Покосившись на бледного Севера, я незаметно сжала под столом его руку, оказывая безмолвную поддержку, уговаривая удержаться и не дать волю справедливому гневу.
Каким бы он не казался окружающим, он берег своих змеек, отстаивал их интересы и защищал, теперь я понимаю, почему он столь категоричен по отношению к другим, более того, поддерживаю. Как могут МакГонагал и другие учителя радоваться ТАКОЙ победе?! На два десятка педагогов только Флитвик и Спраут спокойны. Может, потому что деканы и могут представить, каково получить такой плевок в лицо себе и своим студентам. И взгляды на свои факультеты бросают строгие, после пира их явно ждет серьезный разговор. Похоже, у директора присутствует если не оппозиция, то недовольные его политикой точно, в следующем году определенно стоит сблизиться с этими профессорами.
Пока я наблюдала и делала выводы, Север под моими осторожными поглаживаниями чуть расслабился и сжал мою ладонь в ответ, подтверждая, что держит себя в руках.
С немалым моральным усилием досидев "пир", я немедленно потащила его в подземелья, состроив капризную мордашку не знающего отказа ребенка, заметив целенаправленно двигающегося в нашу сторону директора, Север принял игру и, "надев" соответствующее выражение лица, покорно пошел следом. Оторвавшись от преследования, мы свернули в сторону гостиной факультета, где собрались все слизеринцы и, не стесняясь в выражениях, высказывали свое мнение о произошедшем старшие или плакали младшие, а девушки их утешали, сами шмыгая носами. Узрев перед собой декана, студенты замолчали и придвинулись ближе. Воспитание и дисциплина, уважаю.
- Не буду говорить очевидное, но отношение к нашему факультету всегда было... предвзятым, - Север говорил спокойно и негромко, но каждое слово словно отпечатывалось в голове, заставляя задуматься и принять к сведению сказанное. - В этом же году ситуация накалилась, с одной стороны, - ироничный хмык, - мальчик, который выжил, с другой... - выразительный взгляд в сторону Кребба, Гойла, Малфоя и остальных детей Пожирателей.
Студенты молчали, не оспаривая слова декана.
- Не стоило ждать справедливости, более того, не стоит ждать ее и далее. Пока Поттер в Хогвартсе, вас всеми способами будут разводить по разные стороны баррикад, ваша же задача - подумать мозгами, верю, что они у вас наличествуют, и не подставлять себя и свои семьи. У вас есть лето, чтобы подумать и посоветоваться с близкими, надеюсь, выводы будут верными.
Чуть склонив голову, Север мягко развернулся, закрутив вокруг ног мантию, и двинулся к выходу, повторив за ним, тренировалась, я пошла следом, нельзя оставлять его одного.
Сидя с ногами в кресле, я флегматично наблюдала за метаниями отца по покоям и благоразумно молчала, легкими чарами убирая с его пути легко бьющиеся или наоборот слишком жесткие предметы.
- Ты можешь себе представить?! Этот старый му*** приказал Хагриду сказать Поттеру и его прилипалам, что эта псина засыпает от музыки, а Уизли "намекнул", что с помощью философского камня можно вернуть умерших, - что за бред?! И шрамоголовый идиот, весь в папочку, радостно поперся красть камень, чтобы не дать возродиться Лорду и наверняка попытаться вернуть родителей, - резко остановившись, словно налетев на стену, мужчина сгорбился, будто неся невыносимый груз, и горящие яростным огнем глаза погасли, - если бы это было только возможно... - болезненно выдохнул он, обессиленно опускаясь в кресло, и, перетащив меня к себе на колени, уткнулся носом мне в макушку.
Это уже стало традицией, когда его что-то доводило, он вот так обнимал меня и словно прислушивался к дыханию и сердцебиению, будто не веря, что я позволяю ему подобную вольность. А я позволяла, всегда находя момент дотронуться, обнять, прижаться, доказать, что он не одинок, постепенно приучая быть одной семьей, не стесняться делиться наболевшим и принимать заботу. Словно приручала дикого зверя, и вот он уже почти урчит и сам тянется к ласковой руке, не помышляя предать и использовать, может, цинично, но в ответ я дарю то же самое. В случае с Севером, конечно.
- Я обещал Лили защищать ее сына, - вдруг признался маг. - А он - главная пешка в игре старого паука... Что мне делать, Звездочка?
- Раз нужно, значит, защитим. Не беспокойся, Север, со следующего года я тоже буду за ним приглядывать. Пускать в расход его пока невыгодно, а когда придет время, мы будем готовы. После обряда ты будешь свободен ото всех клятв, но раз ты решил, я всегда поддержу твое решение.
- Она была моим единственным другом.
- Значит, нечего обсуждать. Мальчишка будет жить даже вопреки своему желанию, если потребуется. Мы же не позволим нас обыграть, правда, мистер Снейп? - требовательно спросила я, чувствуя, как он улыбается мне в макушку.
- Безусловно, мисс Снейп.
Глава 9
Северус Снейп
- Нет.
- Да.
- Я сказал "нет".
- А я сказала "да".
- Старшим нужно уступать.
- По этикету уступать нужно старикам и инвалидам, ты себя к кому относишь?
- Гадкая девчонка.
- Вредный старший.
Выразительно задираю бровь, намекая наглой мелочи, кто в доме хозяин, но, судя по зеркальному жесту, не впечатлил. Теряю хватку, студенты бы уже цепенели, как кролики, а этой хоть бы что, мордашка серьезная, а глазищи наглыеее, даже не считает нужным сделать вид, что я тут что-то решаю. Поджав губы, демонстративно отворачиваюсь от мелкой тиранши:
- Я не согласен, - меня так легко не взять.
- А кто Дамблдору обещал жениться?
- Я нагло лгал, - я категоричен и непоколебим.
- Ну Сееевер! Я же переживаю за тебя и хочу помочь, это совсем-совсем неопасно. Ты мне не веришь?
Глазенки стали печальными. Я кремень.
Ручки сложились на груди а- ля щеночек с перебитой лапкой. Я же кремень?
Реснички повлажнели. Я... эээ...
Губки задрожали. Шах и мат.
- Ладно, твоя взяла, чудовище.
- Ураа! - вопль радости, на меня запрыгивают, порывисто целуют в небритую щеку и уносятся в направлении дома.
- Старый ты интриган, себе-то хоть признайся, что ради этого все и затевалось, - весело хмыкнув, зашагал следом за своим личным счастьем, раз уж согласился, нужно все тщательно подготовить.
Мы уже несколько дней живем в моем доме в Запретном лесу. Если бы Альбус знал, что в халупе в Паучьем тупичке я появлялся за десяток лет раза четыре и исключительно перед его визитом, он был бы неприятно поражен. Старая развалина, на которую из-за Статута разрешается поставить только слабенькую защиту и маглоотталкивающие чары, более, чем устраивает его как мое жилье, покои декана после нее кажутся дворцом, а тот, кто их предоставил, - благодетелем. Чтобы не вызывать лишних подозрений, большую часть лета я проводил в замке, выполняя многочисленные "просьбы" старика, иногда целыми днями пропадая в Запретном лесу в поисках редких ингредиентов. А то, что там всего восьми километрах на полянке находится мое убежище, знать никому вовсе не надо. Никогда не имевший собственной территории и отчаянно желая обрести место, где буду в безопасности, я вложил все свои умения и деньги в защиту и обустройство скромного двухэтажного домика. Теперь же, когда мне есть, кого сюда привести, он стал настоящим Домом, где меня ждут, где разносится смех и есть с кем беззлобно спорить, непривычное, но приятное ощущение.