–Это называется аутизм, – негромко ответила Тейнар. – Среди нас, обладающих Даром, такое происходит сплошь и рядом, особенно в раннем возрасте. Это пройдёт само.
–Но он же страдает! – Трогг хлестнул себя хвостом. – Я не особенно силён в эмпатике, но даже я чувствую его волны!
–Да... – драконесса с болью зажмурилась. – Он страдает. Я попробую, Трогг. Применю всё, что знаю.
–Но?... – золотой дракон тревожно приподнял хвост.
–Но это не болезнь, – Тейнар опустила голову. – Это лишь пробуждение Дара. Я прошла сквозь это, все мы прошли сквозь это, а Тари... – она вздохнула. – ...он мужчина, Трогг. Мало кто из драконов выдерживает пробуждение Дара.
Крылатый нахмурился.
–Я не слышал об этом.
–Об этом не говорят без нужды, – сухо ответила Тейнар. – Проследи, чтобы и дальше не говорили.
Трогг медленно кивнул.
–Хорошо, целительница.
–Мы с Тари должны удалиться в пустыню, – Тейнар сверкнула глазами. – Никакой слежки, иначе я лишу всех вас дара Вызывать.
Дракон отпрянул. Затем, через силу, кивнул. Тейнар молча отвернулась и подошла к ребёнку.
Внутренним оком она ясно видела ауру малыша. Не особенно сильная, аура тем не менее была чёткой и вполне сформированной, что для шестилетнего дракончика означало исключительную цельность, завершённость Дара. У самой Тейнар в этом возрасте аура была вихревой, многонаправленной...
«Но Тари – дракон. У них всё иначе» – вспомнила драконесса. Тяжело вздохнув, она опустилась на тёплые камни рядом с малышём.
–Эй, Тари, – весело позвала Тейнар. – Привет.
–Доброго неба, – грустно ответил дракончик. Усталость и боль в его голосе ранили слух.
–Я целительница из южной дельты, меня пригласили специально ради тебя.
–Я знаю, Тейнар – Тари повернул к ней изумрудные, налитые кровью от недосыпания глаза. – Я умру, ведь правда?
Драконесса содрогнулась.
–Нет, – сказала она твёрдо. – Не пройдёт и декады, как ты выздоровеешь.
Маленький дракон медленно опустил голову.
–Я не уверен, что хочу этого, – ответил он едва слышно. – Наверно, я уже не смогу жить без них.
«Так и есть!» – Тейнар дёрнула хвостом.
–Без кого, Тари? – спросила она осторожно. И даже не заметила, что перестала дышать в ожидании ответа.
**Почему ты так долго молчал?**
**Я спал, наверно...**
**Спать? Что это?**
**Это когда не чувствуешь ни тепла, ни холода, ни запаха, ни вкуса**
Удивление.
**Но зачем же ты тогда спишь?**
**Не знаю... Просто иногда бывает, я чувствую на чём лежу – потом не чувствую – потом опять чувствую. Я назвал это «сон», поскольку в это время в темноте начинают крутиться какие-то гладкие, плавные... штуки.**
**Какие штуки?**
**Я на такой лежу... Думаю, на такой. Она тоже гладкая, иногда – мокрая. Во «сне» мокрая не бывает.**
Долгая пауза.
**У мамы в памяти есть что-то похожее. Называется «смерть». Только она помнит, что «смерть» – это навсегда, и больше ты говорить совсем не сможешь.**
**Наверно, у меня тоже бывает «смерть», только не насовсем...**
**Ага, наверно... Но мама помнит, смерть – это очень больно**
**Я знаю про боль. Однажды мне на руку налилось что-то такое... как будто много маленьких зубов кусало, потом долго трогать кожу не мог.**
**А, знаю! Это называется «горячее»!**
**Наверно... Я не хочу больше боли. Она неприятная.**
Грусть.
**А мне скоро будет очень больно, я знаю.**
**Почему?!**
**В памяти мамы есть, как она вылуплялась. Это больно, надо бить головой в твёрдое, пока оно не сломается... Зато потом – свет!**
**Свет? Ты увидишь свет?!**
Радость.
**Увижу! И тебе покажу, я уже знаю как.**
Робкая надежда.
**А... а какой он, свет?**
**Мама помнит – очень красивый. Очень приятный, наверно.**
**Я широко-широко раскрою рот! Ты только покажи свет, я хочу... видеть...**
**А что с твоими глазами?**
**Глазами?... Что это?**
**Это маленькие, на лице, мокрые всегда.**
**А! Они у меня тоже есть.**
**Тогда почему ты не видишь?**
**Не знаю... Может, я тоже живу в этом... как ты сказал? Яйце.**
**Тогда вылупляйся поскорей!**
**Я не умею...**
**А я помогу! Вот только сам вылуплюсь сначала.**
Надежда.
**А скоро?...**
**Скоро! Мама помнит – совсем скоро уже.**
**Я буду ждать.**
Тейнар и Тари лежали в тени древней колонны, одиноко торчавшей из песка посреди пустыни. Дракончик выглядел очень плохо, чувствовалось, он держится лишь диким напряжением воли. Тейнар со всё большей тревогой поглядывала на малыша.
–Ты говорил о снах... – целительница внимательно следила за реакциями ребёнка. – Но ты уже две декады не спишь.
–Я боюсь заснуть, – тихо ответил Тари. – Не хочу... Не хочу снова пережить тот день.
Тейнар ласково погладила дракончика крылом.
–Что тебе снится, маленький?
Молчание.
–Тейнар, – Тари поднял взгляд. – Я ещё никому не рассказывал своих снов.
–Малыш, я хочу помочь тебе!
–Я... я не могу... – с мукой выговорил дракончик. – Это нельзя рассказать. Сны... Я же не глупый, я понимаю что это никакие не сны. Сны такими не бывают, сон – творение нашего разума, а я бы ни за что не придумал... такое.
Тейнар удивлённо моргнула.
–Ты сам это понял, Тари?
–Я многое понял за последнее время.
Дракончик кивнул на колонну, в тени которой они лежали.
–Это работа не наших предков, – сказал он тихо. – Теперь я знаю, что давным-давно, в мире жили не только драконы.
Молчание.
–Ты видел во сне... странных существ? – мадленно спросила Тейнар.
–Я был одним из них! – неожиданно крикнул малыш. – И не только им!
Внезапно содрогнувшись, дракончик прижался к груди Тейнар и разрыдался. У драконессы едва не остановилось сердце.
–Помогите мне... – взмолился Тари. – Пожалуйста! Избавьте меня от этих снов, верните в реальный мир! Я не хочу, я не могу больше! Боль... боль, боль, боль!
Он весь дрожал.
–Мама никогда не говорила... Никто не говорил, что такое бывает! Никто! Никто! Они все лгут, весь мир – обман!
Несколько минут тишину в пустыне нарушали лишь всхлипывания дракончика. Ветер плавно, с бесконечным терпением гнал песчинки на север, вдали над оазисом реяли птицы... И горело белое небо.
–Тари... – Тейнар медленно закрыла глаза. Решение было принято. – Не плачь, мой маленький брат.
–Они лгали... – сквозь слёзы повторял дракончик. – Они лгали...
–Нет, Тари – спокойно сказала Тейнар. – Они не лгали.
Малыш поднял глаза, полные слёз.
–Как?...
–Они просто не знают, – тихо сказала Тейнар.
Поднявшись, драконесса подошла к колонне и, глубоко вздохнув, провела крылом по древней кладке. Тари вздрогнул.
–Я... я видел эти буквы! Во сне!
–Да, маленький, ты их видел, – печально ответила Тейнар. – Мне жаль, Тари. Но болезнь твоя неизлечима.