Император прикоснулся пальцами к карте, очерчивая границу империи и Аэлдора.
— Что касается нашего плана… – Император замолк, разглядывая карту, словно искал что-то важное. – В семи днях пути на юг-восток, у озера Кри расположена летняя резиденция. Последние несколько лет там расположен двор моей старшей дочери – Лидмиты. Со дня на день она полностью сменит всех своих фрейлин, и новые девушки, которых она выберет, будут уверены, что все эти два года ты жила в летней резиденции рядом с Лидмитой. Через неделю в столицу прибудет герцог Лукаш тар Гесс. Его старший сын помолвлен с принцессой. После его прибытия, Лидмита и весь ее двор отправятся в сторону столицы. Ну и конечно, Таймир тоже прибудет. Путь с границы не близкий – поэтому кронпринц вернется телепортом. А вместо него на время празднеств по поводу свадьбы принцессы на границу отправится Вазиль. Сама понимаешь, отсутствие Главы Тайной стражи в столице развяжет многим заговорщикам руки. Здесь вы, якобы, и встретитесь с кронпринцем. И все удостоверятся в ваших взаимных чувствах. А я, как любящий отец, соглашусь на свадьбу сына в один день со свадьбой Лидмиты.
Я никак не ожидала подобной интриги и уж точно не была к ней готова. Хотя что еще можно было ожидать императора. Вряд ли он разменивался на меньшее. И все же очень сложно было поверить, что я буду участвовать в подобной масштабной мистификации. А потому никак не получалось втиснуть все это в рамки жизни, которую я для себя представляла. Однако, в тоже время, азарт уже играл в моей крови. Император наверняка просчитал меня и знал, что я не смогу отказаться.
— Хорошо, все это очень ловко на словах. Но где вы возьмете двойника Таймира. Одно дело сыграть его на границе перед войсками – там, где он отделен от всех своим титулом. Совсем другое – при дворе, где многим известны его привычки и пристрастия.
— Ты права. – заговорил, наконец, Князь. – Именно поэтому я исчезну из дворца на время возвращения кронпринца. Я лично буду играть роль Таймира.
— Но как же… разве это возможно? – понимая, что окончательно запуталась, спросила я.
— Скажи, Кирнани, ты помнишь подробности сегодняшней ночи? – спросил мужчина, подходя ко мне и протягивая руку, на которой медленно росли и удлинялись черные когти.
— Ты хочешь сказать, что способен… – я сглотнула, не в силах выговорить страшное. Он был слишком откровенен сейчас, а я… я была просто не готова к подобному. Эмоции рвались наружу, выползая из глубин разума, затмевая все наносное спокойствие. – Ты хочешь сказать, что способен измениться настолько?
— Да, Кирнани. – кивнул он и черты его лица поплыли, меняясь, лепя совсем другое лицо – ненавистное и отвратное мне. Я сглотнула, пытаясь удержать крик и попыталась вдохнуть, а потом поняла, что просто не могу. Перед глазами потемнело, легкие буквально горели огнем. Я вскинула руку к горлу в попытке сделать вдох и почувствовала, как ноги подкашиваются от подступающего ужаса.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов