- Никто не подумал бы, столько лет никто даже не предполагал, что мы можем быть не одиноки в этом мире. Говорят, что этот народ пришёл с дальнего востока, с тех краёв, о которых даже подумать трудно - так далеко они от нас находятся.
- Наверное, наш мир намного больше, чем мы думали раньше.
- Мне вообще трудно представить, что у земли где-то может быть край. Не могу я себе представить, что земля где-то заканчивается, а дальше нет ничего.
- Мне эта мысль тоже всегда не давала покоя, - сказал я, вспоминая свои размышления.
- Хорошо, что всё так получилось, - сказал задумчиво он, - для меня это подарок судьбы. У меня появилась возможность не засохнуть от скуки, - он широко улыбнулся.
- Ты раньше мечтал о чём-то подобном? - спросил я, надеясь подтвердить своё предположение.
- Конечно же, хотел! - громко воскликнул Дамир. - Я давно уже хотел чего-то такого, чего-то настоящего, не похожего на скучную жизнь сына графа. О большом путешествии я давно подумывал, но не с кем было в него отправиться. Сначала я решил, что смогу своей идеей заразить моих друзей детства, с которыми я был знаком почти с того самого дня, когда научился говорить. Но они оказались изнеженными и избалованными мальчишками, с которыми даже на охоту нельзя было отправиться. То им страшно быстро скакать в погоне за лисой, то им есть хочется, то пить - одно большое разочарование. Они никогда бы не ушли дальше своего двора без своей прислуги, не готовы они к такому испытанию.
- Не каждый захочет отправиться непонятно куда, даже если будет способен на это.
- Да-да, это точно, - сказал он, ткнув в мою сторону пальцем в знак согласия.
- Но вот они хоть с весёлым видом едут, - сказал я, указав на тех, кто был перед нами.
- Они? Ты думаешь, что они направляются так далеко для того, чтобы увидеть новые земли и столкнуться с неизведанным, как хочу этого я? Посмотри на них. Они всем своим видом показывают, что им важно только то, как они выглядят. Высокомерие и пренебрежение ко всем остальным я вижу в их глазах. Они направляются так далеко только для того, чтобы озолотиться. Их туда гонит мечта о больших богатствах.
- Они хотят найти в тех краях золото?
- Нет же, они о другом мечтают. Тот народ, который живёт на востоке от наших земель, может оказаться очень могущественным и богатым, и тот, кто первым наладит с ним торговые связи, сможет получить больше всех выгоды. Торговля приносит больше всего денег. Ты знаешь, сколько приходится отдавать денег правителю Зармеля за наше зерно?
- Много?
- Почти втрое больше, чем за него отдаст любой другой человек из наших краёв. Торговля может озолотить того, кто её правильно ведёт.
- Мне интересно, как живут люди в тех краях. Они могут сильно от нас отличаться.
- Ещё как отличаются, - смеясь, сказал Дамир.
- Ты уже знаешь что-то о них? - удивился я.
- Не больше, чем все остальные. А ты ничего не знаешь?
- Нет, я только сегодня утром прибыл в город и не слышал ничего.
- Значит, ты не знаешь, к кому мы едем? - усмехнувшись, спросил он.
- Нет. К кому? - меня разбирало любопытство.
Дамир специально, испытывая моё терпение, помолчал немного и только потом начал рассказывать.
- Несколько дней назад в Квинтий пришли несколько странников, рассказывающих всем о том, как нашли далеко на востоке другой народ, проживающий там. Такое известие потрясло всех, люди ведь любят сплетни и невероятные истории про далёкие края.
- Так кого они там встретили? - не терпелось узнать мне.
- Постой, не торопи меня. Всему свой черёд, - с нескрываемым удовольствием сказал мне Дамир. - Слухи, конечно же, быстро достигли и правителя Квинтия, который захотел узнать об этом побольше. Городские стражники отыскали этих путешественников и приволокли их к правителю. Те выложили всё как есть, рассказали о том, что увидели в далёких землях. Их рассказ очень удивил правителя, который им поверил и решил отправить своих посланников туда, откуда пришли странники. Заодно он послал гонца к нашему правителю, ведь они кровные родственники. Слухи очень быстро разлетятся по всей империи, и поэтому надо как можно скорее добраться до тех земель, чтобы быть первыми. Вчера гонец прибыл к нам в город, и уже сегодня мы оправились в Квинтий.
- Кто же там живёт?
- Я как раз сейчас собирался об этом тебе рассказать. Их народ живёт так же, как и мы, одно только у них отличается от нашего жизненного уклада, - Дамир замолчал, торжествующе смотря на меня.
- Ну? Что? Говори же! - не стерпел я.
- У них правят... женщины!