И в этот момент Билл повернул в сторону Валентина свое окровавленное лицо.
Нос его был, очевидно, сломан ударом о стену и свернут налево, густая кровь капала с подбородка, еще сильнее заливая и без того окровавленный комбинезон. Встретившись глазами с Валентином, Билл по звериному приподнял верхнюю губу и угрожающе зарычал. Кровь скудными струйками побежала из его рта. Валентин не взялся бы утверждать, но ему показалось, что вместе со сгустками крови на пол упали несколько передних зубов.
Он не в силах был даже закричать, только безмолвно наблюдал, как Билл разгоняется, набирая скорость для сокрушительного удара, адресованного на этот раз не в стену, а в корпус Валентина. Механик даже не услышал, как за его спиной сработал затворный механизм.
Сначала он решил, что сознание решило сжалиться над ним,и чувство свободного полета - ничто иное, как обморок, но когда Валентин упал на спину в реакторной, продолжая смотреть, как смерть приближается к нему - понял, что все еще в сознании.
Он сделал судорожный, болезненный вдох, легкие, казалось, слиплись от ужаса и сухого воздуха реакторной, и хриплым голосом закричал:
– Закрывай! Закрывай!!!!
Вместе с тем он пытался отползти от двери на максимально возможное расстояние, будто бы это могло спасти его от стремительно приближающейся гибели.
На лице механика, открывшего Валентину дверь, отразилась гримаса замешательства и ужаса. Не понятно, что пугало его сильнее - перепуганное лицо коллеги или стремительно приближающийся человек в окровавленном комбинезоне. И он изо всех сил вдавил кнопку контроллера.
Зашуршали смазанные поршни, и бронированные створки поползли навстречу друг другу. Слишком медленно поползли. Валентину казалось, что они опоздали, что сейчас Билл успеет прошмыгнуть между ними.
Но он не успел.
Двери с тихим щелчком сомкнулись так плотно, что даже щель между ними было не видно. Последовавший звенящий удар заставил вздрогнуть людей, но не массивные створки гермозатвора в реакторную.
8
Орбитальная база «Горизонт»
28й уровень, реакторная
16 мая 2346 года
00:30 по земному времени
Люди снова недовольно загомонили, и представителю службы безопасности “Горизонта” пришлось слегонца стукнуть гаечным ключом по широкой трубе, уходящей куда-то за потолочные перекрытия. Громкий звон, переходящий в противный, свербящий где-то в костном мозге гул привлек к себе внимание и заставил людей замолчать.
Убедившись, что все внимание приковано к нему, безопасник протянул руку и погасил звенящую вибрацию. От пальцев к локтю побежали противные мурашки.
– Я понимаю, – Как можно громче и спокойнее заговорил он. – Что вы все устали, что вы все голодны, что вам необходим отдых. Но вместе с тем, база в шаге от того, чтобы объявить режим ЧС, и я думаю, скоро Вилли нам пришлет рассылку. А потому - прошу вас как можно скорее закончить свою работу, чтобы мы все могли выйти из реакторной и отправиться в более безопасное место.
– Так может ты расскажешь нам что случилось? – Александр, пожилой мужчина из первой смены, которая сейчас должна была как раз отдыхать, зло сплюнул на пол.
– У меня самого пока недостаточно информации, чтобы ей поделиться с вами. – Безпасник выставил руку с ключом вперед, в попытке остановить поток вопросов, готовых на него политься. – Но как только я что-то узнаю - обязательно сообщу вам.
– Так уж и сообщишь? – Хохотнул Эрик, облокачиваясь могучей спиной о стену. – А что ж мы, птицами высокого полета стали, что высокое начальство теперь отчитываться перед нами будет.
– Понимаю ваш сарказм. – Безопасник выдавил из себя улыбку. – Но вы - персонал, который в првую очередь обеспечивает безопасную среду на базе, благодаря вашим трем бригадам остальные пятнадцать тысяч человек дышат чистым воздухом, пьют очищенную воду и в принципе могут существовать в открытом космосе. Если я поставлю вопрос перед администрацией ребром о том, что вам необходима информация о происходящем для безопасного исполнения своих обязанностей - уверен вы ее получите. Все, что я могу сообщить сейчас - на базе действительно беспорядки. Вспышки немотивированной агрессии появляются на каждом уровне. Администрация пока молчит, наверняка они там спешно разбираются в ситуации. Вся информация полученная мной - из уст таких же сотрудников безопасности, как и я. А потому не официальна и опираться полностью на нее не стоит. Человек, который преследовал вашего коллегу - был явно неадекватен, и остановить его любыми ненасильственными способами было бы невозможно. А потому единственная выигрышная стратегия для нас будет - как можно быстрее закончить обслуживание реактора и всем вместе подняться наверх, на шестнадцатый уровень.