Сегодняшнее утро начиналось с приятной новости, наступило 31 июля, традиционный день похода за школьными принадлежностями, и весь цвет магической Британии соберется в Косом переулке, чтобы на других посмотреть и себя показать. Для меня же это обозначало приобретение личной волшебной палочки и выход на люди, стоит ли говорить, что я пребывала в предвкушении, столь долгая подготовка и наконец, дебют. Но с каждой минутой наше хорошее настроение таяло, если недовольный вид Севера можно объяснить нежеланием носить иллюзию своей прежней внешности, то мое сменялось недоумением. Наряды магов просто убивали напрочь мой вкус, только в мантиях прослеживалось хоть какое-то изящество и красота, в остальном же кто во что горазд, смешение стилей нескольких веков сочетало несочетаемое. Шум, гам и толчея заставляли задуматься, был ли смысл изучать правила поведения, вполне можно было наступить себе на горло и скопировать наших низших, хотя и недостойно крылатой так деградировать. В Косой, действительно косой, ни одного намека на порядок и удобство, аллее вокруг все звенело, пускало разноцветный дым, торговцы махали руками и перечисляли товары, перебивая друг друга. Из зоомагазина и лавки ингредиентов доносились такие... ароматы, что непонятно, как кто-то находит силу воли туда зайти, в лаборатории Севера огромное количество составных растений и животных, но запах там всегда стерильно чист и прохладен, к чему, в первую очередь, он приучил и меня. Метла - та самая, которой принято подметать! - как способ передвижения в воздухе и, более того, спортинвентарь стали той вишенкой на торте, после которой я и словила когнитивный диссонанс.
Всю дорогу до банка высказывала Северу претензии к маразматичности их общества и мира в целом, где допускается подобный бардак и в книгах пишут правила, которым сами же не следуют. Судя по до неприличия довольной ухмылке, от которой шарахались прохожие, несколько девушек лет шестнадцати в желтых полосатых шарфах вообще перекрестились, чего это они, и кивкам на каждый мой аргумент отец был со мной полностью согласен. Но ради справедливости уточнил, что так происходит не везде, и после мы сходим с Малфоями в специализированные магазины, где можно приобрести действительно стоящие вещи, и там-то мне понадобится все, чему меня обучали, парией в аристократическом кругу стать проще простого, а отвоевывать уважение приходится поколениями.
Гигантское отделанное белым мрамором здание банка не произвело на меня ни малейшего впечатления, по сравнению с замком Рода Темноты это не более, чем пафосный сарай, богатство отделки должно следовать за вкусом архитектурного содержания, а не наоборот. Рейтинг гоблинов как дельцов в моих глазах ощутимо просел, кто же столь откровенно демонстрирует свои комплексы. Переключаюсь на аурное зрение, осматриваю банк и решаю быть снисходительной к зеленым коротышкам, тот, кто может создавать подобные мощнейшие защитные конструкции, это если не считать атакующих и сигнальных, ориентированных на намерения входящего в здание, имеет право на причуды.
"Кааак интерееесно... Если судить по имеющимся дырам, истончениям и некоторой дисгармонии ауры, гоблины не видят, будет о чем поторговаться", - старательно подавляю хищную улыбку, принимая самый невинный вид. Север явно понял, что я что-то задумала, но и бровью не повел, приятно, когда тебе доверяют.
Банк встретил большим количеством народа, контраст между аристократией и шумными, глазеющими по сторонам магами был столь очевиден, что резал глаз. Интересно, подобная ситуация из-за войны или у них в принципе отсутствует средний класс? Гоблины, с самыми суровыми лицами взвешивающие фальшивое золото и огромные "драгоценные" камни, изрядно повеселили, и тут цирк, похоже, это все-таки часть местного менталитета.
Север уверенно рассек толпу, хотя маги сами шустро убирались с его пути, и, пошептавшись с одним из гоблинов за приемными стойками, проследовал в один из коридоров, махнув рукой следовать за ним. В маленьком кабинете казенного вида нас встретил знакомый мне Пилозуб и скромно сидящий в уголке пожилой, но еще крепкий мужчина, каждая черточка надменного лица и мимолетный жест выдавали сонмы родовитых предков. Судя по напряженной позе отца, что-то пошло не так, машинально занимаю выгодную позицию слева и чуть сзади Севера, активирую появившийся в руке посох, теперь достаточно мгновения, чтобы его разложить на нужную длину, хвала широким рукавам мантий, где так удобно прятать сюрпризы для врагов, другой рукой готовлюсь накинуть на нас щит. Маленький кабинет, нет пространства для маневра, прикусываю клыками внутреннюю сторону щеки, готовясь прокусить, плеваться, конечно, нехорошо, но моя кровь на противнике позволит накладывать любые проклятья, не обращая внимания на защиту, главное - попасть на открытый участок кожи. В воздухе витает напряжение, два черных взгляда скрещены, и никто не собирается уступать, бой уже идет, чья же воля окажется сильнее, ну, а я пока скромно подготовлюсь ликвидировать врагов на физическом уровне. Оставлю честь мериться авторитетом мужчинам, а мне бы что попроще, чем-нибудь острым пырнуть или проклясть смертельно, право, я сама скромность, не стоит обращать внимания.
- Кхем!
Решивший привлечь к себе внимание гоблин никогда не узнает, как ему повезло, удержать рефлексы и не отправить в него заклятье стоило мне просто нечеловеческих усилий. Судя по побледневшей зелени лица... или морды... вспоминаю о политкорректности, поэтому пусть будет лица, гоблин что-то почувствовал и на будущее зарекся лишний раз совершать резкие телодвижения в моем обществе. Но свое дело Пилозуб сделал, взгляды мужчин расцепились и сосредоточились на несчастном, экстренно пересматривающем жизненные принципы, чувствую, теперь его девизом станет "Не влезай, убьют", не самый, кстати, плохой способ пожить подольше.
Губы мужчин одинаково скривились.
"Да ладно!"
Брови синхронно высокомерно изогнулись.
"Серьезно?"
Под изничтожающим взглядом двух пар черных глаз гоблин решил вернуться в реальный мир, справедливо решив, что поразмышлять о будущем можно и позже, а если заставить господ магов ждать, это будущее может стать очень неуютным и печальным, каторжно вкалывая в шахте, на раздумья сил не остается.
С любопытством проследив выразительную пантомиму Пилозуба, я позволила себе чуть расслабиться, незнакомец - явно родственник отца, а в семейные разборки лезть себе дороже. Но приготовленное к бою не убрала, родичи людей охотно объединяются для защиты семьи, однако режут друг друга с не меньшим энтузиазмом, понять я их не смогла, но к сведению информацию приняла.