Радостно хихикая, друзья вернулись к покоям Повелителя и притаились в тени. Стали ждать. Как сказал Дар, Повелитель и маг в это время выходят из покоев и идут обедать.
«Хорошее время мы подгадали!», - радостно потерла Ринэль руки.
И тут дверь отворилась, и раздался крик. А вода-то была ледяная…
- Бежим, - шепнул Дар и, подхватив Ринэль, рванул по коридору, а им в след понеслось:
- Стоять! А ну стойте, иначе вам же будет плохо!
«Ага, а если остановимся, то еще хуже!», - подумала Ринэль, и в этот момент дальше по коридору раздался еще один крик, и кто-то помчался сюда.
- Быстрее! – заорала Ринэль на ухо эльфу, увидев, как две фигуры рванули за ними.
И они побежали. Коридоры сменялись коридорами, пролеты пролетами, а лестницы лестницами. Эльфы останавливались и отскакивали при виде нас.
- Ринэль, куда? – спросил эльф.
- К драконам! – пришла в голову мысль.
«Лучше уж туда», - подумала девушка, а эльф послушно побежал к клетке.
- Тогда я вызову своего и полетим!
- А как? Клетка закрыта же!
- Нет, чуть дальше есть открытое место, но оно закрыто для драконов. Без всадников они не могут летать!
- Тогда быстрее! А то эти догоняют, - Дар кивнул и помчался еще быстрее, хотя, и так скорость была огромна.
Вскоре перед беглецами появилась крепкая дверь в клетку. Дар резко ее открыл и закрыл, а потом бросился в лес, туда, где была поляна. Поставив Ринэль на землю, эльф оглушительно свистнул, но… ничего не произошло.
- Дар, где дракон! – заистерила Ринэль.
- Не знаю! Его тут нет.
- А где он? Ты же говорил, что драны подчиняются только своим всадникам!
- Не кричи. Мало ли, что могло случиться. Такое бывает, - успокаивающе махнул рукой эльф, и тут зашевелились кусты, и на поляну вырвались эльфы.
- А вот и вы! – довольно отозвался уже сухой Повелитель. – Вы сейчас же будете наказаны! – плотоядно улыбнулся он и зажег огненный шарик. Будь это другой момент, Ринэль бы с радостью рассмотрела шарик, но не сейчас, когда этот же шарик угрожал ее жизни.
- Ты нас не убьешь!
- Нет, конечно. Просто покалечу, а потом отведу к целителям. А они вас опять сделают, как новенькими. Но ваше наказание будет долгим и о-очень больным! – многообещающе усмехнулся Дарий, поигрывая шариком.
- Ты не посмеешь. Я твоя дочь!
- Ага! А своих детей надо воспитывать!
- Но не таким же способом, - возмутилась девушка. А пока она разговаривала с Повелителем, Дариэль искал выход из положения, но пока безрезультатно. Именно в это мгновение он пожалел, что не является магом, а на Ринэль надеяться было нельзя.
- Как раз таким способом детей и учат! – крикнул Дарий и запустил в них шаром. Шар с огромной скоростью пролетел мимо, а Ринэль еле успела увернуться.
«Если он будет так кидаться, то такими темпами мы быстро пострадаем. А, может, попасться, и он успокоится? Ну уж нет! Я не позволю себя калечить!».
И снова увернулась. Совсем рядом раздался взрыв, и в нее полетели ошметки земли.
- Ты как? – подняв ее, спросил Дар.
- Хорошо. А ты?
- Тоже. Что делать думаешь?
- Не знаю, а ты? – Дар качнул головой. Значит, надо бегать!
И они побежали по кругу. Повелитель остался с Ринэль, а маг рванул в лес за Даром.
- Ну что, принцесса, будет тебя воспитывать? А то я смотрю, тебя раньше никто не воспитывал, - усмехнулся Дарий и покачал шариком. Ринэль отошла.
«Блин! Что делать?! Я не хочу становиться курицей-гриль!», - панически подумала девушка и отскочила с траектории полета шарика. Хотя, кого шарика? Это уде скорее шар!
И тут удача покинула девушка, и она, зацепившись за корягу, свалилась на землю. Повернула голову и увидела – бежать не получится. В трех шагах от нее стоял довольный Дарий и подбрасывал новый шар.
«Айна, помоги мне!», - мысленно взвыла Ринэль, особо не надеясь, что ее услышат.
И тут в кустах раздался шорох, а потом грозный рык. Дарий и Ринэль одновременно повернули головы, и девушка увидела своего недавнего знакомцы – красного дракона. На секунду в ее душе шевельнулся росток надежды.
«Айна, если это ты сделала, то спасибо!», - поблагодарила на всякий случай девушка и бодро поползла от дракона.
- Так, а куда это ты? Сейчас отгоню дракона и тобой займусь! – крикнул ей сзади Дарий, а ее спеленали черные лианы, вылезшие из земли. Несмотря на ситуацию, Ринэль хихикнула. Уж очень смешно прозвучала: «Отгоню дракона». Как будто машину.
Дарий вытащил какой-то амулет и приказал:
- Уходи!
Но дракон не послушался, а лишь плотоядно оскалил зубы.
- Уходи! – снова повторил Повелитель, нахмурившись.
Но дракон опять не послушался и сделал шаг вперед.
- Уходи!!! – сделал еще одну попытку Дарий, но опять все впустую. Дракон и не думал слушаться, он медленно приближался к Повелителю.
- Да что такое? Сломался что ли? – потряс в воздухе амулетом он и ткнул им в морду дракона. Тот рыкнул и отшвырнул и Повелителя и амулет. Причем, повторяю, отшвырнул! А не убил или ранил. А, значит, у него были другие мотивы…
И с этими мотивами он пошел к Ринэль. Она с ужасом посмотрела на дракона и представила, как он замахивается, и острые когти легко вспарывают ее. Зажмурилась на всякий случай, и тут раздался свист когтей, но… Боли не было. Приоткрыв один глаза, Ринэль посмотрела на дракона. Тот все так же стоял над ней и смотрел на нее, только в его глазах было какое-то странное чувство. Раздражение? Да, в его глазах было раздражение. Он был раздражен тем, что Ринэль испугалась его. И тут неожиданно ее чувства изменились, и она немного обижено проинформировала уходящего дракона:
- А ты бы не испугался, если бы тебя связали, а над тобой стояло такое огромное чудовище, которое легко убьет тебя? А особенно, когда все говорят, что драконы тупые твари и при любом случае оббьют всех! - удивительно, но дракон повернулся и посмотрел на нее. И в его глаза мелькнуло… удивление? Да!
Посмотрев на нее долгим взглядом, алый дракон фыркнул и пошел в лес.
«Лес!!!», - завопила Ринэль, вспомнив про Дара.
И Ринэль побежала туда, где раздавались негромкие взрывы. А там на самом высоком дереве сидел Дар и с раздражением смотрел на мага.
«Прямо, как тот дракон на меня».
А маг стоял под деревом и пытался скинуть его магией, но не получалось. Эльф слишком крепко уцепился за шершавый ствол.
- Дар! – крикнула Ринэль, но ее заметил не только он, но и маг.
- Ага! Я смотрю, Дарий тебя не слишком сильно наказал. Всего лишь несколько ссадин. Сейчас это исправим, - и в его руках появился огненный шар.
«Да что ж такое?», - пожаловалась девушка и отошла на несколько шагов. Шар она удачно пропустила над собой, а поляну, и оттуда тут же донесся громкий вопль. Ринэль хищно усмехнулась: вот, не будет больше за честными сильтаринами гоняться!
И тут сверху свалился Дар. Загородив Ринэль собой, он хмуро посмотрел на мага.
- И? – насмешливо поинтересовался у него маг.
- Ее ты не тронешь, - прошипел сквозь зубы Дар.
- Хорошо. Тогда ты получишь наказание за двоих! – ухмыльнулся маг, и Дариэль… кивнул!!!
- Нет! Дар не смей! – крикнула Ринэль и попыталась вылезти из-за его спины, но он не пустил.
- Не бойся за меня, - шепнул ей Дар.
- Легко тебе говорить! – на глазах навернулись слезы.
«Не думала я, что подобная шалость может обернуться ТАКИМ!».
- Сейчас проверим твой Дар! – расхохотался маг и начал кидать в эльфа шарики. Ринэль молча сглатывала слезы, которые медленно катились из ее глаз.
Пока Дар еще уворачивался от шаров, но долго бы это не продлилось. И тут эльф упал, а в него попал шар. Сдержав стон, он со злобой посмотрел на мага и попытался подняться. Ринэль с ужасом смотрела, на него и понимала – все, теперь маг просто будет издеваться над ним.
«Да что такое?! Моих друзей бьют, а я просто стою и рыдаю! Ну, уж нет!», - внезапно зарычала про себя Ринэль. Слезы резко перестали лишь, и девушка прошипела.
- Отойди от него. Быстро!
- А то что? – насмешливо повернулся к ней маг.