— Ладно! — из гущи монстров послышался весёлый голос светлого эльфа, а следом и его серебряный смех.
Ракари опустилась на землю и попыталась привести мысли в порядок. Наверное, ещё никогда в жизни она не была так напугана, как минут назад, и никогда в жизни не испытывала такой ненависти. Хорошо, что всё это оказалось напрасным. Но внутри у Ракари всё ещё бушевали эмоции: ей хотелось как минимум ударить проклятую Наю за то, что та никого не предупредила, за то что заставила её перед всеми выставить себя эмоциональной идиоткой и показать всё, что она чувствовала; а ещё хотелось сгрести в охапку Лиаса и, наплевав на всё, увести его подальше от его сумасбродной предводительницы. Хотя Ракари вынуждена была признать: взяв задание, которое обычно выполняли Мастера, Ная ухитрилась не только не подставить никого из двух отрядов под удар, но и вообще избежать сражения — стоило очередной раз задуматься о том, что она просчитывала всё куда лучше, чем считали многие.
Ракари отстранённо наблюдала за стаей элементалей, слушала голос Лиаса и успокаивалась: светлый эльф смеялся и беспрестанно что-то говорил тварям на своём языке — звучало красиво. Шок и эмоции постепенно уходили на задний план, и Ракари начала составлять все кусочки мозаики воедино: у Наи было задание не её уровня, её без проблем пустили на него, ничего не спросив, ей позволили взять на него Райнару, у которой для этого не было достаточно высокого подтверждённого статуса, Ная с самого начала знала, что им тут ничего не угрожает, родители Наи обладали очень большой властью в своём Доме, у Наи были довольно близкие отношения с Матерью Лияр. И это были только те факты, которые Ракари знала. Если сложить всё вместе, можно было предположить, что Ная была замешана в играх куда более высокого уровня, чем простые разборки между предводительницами. Через полтора года должны были состояться очередные Бои между Матерями за места Домов в Таэмране. Если Ная была как-то связана с подготовкой к этому грандиозному событию, это могло бы всё объяснить. Тогда получалось, что за заданиями Наи стояла непосредственно сама Мать Лияр, начавшая готовить себе оружия для предстоящих поединков. Если так, то Ная обладала куда большим влиянием, чем Ракари предполагала изначально, а значит, она могла и ей помочь получить статус профессиональной предводительницы. Ракари стоило вцепиться в Лиаса железной хваткой и попробовать заставить его предводительницу выступить на её стороне. Вот только Ная бы убила за такую манипуляцию, и действовать у неё за спиной было плохой идеей. Если ей доверяла Мать Дома, то она явно могла просчитать наперёд очень и очень многое, и играть с ней в такие игры не стоило: оставалось договариваться в открытую. Если Лиас действительно любил Ракари, значит она могла рассчитывать на то, что его предводительница пойдёт ей навстречу хотя бы из-за него, если Ракари не будет ей врать. Стоило попробовать… Даже если Ная откажется помогать, по крайней мере, у Ракари останется светлый эльф с целым набором каких-то невероятных способностей, который ей к тому же, стоило всё же, наконец, признать, нравился. Рядом с ним было спокойно, и даже одно это уже дорогого стоило в их полном опасностей мире.
На Райнару же осознание того, что её присутствие здесь было простой формальностью и прихотью младшей женщины, свалилось едва сдерживаемой злобой. Ей хотелось прямо сейчас вызвать Наю на бой и выплеснуть всю бушующую агрессию. Но сейчас было явно не время и не место. А ещё нужно было продолжать следить: если она так и не найдёт для матери доказательств, что Ная действует по указке Матери Лияр, та будет страшно недовольна. Райнара сжала зубы и со всей силы ударила магией в ближайшую стену: ещё одна выбоина пейзаж здесь абсолютно не изменила, но немного успокоиться всё же помогла. И, тем не менее, в этот раз Ная, действительно, перешла все границы, и сухой из воды Райнара её выпускать не собиралась.
Ная с мужчинами шли уже минут двадцать, когда впереди показался источник магической энергии. Переливающийся разными цветами и искрящийся поток бил из земли, образуя вокруг себя завихрения и сгустки. Подходить близко явно было опасно, поэтому остановится пришлось метрах в ста, но даже отсюда вид и ощущения были потрясающим. Столько чистой магической мощи Ная не чувствовала даже в Ущелье Фениксов: было немного страшно, но в то же время она чувствовала себя абсолютно свободной и наполненной, будто её разом окружали ветра, дующие высоко в горах поверхности, захватывали бурные потоки холодных рек, грели языки безудержных пожаров и давала опору и поддержку твёрдая земля под ногами. Это действительно было невероятное, ни с чем не сравнимое ощущение!