— К тому же он крайне удачливый пилот, — сказал Иил Мавр: — И вообще удачлив. Нда.
— Вы сказали, что он не идет с нами на контакт, — с подозрением проговорил Хмро Чил.
— Он полетит, — Иил побарабанил пальцами правой руки по блестящей полировке стола: — У меня есть средство.
— Ри сломался, — бросил Скалт Бо: — Он уже не пилот.
Иил Мавр в молодости пилотировал тяжелые космолеты класса «С», и был одним из лучших пилотов на своей линии. Он был списан из пилотского состава после катастрофы. Тяжело переживал, но все — таки нашел в себе силы, что называется — встал на ноги.
К словам Скалта Бо, он отнесся, как к сказанному в свой адрес.
— Пилот всегда остается пилотом, Скалт. Джил Ри, полетит.
— Если мы сейчас примем решение относительно старта «Стрелы» к Объекту, — сухо сказал Дикер Тал: — то у вас будут только сутки, чтобы решить вопрос с Ри. Ждать мы не будем.
— Ждать не придется.
— Хорошо. — Дикер с усилием выдохнул, положил руки на стол и, посмотрев, на Скалта Бо, спросил: — Как обстоят дела с нейтрализаторами? Эти черные чемоданчики очень нужны на Акавии. Практически уничтожен один из наших миров. Надо хотя бы минимизировать воздействие Объекта на нас. Совет Содружества назначил старшим координатором на Акавии, Уаса Ло. Он вылетел туда три дня назад. Без нейтрализатора он беззащитен.
— Уас Ло с нами? — спросил его Сих По.
— Да. И он в курсе операции «Хлопок». — Дикер немного помолчал, продолжил: — Можно долго спорить о том, каким образом Объекту удалось лишить акавианцев разума, но мы обязаны обезопасить себя. Скалт, сколько устройств нейтрализаторов вы туда отправили?
— Восемьсот штук. Прошу учесть, что лаборатория «Психо — дельта» — не завод, наши мощности весьма малы. Но восемьсот устройств изготовлены и уже на пути к Акавии. Через неделю посланный нами космолет «Буря» прибудет на Акавию.
— Хе, неделя! — Молчавший до этого флорианин Ву Га — начальник диспетчерской службы, грубо рассмеялся: — Через неделю мы все станем арестованными. Наш маленький секрет, который мы хранили ото всех, четыре года, перестанет таким быть. Мое предложение — «Стрела» должна стартовать сегодня, завтра. Мы рискуем, вообще потерять контроль над крейсером. Как только в ССМ возникнут подозрения, нас всех сразу же отстранят от проекта «Стрела», ну, а потом… «Стрела» должна стартовать немедленно!
— Согласен, — Дикер Тал хмуро осмотрел собравшихся за столом: — Думаю, что время сейчас против нас. Катастрофа на Акавии может повториться на любом из наших миров. Скорее всего следующей станет Заря.
Скалт Бо отрицательно мотнул своей головой, сказал:
— Сомневаюсь. Удар был нанесен по Акавии не гадательнно. Это как — то связанно с их разработками перемещения в пространстве. Я имею ввиду, проект «Прыжок», о котором мы собственно ничего толком не знаем. Единственное, что нам известно, это хвастливое заявление посла Акавии в Совете Содружества.
— Да. Громкое заявление. — Дикер Тал откинулся на спинку своего кресла, повел плечами: — Возможность перемещения в пространстве, в секунду реального времени и практически на любые расстояния. Слишком громкое заявление. Доказательств никаких.
— Они бы были, Дикер. — Скалт смотрел на того прямо: — Если бы Объект их не уничтожил. Я кое — что слышал о проекте «Прыжок». Руководство Акавией решило выйти из Содружества, именно рассчитывая на перспективы «Прыжка». Они заявили о начале экспансии во вселенную, о скором строительстве новых космолетов, мгновенно перемещающихся по галактике, в любую нужную точку.
— И, что?
— Имея такие возможности, они могли без труда достать Объект, где бы он ни был. Мгновенно! Вот вам и мотив его действий. У Зари таких разработок нет. И еще. Объект, по видимому, ловит наши радиосообщения, и в курсе происходящего в Содружестве. Если он смог сейчас нанести удар такой силы, то представьте на, что он способен в непосредственной близости! Я сомневаюсь в повторении подобного удара в ближайшем будущем. Очень энерго затратно. А Объект находится на большом удалении от Светила. Значит накопление необходимой энергии идет медленно. Объект — это гигантский алмаз, и из этого следует, что он являет собой нечто вроде компьютера. Это весьма смелое и грубое сравнение, но другого у нас пока нет. И ему необходима энергия. Так, что учитывая все эти факторы, наша группа считает нанесение еще одного подобного удара, маловероятным. Да и какой в этом смысл?
— Мало вероятным… — Иил Мавр брезгливо посмотрел на свой носовой платок, который держал в правой руке, сказал — Акавия тоже не ожидала удара. А теперь там два миллиарда трупов и три миллиарда идиотов, готовых скоро стать трупами. Вам Скалт, вообще, хоть приблизительно известен механизм воздействия Объекта на Акавию?