Но это откровение меня ничуть не удивило. Напротив, это имело для меня большой смысл.
Бальтазар похитил брата и сестру, чтобы шантажировать меня. Что я ищу Звезду Комо, он, очевидно, уже разузнал, или Сара фон Некельсхайм сообщила ему. Он, по всей видимости, надеялся, что жизнь брата и сестры будет для меня более ценной, чем жизнь Адама.
И еще две вещи всплыли с абсолютной ясностью: король гномов хотел заполучить Звезду Комо любой ценой, а Бальтазар понятия не имел, что на самом деле означает любовь. Если бы он это знал, то понял бы, что я не пожертвую одним любимым человеком ради другого.
В моих чувствах царил хаос. Я любила Адама больше, чем свою жизнь, но тоже самое чувствовала и к моим родным. Это была разная любовь. Это было похоже на оттенки цвета. Каждый был уникальным, но по сути они были одинаково дороги.
Король гномов прочистил горло, и советник что-то прошептал ему на ухо.
— Я всегда хотела одного, — задумчиво сказала я, — Я хотела, чтобы атрибуты власти были уничтожены.
— Мы того же мнения, — уверил король гномов, который, вероятно, был рад, что я наконец-то сменила тему.
— Замечательно, — ответила я. — Значит, наши мнения совпадают.
— Так что же теперь со Звездой Комо? — нетерпеливо спросил король гномов, угрюмо моргая.
— Прежде чем мы доберемся до этого, я хочу знать еще одну вещь.
Должна признаться, что наслаждалась, немного нагнетая напряжение. Тем более, что король гномов чувствовал себя неуютно из-за освещения и хотел побыстрее все закончить.
— Что? — прорычал король.
— На чьей стороне были бы гномы, если бы вынуждены были решать, сражаться за или против Бальтазара? — я вопросительно посмотрела на короля гномов.
Он невозмутимо вернул мне взгляд.
— Это зависит от условий, — ответил он, не раздумывая.
Конечно, для него имело значение, какая будет выгода. Как же иначе?
— Бальтазар не выполнит свои обещания, — промолвила я. — Вы дали ему доступ к пещере и очень расстроили этим меня. Но он не принесет вам Звезду Комо.
— Это еще не точно, — возразил король гномов.
— Точно, — ответила я, снимая ожерелье с моей шеи. — Потому что Звезда Комо у меня. — Я подняла цепочку. По рядам советников прошел ропот, а пристальный взгляд короля вызвал у меня дискомфорт.
— Это Звезда Комо? — угрюмо спросил он. — Мы не чувствуем ее присутствия. Атрибут власти настолько силен, что его можно почувствовать, даже на достаточном расстоянии.
— Верно, — ответила я, — Мой дедушка знал это, и поэтому попросил одного гнома спрятать Звезду Комо в другое ювелирное изделие и скрыть ее сильным заклинанием. Никто не мог найти ее, и поэтому она была скрыта в течение многих десятилетий.
— Это не может быть правдой, — недоверчиво прошептал король гномов.
— О, да, — ответила я. — Гном был по-королевски вознагражден за эту работу.
— Если это правда, то только несколько гномов, способны сделать подобную ювелирную работу.
— Король гномов повернулся к своим советникам. — Свяжитесь с обоими мастерами-ювелирами. Эннером и Фрайхеном. Должно быть, это был один из них, — затем он повернулся ко мне. — Пока мои советники проверят подлинность твоей истории, изложи свои условия. Ты здесь, чтобы вести переговоры.
— Да, именно для этого, — кивнула я. — Я хочу беспрепятственного выхода для Адама Торрела, меня и Рокко Гондена и хочу обещания, что Звезда Комо будет уничтожена.
— Это было оговорено, и мы сдержим свое слово. — Король гномов решительно кивнул.
— Кроме того, я хочу, чтобы Бальтазар заплатил за то, что не выполнил своё обещание. Вы потребовали выполнение моего и для продления срока даже потребовали жизнь в качестве залога. Я требую, чтобы вы судили Бальтазара так же строго, как и меня.
Некоторое время в помещении царило абсолютное молчание.
— Что произойдет, если маги нарушат Ранданистанское Соглашение и присвоят пространства под землей без одобрения гномов? — спросила я короля гномов.
Он поудобнее умостился на своем троне. Мой вопрос удивил его. Но в конце концов он прочистил горло.
— Маги заключили Ранданистанское соглашение с народом гномов, которому принадлежит подземный мир с незапамятных времен. В нем было оговорено, что магам дозволяется создавать полости, которые они могут использовать в своих целях. Взамен маги обязались передавать все найденные полезные ископаемые гномам и защищать их, в случае военного конфликта. Нарушение этой договоренности равносильно объявлению войны. Соглашение потеряет силу. Подземные пространства будут возвращены гномам. Дружеские отношения закончатся. Нарушители будут жестоко наказаны гномами.