— Да, пошел ты! — воскликнул в сердцах Сол: — Говоришь с тобой, как с человеком…
— Тебя же никто не просит лгать, — произнес драк: — Мы просим тебя только об одном — при разговоре с членом Совета, скажи, что дал нам обещание. У вас — зарян, не принято лгать.
— Вы выкручиваете мне руки!
— Джил, — продолжал драк: — просто дай нам обещание, что станешь отстаивать нашу надежду, что это доброе соглашение. Слово зарянина многое значит во всем Содружестве. Мы же готовы идти вам навстречу и не разглашать секрет антиграва. Замолви о нас слово, а остальное — как решат ваши начальники.
— Бедный мой Ор, — сказал Сол: — Столько времени просит этот антиграв, а он вот тут! — Он постучал указательным пальцем по своему лбу, посмотрел на драка и спросил: — Брик, как ты думаешь, нашим властям очень нужен антиграв?
— Сол, это не красиво, — Брик покачал головой.
— Ну, не могу я обещать вам того, чего не будет! — Воскликнул Джил, и даже привстал со стула: — Заря не принимает всех подряд! Я не стану обещать…
— Он не станет обещать, Сол, — драк посмотрел на Сола, пожал своими острыми плечами: — У него принципы.
— Сумку с деньгами забери, — произнес Сол, поднимаясь из — за стола: — Послу своему отдашь. Нам ваши деньги не нужны. Про антиграв никому не расскажем. Будьте спокойны. А теперь проваливай отсюда, по — добру, по — здорову. Топай и про принципы свои не забудь…
Посол Оод Клам стоял у большого, светлого окна посольского кабинета и, глядя на залитую дневным светом улицу, молчал.
Он только что высказал Джилу все относительно его просьбы, даже кричал в раздражении.
— Молодой человек, — снова, но уже успокоившись, заговорил посол: — Вы выполнили и одновременно завалили задание. Обещать такое от лица Совета!
— Они пошли мне на встречу, — сказал Джил.
— Мы не можем по — всякому поводу забирать кого бы то ни было. Власти Ора… Нда. Существует определенный порядок вещей, нарушать который недопустимо.
— Антиграв достаточно серьезный повод.
— Верните радар.
Джил снял с руки часы, осторожно положил перед собой на полированный стол, за которым сидел.
— Я уже пожалел о том, что связался с вами, Джил Ри. Вы свободны.
Джил встал и направился к выходу, забыв попрощаться.
Уже выходя из кабинета, он услышал слова посла и остановился.
— Как они будут жить? Вы об этом подумали?
— Драк Брик очень миролюбивый и благоразумный…
Посол нетерпеливо махнул рукой, повернулся к Джилу, сказал:
— А этот ваш — Сол Дин?
— Вполне приличный парень — инженер.
— Я читал его дело. Пьяница, выгнан из института, живет в общежитии при заводе. И этому человеку вы посмели дать обещание!
— Гражданин посол. Сол, конечно же… Хм. Но он хороший человек. Он нам подходит.
— Красиво он вас разукрасил, молодой человек.
— Сол талантливый инженер, владеет зарянским языком, может обучаться для работы в космосе. Это его мечта!
— Ну, с ним все ясно. А под каким видом прикажете мне вывезти драка? Он то к антиграву никакого отношения не имеет. Если я все верно понимаю.
— Они с Солом, друзья.
— Ах, друзья, ну надо — же! А без него никак нельзя?
— Я дал слово. Обоим, гражданин посол. Слово зарянина и члена Совета Содружества Миров!…
На космодроме, в здании таможни, пожилой орианец недоуменно рассматривал свежие документы Сола и драка. Рядом с ним появился вызванный по селектору работник специальной службы — в штатском, сером костюме, черных туфлях, лысый.
— Муркай Инту, — представился он, взял из рук таможенника документы проверяемых, долго их рассматривал и спросил: — Сол Дин, получил гражданство Зари?
— Да, — ответил за Сола, Джил.
Сол и Брик стояли рядом — молчали.
Муркай Инту насмешливо улыбнулся, произнес:
— Два часа назад? По срочному распоряжению посла Зари на Оре?
— Да.
— И за какие такие, заслуги?
— Дело ССМ.
— Драк признан гражданином Зари, так — же.
— Да, — ответил Джил.
— Неслыханно! Я вынужден задержать их отбытие на неопределенное время, до полного выяснения обстоятельств.
И тогда Джил заговорил голосом с интонацией Уаса Ло — тоном предвестника грозы:
— Я, Джил Ри — действительный представитель Совета Содружества Миров и данным мне правом, исключаю любое задержание и препятствие этих двух граждан Зари. Вплоть до исключения Ора из ССМ!
— У вас не может быть такого права, гражданин Ри.
— А вы проверьте…
… Они прибыли на «Ветер» через трое суток — скоростной челнок посольства Зари, летел за задержавшимся космолетом, на форсаже. У входного люка космолета прибывших встречал сам капитан Шол. Внимательно посмотрев на гостей, он выразительно задержал свой взгляд на лице Джила и сухо произнес: