— В прошлом месяце я был на ледниках Халлерна, — прошептал Лоренц, и я заметила, что его голос звучит уже спокойнее. — Но Константина там больше не было. Никто не знает, куда он исчез. Это действительно было досадно, потому что мне потребовалось десять попыток, чтобы набраться смелости и решиться на полет.
— Но ты решился, — похвалила я. — Значит семинар Брюса по преодолению боязни полётов имел пользу.
— Определенно имел, уже только из-за самого Брюса и его вдохновляющих слов, но я до сих пор переживаю из-за Константина, — продолжил Лоренц.
— Я тоже, — ответила я. — Но сейчас нам приходится переживать за многих. Зная Константина, я уверена, что он вовремя смотался в безопасное место и придаётся своим мрачным мыслям.
— Ему не хватает вдохновения, — заметил Лоренц.
— Трудно вдохновить кого-то, до кого так трудно добраться, — отметила я. — Его смог бы вдохновить «Красный мститель». Ты читал сегодняшнюю статью? Кто-то совершенно не постеснялся в выражениях. Теперь я более чем уверена, что статья — дело рук Парэлсуса и господина Лилиенштейна. Мне только интересно, где они и почему не связываются с нами. Что думаешь по этому поводу?
Я прислушалась в направлении Лоренца.
— Что я думаю? — нерешительно спросил он. — Я думаю, что они сделали все правильно и вовремя исчезли. У меня такое чувство, что мы слишком долго оставались на тонущем корабле. Бунт против системы сделал нас всех несчастными. Посмотри, что с нами стало. Адам — пленник гномов. Лидия, Леандро и Этьен попали в ловушку. Лиану и Леннокса подозревают в том, что они пара, и поэтому сенат преследует их.
— А они пара? — быстро спросила я. Лоренц всегда с удовольствием обсуждал и дискутировал об отношениях. Это, наверняка, успокоит его. Кроме того, мне самой было интересно, а Лоренц всегда был хорошо осведомлен о подобных вещах. Последние полторы недели мы занимались только организацией, строили и отбрасывали планы, ночи напролет прокручивали идеи, наконец, принимали решения и готовились. На спокойные разговоры не было времени.
Времени-то было в обрез.
— Я бы хотел, чтобы они влюбились. Они действительно были бы хорошей парой, но, к превеликому сожалению, впечатление обманчиво, — промолвил Лоренц, и я расслышала явное сожаление в его голосе. — Думаю, что они очень близки и имеют хорошие отношения. Они часто обменивались сообщениями. Но это никогда не перерастало во что-то действительно серьезное. Похоже, растущие опасности вокруг нас напомнили им, что все в жизни заканчивается и что настоящая дружба дорогого стоит. Это не всегда должна быть романтическая любовь, даже если мне этого хочется.
— Ощущение, что все заканчивается, есть и у меня, — задумчиво сказала я. — Даже у Торина и Ширли, кажется, возникли подобные мысли.
— Они понимают, что нам нет места в этом новом обществе, — заметил Лоренц. — Мы и не будем его искать. Это было ясно уже давно. Мы будем сражаться против Бальтазара и, либо победим, либо умрем, пытаясь избавиться от него. Учитывая эти перспективы, каждый пытается урвать немного счастья.
Я согласно кивнула, хотя Лоренц не мог этого видеть. Он был чертовски прав. Так всё и есть!
В тот же момент я приняла сообщение.
«Начинаем», — произнес Торин в моей голове.
«Хорошо, я сообщу святым девам», — ответила я, отправив сообщение Седонии, которая уже ждала стартового сигнала.
— Начинаем сейчас, — осторожно произнесла я, чтобы не слишком напугать Лоренца.
Он с шипением выпустил воздух, и я заволновалась, не покинет ли его мужество, когда дело станет серьезным. Но он вдруг притих.
— За Этьена, — серьезно прошептал он, и теперь у меня появилась уверенность, что Лоренц преодолел свои страхи и сосредоточился на цели.
— За Адама, за Лидию и Леандро, — шепотом ответила я. — И за всех остальных, невинно заточённых. Они заслуживают кого-то, кто позаботиться о том, чтобы восторжествовала справедливость.
Недалеко от нас внезапно вознесся световой шар. Словно одинокая новогодняя ракета, он взлетел в чернеющее небо. Это был сигнал. Адреналин выстрелил мне в кровь, и мое сердцебиение мгновенно удвоилось. Но я не боялась. Я была готова: пан или пропал.
Завтра истекал срок, назначенный гномами. Рокко Гонден еще раз попытался продлить его, но гномы не смягчились, даже после обещаний большего количества алмазов или других сокровищ.
Даже намек на то, что они нанесли нам значительный вред, когда по их вине Бальтазар получил доступ в Миндору, не впечатлил их. Как я и подозревала, они рассматривали эти вещи отдельно друг от друга. Для них это были только коммерческие сделки, в которых речь шла о достижении максимально возможной прибыли. Поэтому у нас остался только этот последний шанс.