Вне себя от злости она заперлась в комнате и снова открыла файл с черновиком поста. Перечитала все еще раз. Проверила орфографию. Снова перечитала. Кипя от раздражения, Мэди не могла подобрать слов. Спустя секунду она вытащила телефон и набрала сообщение. Лоран получит его только утром, но ей было необходимо рассказать хоть кому-то. Она чувствовала, как ее словно распирает изнутри.
* Хейтер (враг, недруг, склочник, ненавистник) (от англ. hate – ненависть) – тот, кто придирается к любой мелочи, даже если все сделано хорошо.
* Доброй ночи (фр.).
7
«Вампира никогда не приглашают к себе в дом, мой глупый мальчик. Дом становится беззащитным».
(«Пропащие ребята», 1987)
Онлайн-школа была просто раем. После десяти лет, проведенных в тесных помещениях с одноклассниками, чья способность к обучению приводила учителей в отчаяние, Мэди нашла свое место. Два года назад она уже занималась в ОМА – онлайн-отделении Милбернской академии, – чтобы подтянуть оценки по математике. Тогда она поняла, что это совершенно уникальный способ обучения.
Мэди сама составляла свое расписание, а учителя просто помогали ей с изучением предмета. Ученики в ОМА могли осваивать материал медленнее или быстрее, с посильной для себя скоростью. Курс разбивался на модули с ориентацией на большие проекты. Мэди это нравилось. К тому времени как она завершила курс математики в ОМА, ее оценка изменилась с натянутой четверки на твердую пятерку, но самое главное – она наконец поняла, чему ее учили. Здесь не было крикливых одноклассников, мешающих ей понимать учителя. Так Мэди убедилась, что онлайн-обучение создано для нее.
Весь фокус состоял в том, как убедить родителей.
По несчастливой случайности первый семестр Сары в старшей школе совпал с получением их матерью первого гранта за пределами штата и это спровоцировало хаос. Мэди, отчаянно пытавшаяся найти равновесие между учебой и проблемами в семье, заметила, что если бы посещала ОМА вместо обычной школы, то могла бы отводить Сару в школу и и забирать ее оттуда. А то, что не отвлекаясь, Мэди выполняла свои задания вдвое быстрее, стало приятным дополнением.
Уставшие от необходимости сочетать работу с высокой конкуренцией и исследовательскую деятельность с заботой о Саре, родители Мэди согласились. До сих пор эта система прекрасно функционировала.
Сегодня Мэди добралась до Милбернской академии за считанные секунды до звонка. Облегченно вздохнув, она прислонилась к ученическим шкафчикам. Онлайн-школа давала ей возможность составить расписание без особых перегрузок, но начинали сказываться ночные бдения над блогом. Она пошатывалась, засыпая на ходу, пока звук распахнувшейся двери класса мистера Уоттли не встряхнул ее.
Сара пронеслась по школьному коридору, оставив Мэди смотреть ей вслед.
– Сара? – окликнула она сестру. – Ты не туда бежишь.
Сестра даже не замедлила шага.
– У меня еще уроки сегодня.
– Почему ты мне не написала?
– Зато говорю сейчас.
Мэди догнала сестру и пошла рядом.
– В следующую среду тест по физике, – продолжила Сара. – Я хочу кое-что повторить, а Робби ведет подготовительную группу сегодня.
– Робби?
– Робби Салливан. Мистер Уоттли поручил ему вести подготовительную группу для первогодок.
Мэди прикрыла зевок ладонью, когда зазвенел звонок с урока.
– Ну и где собирается подготовительная группа?
– В библиотеке.
Толпа учеников вырвалась из распахнутых дверей, и Сара сгорбилась, прижавшись к стене в коридоре.
– Забери меня оттуда.
Обычно к этому времени они уже выходили из здания – еще одна часть расписания Сары, – но сегодня оказались в толпе. Взгляд Мэди метнулся к Саре, мрачно пробивающейся к выходу.
– Подожди! – окликнула ее Мэди. – Школьная библиотека или та что в центре?! Откуда мне тебя забирать?
Сестра притормозила, заметив рыжего парня, выходящего из класса.
– Подготовительная группа сегодня собирается? – поинтересовалась Сара.
– Еще бы.
Парень махнул рукой.
– Привет, Мэди.