Должен сказать, что греки время подгадали правильное и добились заметных успехов в течение первой же недели: целиком заняли Фракию и дошли до Мраморного моря. За греков можно было бы порадоваться — но не выходило: из-за войны были перекрыты Дарданеллы. А ведь через проливы у меня не только бананы возились. Можно, конечно, сказать, что свобода греков от Османского ига стоит дороже, чем наличие бананов на прилавках моих магазинов — но почему-то мне на греческую свободу было плевать. А не плевать было как раз на бананы — хотя бы потому, что пять тысяч тонн этих самых бананов, ранее еженедельно доставлявшихся в Новороссийск, попросту кормили миллион русских мужиков. Еще русских мужиков кормила и привозимая туда же венесуэльская тушенка, уругвайский рис, кубинская рыба — много чего. А если учесть, что в стране по сравнению с предыдущим годом недобор только зерна составил тридцать миллионов тонн, все это было далеко не гурманскими капризами.
Греки, что бы там не говорили, находились под очень сильным влиянием англичан и войну они начали, имея в виду получение от Британии существенной помощи. Ну они ее и получали, в изрядных количествах — настолько изрядных, что при двухмиллионном населении поставили под ружье более ста пятидесяти тысяч человек и уже через месяц захватили и почти всю Македонию. В отличие от "прошлого раза" греки воевали против османов в одиночку, а успехов у них было больше (поскольку и войск получилось больше "прежнего" чуть ли не впятеро) — и уже в мае стороны заключили перемирие. Но сильно легче лично мне от этого не стало, так как проливы пока еще были закрыты.
Из шести действующих банановозов у меня в Черном море не застрял ни один — повезло. С капитаном бывшего там судна повезло: он, напрочь игнорируя любые предупреждения, в первый же день "блокады" просто прошел через проливы на полной скорости. Забавно: турки по судну не стреляли, хотя именно Османская империя о закрытии проливов и объявила. А вот с "греческой" стороны обстрел был довольно сильный. По счастью, Галлипольский полуостров все еще оставался за османами, и грекам приходилось стрелять километров с пяти-шести — так что не попали. Поспорить готов, что командовали теми батареями британцы, потому что списать на "случайность войны" потопление судна, превосходящего любой британский "торговец", кроме них никому интересно не было.
Второй лихтеровоз из числа ходивших по Черноморскому маршруту, в этот раз разгрузился у Марселя и уже мчался обратно в Венесуэлу с "живым товаром" — коровками, закупленными во Франции для русских крестьян-переселенцев, ну а третий — полный именно бананов — пришлось перенаправить на Балтику уже от Гибралтара. А вот пятнадцать тысяч собранных для перевозки в Венесуэлу переселенцев нужно было срочно куда-то вывезти из Новороссийска — да еще придумать, куда деть еще тридцать тысяч, уже в сторону Новороссийска отправленных. То есть куда из везти, было ясно — в Петербург, Ревель, Ригу. Но как?
Хорошо, что весна, Балтика открыта для свободного плавания. Но, в отличие от Новороссийска, там ни в одном порту нет кранов, способных погрузить контейнеры на судно. Ладно, "банановозы" способны самостоятельно погрузку произвести, хотя и не быстро — но сами-то контейнеры у меня одноразовые и делаются на специально выстроенном заводе в Новороссийске. Война вообще всегда создает кучу проблем, и их нужно срочно решать. На то же переселение народа теперь понадобится фигова туча дополнительных денег, а откуда их можно взять-то безболезненно? Мышка-то все время проводит в Германии, занимаясь организационными вопросами с чуть ли не ежедневно возникающими "региональными отделениями" Фрайбергского банка…
К тому же одними деньгами многие вопросы закрыть не получается: ну, допустим, достану я из подвала миллионов десять в любой валюте — от этого что, завод контейнерный на Балтике возникнет? А даже если и возникнет, то где мне просто этих переселенцев на неделю-другую в ожидании рейса селить?
Остался единственный человек, с которым можно было обсудить все накопившиеся вопросы — Сергей Игнатьевич все же уже "вышел на пенсию" и по моему совету переехал в Сьюдад Электрико. Вот мы с Станиславом Густавовичем и засели в моем кабинете, пытаясь хоть как-то привести дела в порядок: