Она даже гневаться перестала от удивления: ещё бы, гордость школы Макс Чибисов – и организованный прогул!
Да, если честно, я сам от заявления Потаниной онемел.
- Ладно, будем выяснять. Сейчас раздевайтесь и после уроков все ко мне. Вместе с Чибисовым.
Только она скрылась, ко мне подлетела Потанина:
- Олег, поговори с Чибисом! Предупреди его.
- А почему я? Твоя была идея, ты и предупреждай. Какого чёрта ты его вообще приплела?
- Вообще-то, я для всех старалась. И тебя тоже, между прочим, отмазала, - обиделась она. – А Чибис у них любимчик. Что ему будет?
- Она права, - вмешался Мальцев. – Чибису ничего не сделают, а вот у нас уже залётов дофига. И тут, считай, прогуляли и старуху довели. А если мы как бы не при делах, то, значит, старуха сама виновата, что забыковала и не взяла у нас одежду.
- А ничего, что мы его типа подставили?
- Да не переживай ты так, - теперь уж Голубевская подключилась. – Ничего нашему Максику не будет. Учителя его любят. Пусть он скажет, что перепутал. Умные часто бывают рассеянными. Ну-у, Олег… Ну не говорить же нам теперь, что мы ещё и Ирине соврали. Тогда нам точно всем труба.
- Ладно, - буркнул я. – Но сами с ним договаривайтесь.
Однако договариваться пришлось всё-таки мне. Потанина насела, что их он не послушает, а меня послушает. Не мог же я ей сказать, что для неё он как раз что угодно сделает. Да и к тому же поразмыслил и решил, что пусть уж лучше Макс узнает «новость» от меня, чем от других.
Поговорить удалось только на третьем уроке.
Пока я собирался с мыслями, Макс сам повёл разговор в нужное русло:
- А ты чего на биологии не был?
- Проспал. Понимаешь… тут такое дело… помощь твоя требуется…
- Да, конечно, какой разговор! Что нужно?
Я и выложил всё, как было. Я готов был выслушать, что это всё нехорошо и даже подло, но он тут же улыбнулся и кивнул:
- Хорошо, я что-нибудь придумаю.
Только мне от этой его отзывчивости стало ещё поганее на душе. И я невольно стал оправдываться.
- Макс, понимаешь, Потанина сказала, что у тебя авторитет среди учителей. Тебе за это ничего не будет. И, потом, ты можешь сказать, что не специально. Забыл или перепутал.
- Да всё нормально.
После шестого урока мы собрались возле учительской. Думали, Макс быстренько подтвердит нашу версию – и мы свободны. Но Ирина Борисовна потянула нас к директору и там устроила допрос по полной программе.
Макса, бедного, совсем заклевала. Как перепутал? С чем перепутал? Почему нам сообщил, а остальным нет? Почему сам на урок пришёл? Вспомнил? Почему, если вспомнил, не предупредил нас? Так и норовила загнать его в ловушку. Но Макс держался молодчиной, отвечал вяло, но ни разу не сбился, не поколебался. И хотя концы с концами вполне сошлись, Ирина Борисовна смотрела на нас так, будто, наоборот, уличила во лжи. Впрочем, своё мнение она оставила при себе и отпустила нас домой даже без «родителей в школу».
Из школы брели молча. Не знаю, как Макс, а меня совсем не тянуло на разговоры. На душе было муторно. Ещё и Дубинина с Сагидзе в школу не пришли.
Алёнку я несколько раз набирал, но натыкался на «абонент недоступен или находится вне зоны действия сети». С уроков ни та, ни другая ни разу не сбегали. Ну не заболели же обе враз. А ведь накануне вечером мы созванивались, договаривались в школе встретиться...
- Макс, ты сейчас куда?
- Домой, - он захлопал глазами и даже как будто насторожился.
- Слушай, давай к Дубининой сходим. А то её сегодня не было. И телефон у неё отключён.
- Давай, - с готовностью согласился Макс.
Но сходили впустую. Дверь никто не открыл.
- Куда она делась? – негодовал я.
Не то чтобы я скучал по ней или сильно переживал - слишком мало времени прошло для тревоги, но подобные непонятности меня всегда выводят из равновесия.
После тренировки я снова смотался к Дубининой и опять зря. Телефон она тоже так и не включила. Это уж совсем ни в какие ворота! Я уже не знал, что и думать. Вот теперь я встревожился по-настоящему.
Я присел на лавку возле её подъезда, раздумывая, куда она могла запропаститься. По злачным местам и всяким клубам она, слава богу, не ходила. Она сама говорила, что у неё всё строго по расписанию: дом – школа, дом – школа – вот и весь её маршрут.
Разве что у своей подружки могла зависнуть, но не весь же день у неё торчать. Но я бы даже и до Сагидзе сгонял, если бы знал её адрес. Или хотя бы телефон. Попробовал у Макса выяснить, но и тот не смог помочь.
Я уж собрался уходить, когда из тени куцых тополей вынырнули знакомая оранжевая куртка и красная шапка с помпоном. Я даже сразу повеселел, но решил-таки отыграться за Алёнкино молчание, за то, что мне пришлось перенервничать, столько времени потерять, продрогнуть и вообще носиться за ней весь день, как мальчик на побегушках.