Её слова прозвучали убедительно, и в его глазах появился лёгкий оттенок уверенности.
- Ну, хорошо, я попытаюсь. Но кто меня станет слушать? Таким как я нельзя даже приближаться к благородным людям.
- Ты пойдёшь со мной, - сказала Фемина и потащила его за собой прямо к правительнице.
Фемина отличалась от остальных девушек безграничной решительностью, и мне было каждый раз приятно замечать эту её непохожесть на остальных.
- Ничего себе, впервые вижу таких женщин, - подняв руки к небу сказал подошедший ко мне Дамир.
- Каких - таких?
- Вот таких. Они на оружие смотрят как собаки на мясо. Я свой меч подарил одной из благородных особ, так она на меня смотрела такими глазами, как будто я осыпал её божественными дарами.
- Почему ты решил, что твой подарок для неё не кажется божественным даром? Я посмотрел на их оружие и понял, что здесь его делают из другого металла, который намного мягче того, из которого сделаны наши мечи и копья.
- Я это тоже заметил, в этом их народу до нашего топать и топать. Интересно узнать, какая у их народа есть музыка.
- Почему тебе это интересно?
- У великого народа должна быть великая музыка, по-иному и быть не может. Так говорил мой старый учитель, который обучал меня игре на разных инструментах. Ничего из меня не получилось, но любовь к музыке я от него перенял. Больше всего мне нравятся военные марши, от величественной музыки сердце наполняется храбростью и решимостью. Без музыки могут обойтись только дикари, живущие в лесах и пещерах.
- Кстати говоря, ты слышал что-нибудь о дикарях с южных земель?
- Я их видел.
- Видел? Своими глазами?
- Своими, вот этими, которыми я на тебя сейчас смотрю. Чему ты удивляешься?
- Почему-то решил, что они давно уже не беспокоят нашу империю. Не слышал ни об одном их набеге.
- Это потому, что набеги давно закончились, ушли в прошлое. После того как были построены две южные крепости, дикие племена перестали нападать на наши селения. Теперь их редко увидишь, но мне всё же посчастливилось однажды с ними столкнуться.
- Ты был в южных крепостях?
- Бывал несколько раз, их командующий мой далёкий родственник, повёз меня туда, когда я был ещё ребёнком. Потом я сам иногда туда наведывался. Однажды ночью несколько дикарей решили пробраться мимо, воспользовавшись темнотой. Их заметили и схватили, у них не было оружия, поэтому они даже сопротивляться не могли. Наверное, хотели обворовать наши поля.
- Ты их хорошо разглядел?
- Очень хорошо, мне было интересно посмотреть на них. Они почти так же выглядят, как и мы, только немного смуглее и одеты в шкуры животных. Все крепкие, здоровые, наверное, всю жизнь только и делают, что охотятся и работают.
- Посмотри-ка, - сказал я, резко развернув его за плечо.
Двери широко раскрылись, и из них рабы вынесли на больших носилках свою правительницу, удобно лежащую на разноцветных покрывалах. Спереди и позади неё шли по несколько вооружённых телохранительниц с короткими копьями.
- Она когда-нибудь ходит на своих ногах? - сам у себя спросил Дамир.
- Я в этом сильно сомневаюсь. Здесь всё не так, как у нас. Даже воздух пахнет как-то иначе.
Вскоре после того, как вынесли правительницу, к нам вышла Фемина, уже одна, без того раба, с которым вошла внутрь.
- Где он? - обеспокоено спросил я.
- Всё в порядке, теперь о его судьбе можно не беспокоиться.
- Всё получилось?
- Получилось. Теперь его участи можно только позавидовать. Он стал приближённым правительницы.
- Вот как! - удивился я. - Интересный поворот судьбы.
- О чём вы? - поинтересовался Дамир.
- Только что к моим ногам бросился один из рабов и на нашем языке стал умолять забрать его обратно в наши земли. Оказался беглым вором. Фемина его повела к правительнице, он ведь может оказаться очень полезен теперь, когда наши империи будут дружить.
- Вот уж действительно интересный поворот судьбы.
- Нам уже стало кое-что известно об их народе, - сказала Фемина. - Правительница сказала несколько слов нашим посланникам через этого раба.
- Что же сказала? - заинтересовался я.
- Оказывается, мы имели честь видеть не главную правительницу, а младшую из семи сестёр, унаследовавших власть. Каждой из них принадлежит своя часть империи. Самой младшей достались западные земли, которые она и стала осваивать. От себя раб добавил, что его поймали именно тогда, когда сюда стали пригонять рабов для постройки нового города. То, что мы видим сейчас, стоит здесь не более года и будет достраиваться.