— Слушайте, я вот всё думаю, до какой длины Лиасу стоит отпускать волосы? — Кьяр жевал вяленый кусок мяса и рассматривал светлого эльфа.
Отряд уже третьи сутки шёл по направлению к Таэмрану, и теперь, когда задание было выполнено и самая большая опасность в виде логова элементалей осталась позади, у всех появилось время и желание поговорить о чём-то отвлеченном и немного расслабиться.
— А что, есть какая-то разница? — Лиас заинтересованно чуть склонил голову, пропустив между пальцами совсем недавно отросшие до плеч волосы. В Ортарэле его стригли так, что концы едва касались мочек ушей, но стоило ему оттуда уйти, как отряд Наи в один голос объявил, что волосы совершенно необходимо отпустить обратно, как было на поверхности. Тогда ему было абсолютно всё равно: как сказали — так и сделал, но сейчас ему действительно стало интересно.
— Есть, но, я думаю, в твоём случае без разницы: ты же не дроу. Можно, конечно, по статусу члена профессионального отряда, если пытаться соблюдать наши правила, — пожала плечами Ная.
— Ты не могла бы объяснить? — попросил светлый эльф.
— Кьяр, — предводительница бросила вопросительный взгляд на танцора и, получив утвердительный кивок, указала Лиасу на него. За столько лет у всего отряда уже как-то даже вошло в привычку, что все истории рассказывал всегда Кьяр, потому что именно его было интереснее всех слушать.
— Когда-то длина волос тёмных эльфов была показателем их статуса в обществе: чем длиннее, тем выше статус, — начал танцор, — Матери должны были отпускать волосы ниже ягодиц, Управляющие — до копчика, Мастера — до поясницы, предводительницы профессиональных отрядов — до лопаток, предводительницы десятилетних отрядов — до плеч, остальные должны были стричь ещё короче. То же самое касалось мужчин. У мужчин Матери — до копчика, у Мастеров — до поясницы и так далее.
С течением времени эта традиция постепенно видоизменилась. Теперь длина волос молодых тёмных эльфов чаще говорит о статусе их родителей, чем об их собственном, служа своеобразным напоминанием, к чему они должны стремиться. С возрастом, конечно, где-то к тридцати, длина меняется уже согласно своему собственному статусу.
Из-за такой системы бывает сложно сказать, кто на самом деле обладает силой, а кто ещё только учится, поэтому на волосы тёмные эльфы на самом деле ориентируются при знакомстве не в первую очередь, но, тем не менее, короткие стрижки воспринимаются всеми, как показатель низших статусов, поэтому как бы длина не мешала в сражениях, волосы стричь всё равно никто никогда не стремится.
— Но если вы все — профессиональный отряд, значит и длина волос у вас тогда должна быть одинаковой, а у вас у всех разная… — Лиас демонстративно окинул весь свой отряд взглядом.
— Мы получили статус профессионального отряда совсем недавно, у нас всё ещё длина родителей, — улыбнулась Ная, — только у меня и у Ариена длина соответствует нашему статусу. Я срезала волосы, ещё когда получила статус предводительницы десятилетнего отряда, а Ариен просто никогда до этого не соблюдал правила. Когда мы познакомились у него были волосы намного короче, чем должны были бы быть, и он неплохо так меня этим запутал тогда. Знай я сразу, что у него высший статус, не полезла бы, наверное, к нему. Хотя кому я вру… Всё равно бы полезла, но хоть бы знала бы, на что шла. А у родителей его статус ниже, чем у него сейчас. Короче, Ариен, как всегда, где-то в своём измерении витал до последнего года, а сейчас, видимо, статус соответствует той длине, которая ему нравиться, поэтому он её и носит.
— Ясно, — рассмеялся Лиас, — так какой же всё-таки должна быть длина волос у меня?
— Как у меня — до лопаток, — показала на себе Ная, — ты же член профессионального отряда.
— Он — раб! Его длина волос — не длиннее десяти сантиметров, — не выдержала Райнара, ставшая невольной слушательницей всей этой задушевной беседы.