-Конечно,-с иронией добавил Феликс,- в сопровождении трех-четырех имперских крейсеров!
-Вы спросили мое мнение,- сухо ответил полковник,- я его высказал. А насчет крейсеров...Вы же сами говорите, что взять вас будет не так-то просто...
-Давайте все-таки надеяться на лучшее,- заметил хранивший до этого молчание Добрынин.- Если нас использовали втемную какие -то лица в своей игре , это еще совершенно не значит, что эти люди станет покушаться на наши жизни. Наоборот, мы видим, что они нас упрятали сюда подальше от тех, кто может быть для нас опасен. Полковник Арбенин прибыл с нами с заданием нас охранять, главный киборг, имея возможность сбить "Жана Вальжана" на взлете с космодрома, не сделал этого. Логично предположить, что те, кто сюда прибудут с Терры, будут действовать в прежнем русле и попытаются с нами договориться мирным путем. А поскольку расклад существенно изменился, они будут вынуждены открыть карты и посвятить нас в свою тайну. Возможно, кто-то из нас - козырный туз в этой игре! Или проходная пешка! У них просто иного выхода не останется.
Внимательно слушавший его полковник, молча кивнул головой.
-Согласен,- коротко сказал Илья,- самое правильное сейчас оставаться на месте и ждать, как будут развиваться события.
Остальные молчали, соглашаясь с Арбениным, Удальцовым и Громовым.
- Да и я такого же мнения,- подвел итог Феликс,- значит, будем заниматься текущими делами. Кстати, а как себя чувствует наш новый пассажир с прогулочной яхты?
-Киборг осмотрел ее, да он и сейчас дежурит в ее комнате,- ответил Травкин. - У нее слегка задето плечо осколком. Рана пустяшная, но она испытала сильное нервное потрясение. Он ей там чего то вколол, она спит сейчас. Но наш доморощенный Авицена заверил, что к утру она проспится и сможет самостоятельно передвигаться.
-Что ж, следовательно, и нам пора на покой,- заметил командир,- сегодня был чертовски трудный и длинный день.
Следующим утром, едва первые робкие лучи Мафусаила пробились из-за горизонта, окрасив местность в темно-розовый сумрак, экипаж "Стремительного" опять собрался в рубке. Арбенин еще находился в своем отсеке, но его не стали ждать. сразу приступив к обсуждению плана предстоящих на день действий.
-Вчера ночью,- сказал Добрынин,- киборги по идее закончили расчистку космодрома. Сейчас слетаю, посмотрю, что там к чему и можно будет попробовать посадить на нем наш крейсер.
-Я с тобой,- поддержал его Феликс,- заодно попробую поэкспериментировать с нашей загадочной дверью, ведущей в зал Древних...
Он осекся, вспомнив, что сам просил второго пилота никому ничего не рассказывать о стене. Добрынин бросил на него укоризненный взгляд и хотел что-то сказать, сменив тему, но было уже поздно. Первым на неосторожную реплику командира отреагировал Удальцов, мгновенно развернувшийся в своем кресле и в упор глянувший Феликсу в глаза:
-С какой еще дверью?- спросил тихо, но с легкой угрозой в голосе.- В какой еще зал Древних? Как вы посмели скрыть от нас свою находку? И это, зная, что поиски артефактов Древних- цель моей жизни! Какие же вы после этого друзья!
-Успокойся, Матвей,- виновато сказал Феликс.- Во-первых, насчет двери, зала и Древних-это была не совсем удачная шутка. Реально мы обнаружили только непонятного происхождения монолитную стену в горной скале у площадки, которую мы хотели использовать, в качестве космодрома. Но, похоже, это и есть древний космодром, поверхность его выглядит искусственной.
-И вы до сих пор молчали!- взревели в один голос Удальцов, Громов, Хромов, Травкин, а Копылов хлопнул себя ладонью по колену и пробасил:
-То-то мне вчера поверхность площадки показалась подозрительной!
- Хотели вначале сами разобраться,- нехотя сказал Феликс и тут же сам перешел в наступление, обращаясь больше к штурману:
- А кто вам мешал спуститься вниз и искать свои артефакты? А то сидели здесь на попе ровно в мягких креслах, пока мы с Пашей там пробирались сквозь каменные завалы. А теперь еще и претензии предъявляют! А что мы вообще могли вам сказать, если сами до конца не разобрались Забыли, что ли поговорку " дуракам полработы не показывают"!
Штурман от негодования даже приподнялся в кресле, намереваясь разразиться гневной тирадой-отповедью, но внезапно дверь рубки раздвинулась и на пороге появилась тонкая девичья фигурка в комбинезоне, который ей, видимо, подобрал врач-киборг из запаса одежды , имевшейся в трюме "Жана Вальжана". Волна густых темных волос рассыпалась по ее плечам, а большие темно-фиалковые глаза с любопытством смотрели на мужчин сквозь сетку длинных ресниц Хотя она была европейкой , но в чертах ее проскальзывало что-то африканское.
-Здравствуйте,- сказала она приятным мелодичным голосом. - Вы, вероятно, мои спасители и я вам очень благодарна!
Все замерли от неожиданности, только один Феликс сохранил хладнокровие.
-Добро пожаловать на наш крейсер. - просто сказал он, сделав широкий приглашающий жест по направлению к свободным креслам. - Но, кто вы, очаровательная незнакомка, и как оказались на яхте князя Оболенского?
-Меня зовут Жанна...д*Оспанэ, - с едва уловимой заминкой ответила девушка, пройдя к одному из кресел,- не удивляйтесь, мои предки выходцы из Франции и Эфиопии. Я недавно получила диплом пилота и стажировалась на яхте Оболенского в качестве второго пилота. Когда яхта выполняла обычный тренировочный полет, ее двигатель внезапно забарахлил и меня выбросило к границе системы Мафусаила. Я еще не успела понять, в чем дело, как была атакована каким-то звездолетом. К счастью мне удалось отбиться, так как на яхте имелась лазерная установка. Он получил серьезные повреждения и скрылся с места боя. Ну, а остальное вам известно лучше, чем мне, так как осколком разорвавшегося снаряда меня ранило, и я потеряла сознание...