========== Часть 1 ==========
Молния ударила в залитые водой плиты, и Пеппер, помня, что в прочитанном недавно учебнике для старших классов говорилось, что вода проводит ток, подпрыгнула, но судя по тому, что никто не подскочил от боли, это было какое-то другое электричество. В яркой вспышке на возник высокий мужчина в светлом пальто по колено, Пеппер почему-то сразу подумалось, что он не англичанин, но кто именно, предположить не удалось. Мужчина расправил плечи и глубоко вдохнул воздух, словно только что вынырнул из воды или просто перестал задерживать дыхание.
Вскипела вода на плитах, словно те раскалились, повалил сначала пар, а потом и дым. В нескольких метрах от новоприбывшего из черных клубов выступил второй гость и нервным жестом отряхнул с плеч сажу. Первый подождал, пока он приведет себя в порядок, поймал его взгляд, и они вместе направились к Азирафаэлю и Кроули, которые стояли за спиной Адама. Адам невольно качнулся назад, ближе к своим защитникам, и Азирафаэль успокаивающе положил ему руку на плечо.
— Владыка Вельзевул, — Кроули склонился в поклоне, не сводя глаз с подходящей пары; Пеппер только сейчас поняла, что тот, кто прибыл вторым, на самом деле женщина.
— Предатель Кроули, — отозвалась та, голос у нее был глубокий, неожиданно приятный, но тем не менее не предвещавший ничего хорошего.
— Габриэль… — Азирафаэль поднял было руку, чтобы поздороваться, но передумал и резко дернул ее вниз.
— Где мальчик? — спросил Габриэль, оглядывая прищуренными глазами всех детей. — Вижу. Этот. Адам Янг, я прав?
Адам кивнул и плотнее прижался к ангелу.
— Малыш, — Габриэль наклонился и изобразил самую широкую из своих улыбок, если бы у него не дергался глаз и не набухла вена на виске, он выглядел бы даже относительно дружелюбно. — Армагеддон надо начать снова.
— Но почему? Я не хочу!
— Потому что есть великий план! — Вельзевул не вынесла; Габриэль на миг зажмурился, пережидая, пока она выговорится. — Потому что так написано задолго, за шесть тысяч лет до тебя! У тебя всего лишь роль, поэтому хватит уже тянуть. Исполни свое предназначение. Начинай. Войну.
Адам смотрел на них, и почему-то, несмотря на то, как они на него давили, что Габриэль перешел на ругательства, а Вельзевул — на лесть, они напоминали ему его родителей, которые скрывали от него, тогда восьмилетнего, смерть любимого дедушки. Родители также отдавали бессмысленные указания, пряча за показной строгостью собственную боль и потерю. Адам не слушал, что говорит Азирафаэль о неисповедимых путях, о том, что план непостижим, что битва должна была произойти, но борьба добра и зла в одном человеке — тоже битва, а поле сражения — его сердце, и Адам решил, что не хочет следовать по пути разрушения, идти за своим отцом… у Адама были свои мысли.
— Зачем вам это? — спросил он, перебивая защищавшего его ангела, посмотрел внимательно сначала на Вельзевул, потом на Габриэля. — Разве вы хотите так выяснить, кто круче? Это глупо. Но вы все равно хотите войну, хотя давно всем уже понятно, что война — это однозначно плохо. Зачем вам война?
Габриэль вдруг повернулся к Вельзевул и тронул ее плечо указательным пальцем, быстро отдернул.
— Минутку, — сказал он Азирафаэлю и Адаму и вместе с владыкой ада отошел на несколько шагов. — Ты понимаешь, что мне сейчас придется разоружать десять миллионов ангелов. А Михаил… впрочем, ты знаешь.
— А мне — десять миллионов демонов, — Вельзевул сжала зубы. — И клетка заперта. Второго шанса уже не будет, Габриэль.
— По крайней мере, мы знаем, чья это вина, — Габриэль выпрямился и с неистовой злобой взглянул на ангела и демона. Азирафаэля обдало нестерпимым холодом от его взгляда.
— Отвечайте! — вдруг крикнул Адам, и архангел с ужасом почувствовал, что не контролирует собственный язык.
— Мне нужна эта война, чтобы воссоединить мою семью, — ответил он и зажал себе рот ладонью. Вельзевул ошарашенно посмотрела на него, но как только он помешал собственному рассказу, как против своей воли она продолжила сама.
— Мы заключили сделку об Апокалипсисе, — она сцепила зубы, но все равно продолжила. — Чья бы сторона ни одержала победу, мы оставляем друг друга в живых и на новой Земле начинаем новую историю. Мы создадим Еву для нашего сына.
— Сына?! — Кроули даже присел от неожиданности. — Подождите… сына?! У вас общий ребенок?
— Нефилим?! — подхватил Азирафаэль в полном ужасе.
— Нефилим — это дитя ангела и человека, — отозвался Габриэль. — Хассалех — порождение света и тьмы, в нем нет человеческой крови. Он рожден от природы древних. Между мной и Вельзевул заключен договор, что Хассалех живет с ней в аду, если она не попытается воспитать его сразу падшим. Если это случится, я заберу его, даже если мне придется обрушить адские своды ей на голову.
— И ты собирался… Габриэль… — Азирафаэль обошел Адама и встал перед архангелом. — Ты хотел создать новый мир с Адамом и Евой…
— Они стали бы лучше, чем Адам и Ева, — поправил Габриэль. — Мы учли все ошибки прошлого, мы не допустили бы, чтобы кто-то проник в новый Эдем, и мы не отвернулись бы от своих детей. Мы стали бы отцом и матерью новой Земли и всегда были бы рядом.
— А мы? — робко спросил Адам. — Мы ведь уже существуем. Почему бы вам не найти другую планету? Правда, тогда вашему сыну там будет одиноко…
— У нас есть работа, — отозвалась Вельзевул. — Мы привязаны к этой… — она брезгливо поморщилась. — Земле, пока она не сгорит в пламени и не утонет в крови. Тогда бы мы стали свободны, но ты… ты все испортил. Сказать тебе теперь, что будет? — она усмехнулась и наклонилась совсем близко к лицу Адама. Тот смотрел на нее, не отрываясь и даже не моргая, словно парализованный.
— Не надо, он ребенок, — устало сказал Габриэль и отвернулся.
— Хассалех тоже ребенок, но этот же лишил его будущего. А я лишу его, — Вельзевул уставилась в круглые глаза мальчика, и отчеканила. — Сын сатаны проживет тридцать три года, как и сын божий. Счастливого взросления, обратный отсчет пошел, — она выпрямилась и отошла к Габриэлю, плечи ее устало поникли.
Адам в ужасе повернулся к Кроули, который до боли сжал его плечо жесткими пальцами, мучительно думая, как же выкрутиться. Как назло, кроме побега на планету, где один год идет семь земных, ничего в голову не приходило.
— Послушай, — Азирафаэль встал на колени перед Адамом прямо в лужу, взял его ладони в свои. — Ты меняешь реальность. Пожелай, чтобы твой отец, твой… человеческий отец, по-настоящему стал родным тебе. Это будет последнее желание, которое исполнится, потому что ты станешь обычным ребенком, но ты не будешь сыном сатаны.
— А кто я буду? — Адам со страхом огляделся. — Я ведь я полностью, а это сотрет… часть меня.
— Нет, — покачал головой демон. — Сказать по правде, ты совсем не похож. Ты Адам Янг, а Антихрист — всего лишь глупое прозвище.
— И ты проживешь долгую счастливую жизнь как Адам Янг, сын Артура Янга, и тридцать третий день рождения будет всего лишь днем рождения, праздником, который скажет тебе, что очередной чудесный год прожит, и остается впереди еще много, — Азирафаэль поцеловал его в лоб, и все увидели небольшую вспышку: древнейший ангел, Страж Восточных Врат Эдема благословил ребенка, вложив всю свою силу и благодать.
Адам зажмурился изо всех сил, желая только одного — и в следующий миг они все оказались за воротами базы, ведь как мог простой мальчик без сил Антихриста велеть воротам открыться?
Пеппер вцепилась Адаму в руку, потянув его к беспорядочно сваленным велосипедам.
— Пойдем, пойдем скорее, пойдем, — отчаянно зашептала она, оглядываясь на мрачного архангела, хотя сейчас, без лживой улыбки, он выглядел менее устрашающе, просто ужасно уставшим. Адам чувствовал себя разбитым без присутствия в нем высшей силы — он и не осознавал, насколько привык.
— Адам, я встречусь с тобой через пару дней, мы все обсудим, — вслед ему сказал Азирафаэль и улыбнулся, когда тот посмотрел на него в ответ, обернувшись. Кроули щелчком пальцев отправил восвояси Шедвелла и мадам Трейси и Анафему с Ньютом; никто, кроме Адама и неземных существ не вспомнил о существовании сына архангела и владыки ада.