.
— Есть такое, — подтвердил Эмиэль.
— Мы третий отряд, с которым Ракари с ребятами будут сражаться? — сменил тему Аэн.
— Четвёртый, — поправила его Ная, — у них две победы и одна ничья.