— Я помню статью, — ответила я, наклоняясь к Ширли. — И какое положение с заболеваемостью теперь? С тех пор, как для чтения осталась только «Хроника Короны», у меня такое чувство, что всё в порядке.
— Это заблуждение, — с триумфом ответила Ширли. — У меня есть контакт в палате сенаторов, и ситуация после летнего перерыва всё больше ухудшается.
— Сенаторам требуется больше свободного времени?
— Либо так, либо у них серьёзные заболевания, — заметила Ширли. — В пиковое время половина сенаторов болели одновременно. Только у Ладислава Энде и Густава Джонсона, кажется, очень стабильное здоровье.
— Это может быть совпадением, — ответила Дульса.
— Но если не совпадение, тогда это серьёзная проблема, — сказала я.
— Верно, — ответила Ширли. — При принятии важных решений, может получится нездоровое распределение голосов.
— Что ты имеешь в виду? — с беспокойством спросила Лиана. — Я думала, что сенаторы могут принимать решения только когда все присутствуют.
— Это касается важных решений, — ответила Ширли. — Но есть много таких, для которых достаточно простого большинства голосов сенаторов, например, когда речь зашла о том, можно ли продолжать продавать книгу Хеландера Бальтазара.
— В самом деле? — удивилась я.
— Ладислав Энде подал запрос о её запрете, но когда принималось это решение, четыре сенатора, которые поддерживают Ладислава Энде, были больны, поэтому книгу разрешили продавать дальше.
— Это безумие, — с негодованием сказала Лиана.
— Это опасно, — Дульса задумчиво посмотрела в окно, где ветер теперь раскачивал голые верхушки деревьев.
— Таким образом власть примуса становится слабее. У тебя есть какое-нибудь подозрение, почему сенаторы так часто болеют? — я с интересом посмотрела на Ширли. Но к моему разочарованию она покачала головой.
— Осторожно, запеканка, — внезапно выкрикнула Дульса.
Лиана испуганно повернулась, схватила кухонные перчатки и быстро открыла духовку.
— Как раз ещё повезло, — с облегчением сообщила она. — Хотя теперь она очень поджаристая, но это не помешает.
Лиана разложила запеканку по тарелкам, и мы поели с хорошим аппетитом.
— Было очень вкусно, — Лоренец довольно отодвинул пустую тарелку в сторону. — Сейчас помоем посуду, а потом начнём наш первый Драбеллум-турнир в этом сезоне. Надеюсь, вы готовы стать свидетелями моей феноменальной победы.
— Твоей феноменальной победы? — насмешливо спросила Лиана, собирая пустые тарелки и складывая их в раковину. — Да ты сам в это не веришь, — затем она перевела взгляд с раковины на Лоренца. — Посуду я сама завтра помою. Давайте начнём прямо сейчас.
— Согласен, — ответил Лоренц, встал и нашёл свою сумку. Из неё он с серьёзным выражением лица вытащил большой огнеупорный мешочек, который с триумфом поднял вверх. — С этими маленькими богатырями я выиграю любую игру.
— Это мы ещё увидим, — Лиана прошла в свою комнату, где она уже на столе в середине комнаты установила игровую доску.
Мы все последовали за ней, и даже Ширли, похоже, решила принять участие, потому что прошла в свою комнату, чтобы тоже взять драконов.
— Может вы оба заблуждаетесь, и сегодня выиграю я, — улыбнулась Ширли, когда села и повернула стрелку.
Затем она начала игру с атаки на Лоренца.
— Только подождите, — уверенно произнесла Лиана. — Мы ещё даже по-настоящему не начали.
Лиана оказалась права. После часа игры победителя так и не наметилось. Зато стало ясно, что вечер будет очень долгим. Как раз, когда я размышляла над тем, хочу ли сражаться с Лианой, Лоренцем, Ширли и Дульсой за победу до самого утра, в дверь позвонили.
— Адам собирался ещё прийти? — спросила Лиана, когда встала, чтобы открыть дверь.
— Вообще-то нет, — ответила я. — Он хотел встретиться с Ленноксом.
— Что ж, тогда посмотрим, кто так поздно удостоил нас чести. Надеюсь, с Мирой ничего не случилось, — Лиана подошла к двери с обеспокоенным взглядом.
Не прошло и минуты, как она вернулась с серьёзным видом.
В сочетание со сладким покалыванием, только что проснувшемся в животе, меня охватило нехорошее предчувствие. Должно быть случилось что-то плохое, раз Адам пришёл сюда без предупреждения.
— Всё в порядке? — испуганно спросила я и встала, а потом увидела, почему Лиана не улыбается. Позади неё в коридоре стоял Торин. Его светлые волосы были влажными и растрёпанными, а карие глаза такие серьёзные, что я забеспокоилась. Прямо позади него стоял Адам, и его вид был не лучше.