Рабская психология, короче.
Но это его, конечно, дело. Напрягало меня совсем другое: этот тихоня, по всей видимости, записал меня в закадычные друзья. Ну или вознамерился стать моим лучшим другом.
С того момента, как я предложил ему пересесть ко мне, он шагу не давал ступить. Всюду плёлся за мной хвостом. Даже в сортир!
Я от такого навязчивого внимания начал сходить с ума. Я вообще не переношу посягательств на личное время и пространство. Я в магазине-то бешусь, когда продавцы лезут: чем помочь, что ищу. Сразу же - ноги в руки и к другому прилавку, где будут молчать. А тут каждую минуту… неотступно… да ещё это просительное выражение лица!
Завтра же поговорю с ним, решил я. Растолкую, что к чему. Пусть пасёт кого-нибудь другого.
***
Намеченного разговора не вышло. Сказать «отвяжись», пусть и в вежливой форме, человеку, который тебе ничего плохого не сделал, даже наоборот, из кожи вон лезет, чтобы угодить, не так-то просто, оказалось.
Пару раз я было заводил разговор. Но стоило только взглянуть в его щенячьи глаза, и сразу вся решимость пропадала.
Ну и к тому же новые одноклассники не особо рвались принимать меня в свой стан. Они даже не здоровались, уроды! Типа я пустое место.
Я звонил Серёге Шевкунову и неизменно попадал на короткие гудки. Зашёл ВКонтакт, хотел написать ему, готов был даже перешагнуть через собственную гордость. Но, увы… «Вы не можете отправить сообщение. Пользователь ограничил доступ к своей странице».
Я негодовал, бесился, недоумевал. Как так?! Десять лет дружили и после этого в чс? А потом плюнул. Не хочет - да пожалуйста.
Так я и рассудил. А Макса, решил, стерплю. Пусть. По крайней мере, пока. В любом случае его компания лучше, чем быть совсем в одиночестве…
11
В октябре зарядили дожди. Холод стоял собачий, я даже простудился, чего со мной не случалось, наверное, с детсада. Ходил по дому расклеенный, всё норовил прилечь. Одно хорошо – с чистой совестью пропускал школу, куда меня совершенно не тянуло.
Строго говоря, класс был не так уж плох. Никто никого тут не травит, не нагибает. Разве что Максу сели на загривок насчёт списать, ну так это обычное дело. Да он и сам виноват, что позволил собой помыкать.
Правда, ещё порой подкалывают его и пару других таких же бесхребетных созданий, но издевательством это не назовёшь даже с большой натяжкой. Хотя я вижу, что Максу подобные подколки не по душе.
Заметил: когда начинаются все эти шуточки в его адрес, он моментально бледнеет, а уши, наоборот, становятся пунцовыми. При этом Макс пытается улыбаться, мол, всё нипочём, но улыбочка выходит вымученная. И это меня раздражает. Если не нравится тебе, так и скажи. Ответь на оскорбление оскорблением. С кулаками кинься. Да, в конце концов, просто не давай списывать в другой раз.
Но нет. Даёт, по первому требованию, даже без «пожалуйста». Ещё и расшаркивается. Но он единственный, кто со мной приветлив, кто вообще со мной общается, и если быть до конца откровенным, то я ему за это благодарен. Чёрт, полтора месяца назад умер бы со смеху от одной мысли, что буду испытывать благодарность к какому-то затюканному ботану за дружелюбие ко мне. Мир определённо перевернулся с ног на голову…
Впрочем, мой «ботан» сам во сто крат больше благодарен мне за дружбу – условно назовём так наше вынужденное общение. Дай ему волю, он, похоже, и жать бы ко мне переехал.
Вообще, они все какие-то недружные. Есть кучка вокруг Мальцева. Остальные, кто не в кучке, – кто как. Вместе только на уроках. Мы же, помню, регулярно совершали совместные вылазки всей толпой.
Этот Мальцев с его барскими замашками мне активно не нравится. Хотя, когда я смотрю на него, почему-то невольно вспоминаю… себя самого. Тоже ведь царём себя считал, даже в нашей дружбе с Шевкуновым негласно верховодил. Оттого и непонятно, почему, когда мы рассорились, весь класс встал на его сторону, а от меня попросту отвернулись. Фу, вспоминать тошно…
Внешне Мальцев смахивал на Яшку-цыгана из «Неуловимых», только на такого, бледненького и опрятного Яшку, ну и кудри покороче. И прикид, само собой, брендовый. А так – копия. Видел его как-то в выходные – рассекал на квадроцикле по набережной. Там же крутилась и остальная компашка: две смазливые блондинки, Потанина и Голубевская, патлатый, которого все почему-то зовут Дотой, и ещё два шкета, Яковлев и Сачков.
Яковлев у «царя» – главный паж. А иногда даже заместитель. При Мальцеве он всё больше помалкивает, либо угодливо поддакивает. Без него – распускает хвост и начинает демонстрировать командирские замашки.
Сачков – ещё один из группы поддержки – местный балагур. Везде вставит своё слово. Типа смешно. Считает себя, видать, душой компании. А по факту – заурядный тролль. Он в основном и подкалывает Макса и прочих пришибленных. В классе его зовут Рыжий, потому что он реально рыжий. И весь конопатый. Даже руки.