На ум пришли другие мелочи. Лоран был одним из недавних подписчиков, история с троллем началась как раз после его приезда. Лоран был в сети в странное время, а затем не в сети безо всякого объяснения. Лоран появился на ее пороге, а несколько недель спустя тролль подробно описал ее дом. Легче легкого, если уже видел его! Внезапно возникла сотня вопросов, на которые Мэди не могла ответить. Ее сердце бешено колотилось, когда она просматривала сообщения, присланные ей троллем.
– Он знал, что я была в Нью-Йорке, потому что он тоже там был! – воскликнула она.
Телефон зажужжал в ее потной ладони, заставив ее подпрыгнуть.
Это было невозможно! Но насколько?..
– О боже мой, – проскулила она. – Этого просто не может быть.
Она отбросила телефон, словно в руке была змея. Мэди не знала, откуда пришла эта мысль, но раз возникнув, она плотно засела в ее голове. Как бы ей ни хотелось убедить себя в том, что это неправда, теперь многое обретало смысл.
Мог ли Лоран оказаться троллем?
18
«Les jeux sont faits» – «Игра началась».
(«Выходной день Ферриса Бьюллера», 1986)
– Ты заболела?
Мэди распахнула глаза, на секунду ослепнув от солнечного света, и увидела, что сестра стоит в дверях ее спальни.
– Привет, Сара, – прохрипела она. – Не заболела, просто устала.
Она перевернулась на бок, стягивая покрывало, и поняла, что уснула прямо в одежде.
– Дай мне минутку на сборы, и я отведу тебя в школу.
Сестра нахмурилась сильнее.
– Ты правда заболела.
– Что? Нет, не заболела.
Сара ткнула пальцем в часы с радио и телефонной зарядкой, стоящие рядом с кроватью Мэди. Та смотрела на них несколько секунд, но так и не смогла понять, который час. Было слишком светло для четырех часов ночи, но это означало…
– Сара, сколько сейчас времени?
– Четыре ноль одна, – ответила сестра. – Ты проспала весь день.
Головокружение отступило под напором беспокойства. Она проворочалась полночи, анализируя каждую секунду, проведенную вместе с Лораном. Где-то после полуночи она взялась читать все его сообщения, но и это не добавило ей уверенности. Она не хотела верить, что он тролль, но факты говорили не в его пользу. Мэди пришла к неутешительному выводу, что просто не знает, чему теперь верить. Она оказалась в ловушке.
Сара застыла в дверях, склонив голову набок.
– Постой, – очнулась Мэди. – Если я проспала, кто будил тебя?
– Папа.
– А кто забрал тебя из школы?
– Тоже папа. Хотя он ждал у другого кабинета. Я была уверена, что придешь ты, но когда начала тебя звать, прибежал он.
Она закатила глаза.
– Ужасно неловко.
У Мэди вырвался дрожащий смешок.
– Но до дома ты добралась нормально?
– Конечно, нормально. Папа сказал, что ты, наверное, измотана подготовкой проекта. Так ты заболела?
В голове возник образ Лорана – вместе с мыслью, что он может быть троллем. Это было невозможно! Или не было?
Мэди скривилась.
– Может, и заболела.
– Тогда, надеюсь, ты скоро поправишься, – сказала Сара, выходя из комнаты.
Переодевшись, Мэди спустилась вниз. Сегодня была не ее очередь готовить, но она на скорую руку соорудила соус к спагетти, решив хоть так отплатить отцу за то, что вольно или невольно навязала ему Сару. Когда она отмеряла количество спагетти, ее телефон зажужжал.
С нахлынувшим чувством вины она снова убрала телефон в карман. Он жужжал еще дважды, пока она накрывала на стол. Вне зависимости от ее чувств к Лорану ей необходимо было узнать его версию событий, но она понятия не имела, как завести разговор о троллинге. Она не думала, что он – тролль, но и не была полностью уверена, что это не он.
Сара зашла на кухню ровно в пять тридцать, а следом за ней и отец.
– Пахнет вкусно! – воскликнул он. – По какому поводу?
– Без повода. Просто попытка поблагодарить за то, что прикрыл мое сегодняшнее разгильдяйство. Не могу понять, как умудрилась не услышать будильника.
Она положила себе спагетти и направилась к столу. Снова зажужжал телефон, и Чарльз удивленно приподнял брови, когда Мэди просто засунула его поглубже в карман.
– Едва ли такие оценки ставят за разгильдяйство, – заметил отец, сжав ее плечо по пути к своему месту. – Похоже, ты просто вымоталась со всеми этими заданиями. Тебе нужно больше спать.