Мэди расплылась в улыбке.
– Может, нам тебя подкупить там или типа того? – сухо спросила Ава. – «Баффи» стоит того, чтобы сделать обзор.
– Лучше уж «Звездные войны»! – возразила Шанталь.
– Не лучше!
– Лучше, точно.
– Ты ведь даже не СМОТРЕЛА «Баффи»! – припечатала Ава.
– С чего ты взяла?
Мэди хихикнула.
– Я буду читать все, что постит Мэди, – вставил Лоран. – Я за любой опыт.
– Опыт? – с издевкой переспросила Ава.
– Прозвучало довольно пошло, ты, шалунишка.
Мэди с трудом подавила желание вступиться, когда Лоран вспыхнул и отвернулся.
– Вовсе нет! – возразил он. – Я приехал в Америку, чтобы проникнуться ее духом, а поп-культура – его часть.
– Знаю-знаю, – закивала Ава.
– Но мне действительно нравятся фильмы восьмидесятых. В них столько… оптимизма.
Все рассмеялись.
Впереди показался вход в «Метрограф», почти свободный от толпы. Мэди вздохнула с облегчением. К тому времени как они доберутся, вполне можно будет прошмыгнуть внутрь незамеченной. Ава раздраженно металась взад-вперед по тротуару, ожидая зеленого сигнала.
– Я так взволнована из-за нового МэдЛиб обзора, – сказала Шанталь. – И из-за того, что ты сегодня с нами.
– Только если нам удастся занять места вовремя, – проворчала Ава.
– Все будет в порядке, – заверил Лоран, – расслабься.
Ава беззвучно выругалась.
– Сейчас будет зеленый. Просто подожди минутку и…
Ава рванула на проезжую часть без предупреждения. Шанталь взвизгнула.
– «Метрограф» будет набит под завязку, – прокричала Ава под рев сигналов. – Я займу нам места. Догоняйте!
Они смотрели, как она несется по улице и исчезает в дверях кинотеатра.
– Ава такая Ава, – усмехнулась Шанталь.
Через минуту загорелся зеленый и они перешли дорогу. Лоран притормозил, обошел их сзади и пошел рядом с Мэди, подстраиваясь под ее шаг. Она прикусила щеки, чтобы сдержать улыбку.
– Знаешь, Лоран, – начала Мэди, – если тебе нравятся фильмы восьмидесятых, ты должен бороться за них. Меня устроит любая тема. Но будь осторожен: Брайан решительно настроен поспособствовать расцвету фантастики на МэдЛиб. Они с несколькими единомышленниками серьезно взялись за рекламу. «Звездные войны» вполне могут победить.
Она на ходу подтолкнула его плечом.
– Тебе тоже стоит взяться за продвижение своей темы.
Лоран улыбнулся ей.
– Может и возьмусь.
Она кивнула.
– Хорошо.
Ава оказалась права. В «Метрографе» было не протолкнуться. Ряды обновленных кресел заполнило целое море незнакомцев, и все они смотрели на Лорана, Шанталь и Мэди, пока те преодолевали людские волны. Мэди вцепилась в рукав Лорана, потому что все ее страхи ожили разом. Он обернулся.
– Здесь вообще места остались? – спросила она шепотом, выискивая глазами свободное пространство. – Как-то не похоже на то.
– Уверен, что-нибудь да найдется. Ава написала мне, что она прямо напротив экрана.
Он глянул на экран телефона.
– Говорит, заняла нам четыре места.
Глаза Мэди заскользили по толпе.
– Ну, не знаю…
Он на секунду коснулся ее руки и тут же отпустил.
– Верь мне. Хорошо?
Она кивнула.
Когда они двинулись вперед, на галерке громко зашептались. Мэди не хотела слышать, о чем говорят люди, но поскольку пространство было ограниченно, избежать этого не могла. Шепот доносился со всех сторон. Люди наклонялись вперед и с любопытством разглядывали ее.
– Это она?
– Не уверен…
– Она не выкладывает свои фото в Сеть… Не знаю, как она выглядит.
– Но ведь это Лоран, так?
Шепот усиливался, став, наконец, похожим на жужжание пчелиного роя.
– …он сказал, что приведет МэдЛиб с собой.
– Это она! Я уверена!
– Мэди! – раздался крик. – МЭДЛИБ!
Лоран взял Мэди за руку, и она отвлеклась на прикосновение его теплых пальцев. Затем подняла глаза.
– Сюда. Мы здесь.
Толпа зашумела сильнее, кинотеатр наполнился гулом сотни голосов. Мэди не могла больше различать отдельные слова. Лоран свернул к ряду кресел недалеко от экрана, но, прежде чем Мэди успела пойти за ним, женщина средних лет встала, преграждая ей путь.
– Ты же МэдЛиб, да? – воскликнула она.
– Я-я…
Лоран наклонился вбок, поймав взгляд Мэди.
– Нам пора, – заявил он, беспечно игнорируя разделявшее их препятствие. – Ава в середине ряда.
Лоран пропустил ее вперед. Внезапно его руки оказались на ее плечах, направляя, и Мэди полностью сосредоточилась на их теплоте.
– Ты кажешься встревоженной.
– Спасибо, я немного… Теперь со мной все в порядке.