— С тобой хочет поговорить тот, кто единственный сейчас вправе решить твою судьбу. Поэтому сейчас ты пойдёшь со мной.
Как я не прислушивалась, его приближение стало неожиданностью для меня. Тяжёлая ладонь опустилась на мою макушку и я провалилась во мрак ещё более глубокий, чем тьма Ямы.
Вернулась в реальность я также внезапно, как и выпала из неё. И это было не удивительно, учитывая мои догадки по поводу личности моего таинственного похитителя. Удивительным и абсолютно непонятным был сам его приход и то, что он снизошел до разговора со мной, а не уничтожил на месте. Это заставляло задуматься, а правильно ли я оцениваю все произошедшее со мной? Конечно, за время моего заключения в Яме, могло случиться много событий мне неизвестных. Но меня упрятали на самое дно Ямы сразу же и больше никуда не переводили, я не попала даже в пыточную, а значит причина этому произошла ещё в первые дни моего заключения.
Размышляя обо всем произошедшем, я не сразу поняла, что вокруг что-то не так. А потом до меня дошло, что кажется мне неудобным. Боли не было. Совсем. За время заключения, я привыкла к своей подруге и часто специально растирала лодыжку, за которую была прикована в Яме, в кровь. Боль помогала не сойти с ума от одиночества и не поддаться безумию. Даже издевательства стражников приносили облегчение – они были людьми и их присутствие помогало не забыть человеческую речь. К тому же их фантазии оказалось недостаточно, чтобы сравниться с моим палачом.
Я пошевелилась и задохнулась от непонимания. Я лежала на кровати. Спутать было невозможно. Мягкая, но в тоже время слегка пружинящая поверхность под спиной и подушка под головой. Более того, постельное белье так и благоухало свежестью. Легкий хвойный аромат показался мне божественным и я жадно вдыхала его, борясь с желанием уткнуться носом в чистые простыни. После вони экскрементов, немытых тел и омерзительных миазмов Ямы, окружающая меня чистота воспринималась райским наслаждением. Да и я сама больше не была грязной. Но все это наводило на неутешительную мысль – скоро появится мой таинственный гость и предъявит счёт. А значит следовало взять себя в руки и не показать страха.
Стоило только пошевелиться и попытаться сесть, как с глаз сползла плотная повязка. Я недоуменно посмотрела на кусок небеленого полотна. А потом закрыла глаза, вновь открыла. Сомнений не было, я видела и дневной свет из окна сбоку от меня не причинял моим глазам никакого вреда. Счёт все рос и рос, вгоняя меня в панику.
— Госпожа, вы уже проснулись? Доброе утро.
Я резко развернулась от окна, которое гипнотизировала, и сжалась. Женщина, стоящая в дверях спальни, в которой я оказалась, едва раздвинула губы в улыбке и указала на стул с высокой спинкой. На нем лежали шелковая голубая рубаха и длинная чёрная юбка.
— Милорд Князь приказал привести вас в кабинет, когда вы оденетесь.
Я хмыкнула, хваля себя за догадливость. Значит меня действительно посетил Его Светлейшее Сиятельство – Великий Князь империи, который вот уже более десяти лет занимал при своём старшем брате пост Главы Тайной стражи.
Но судя по свету из окна, сейчас утро. В Яме Князь появился тоже утром, стражники только успели забрать ведро после тюремной баланды. Значит, я пробыла в отключке почти сутки. И за это время меня успели по меньшей мере отмыть. Видимо, специально для свидания с Князем, впрочем, вчера он не выказал никакого мнения о моём внешнем виде и даже прикоснулся без особой брезгливости. И всё-таки этот вопрос стоило прояснить.
— Как долго я спала?
— Вы не приходили в себя почти трое суток. Милорд Князь предупреждал, что это возможно из-за вашего сильного истощения. Лекаря отпустили только вчера вечером, когда ваше состояние стало значительно лучше.
Я вновь закрыла глаза, пряча недоумение и лихорадочный блеск паники. Я даже не могла придумать, что именно потребует от меня Князь в оплату своего такого поразительного благодушия. Наконец справившись с эмоциями, я попыталась встать с кровати и улыбнулась. Этот лекарь оказался мастером своего дела. Никакой слабости, никакой боли. А ведь последнее время в Яме мне было трудно подниматься на ноги.