Казалось, коротышка только сейчас заметил ее присутствие. Его мутный взгляд уставился на синта.
– Я младший техник Яков Слин, торговый консорциум «Вега». – коротышка говорил, словно в трансе – Мы служим Знающему и он дарует нам высшее благо. Сопротивление бесполезно.
– Oh, vraiment? – Вики осмотрела опознавательные знаки на комбинезоне техника. Анализ подтвердил, что коротышка – не пират.
Поразмыслив секунду, синт решила попробовать снять неизвестного паразита с шеи техника. Но как только она коснулась склизкого тела «пиявки» она стремительно начала разбухать. Яков Слин захрипел и забился в конвульсиях. Вики едва успела отдернуть руку, когда «пиявка» лопнула, разбрызгивая вокруг едкую жижу. Кожа техника начала покрываться волдырями, он умирал и синт ничем не могла ему помочь. За секунду до смерти глаза бедолаги прояснились и он едва слышно, даже для слуховых сенсоров андроида, прохрипел: – Д шестнадцать.
Скинув бездыханное тело на пол, Вики села за его консоль. Вся диспетчерская была заставлена новым оборудованием, кое-как смонтированного поверх «родных» консолей лайнера. Синт быстро пролистала всю базу данных. Оказалось, что пригодным для жизнедеятельности была лишь малая часть «Звезды Терры»: Осевая «прогулочная палуба», несколько палуб с каютами, пара помещений в носовой части лайнера и терминал прибытия. Найдя каюту шестнадцать на палубе Д, Вики наметила оптимальный маршрут.
Еще минут двадцать ушло на выведение из строя управления энергетическим арканом. Убедившись, что устройство больше непригодно к использованию, синт направилась к лифту.
Палуба Д оказалась пустой, корабельное освещение здесь не работало. Чтобы было видно хоть что-нибудь, пираты установили переносные лампы через каждые десять метров, но их категорически не хватало и в коридорах царила полутьма.
Номера кают на дверях истерлись от времени, но найти шестнадцатую труда не составило: она была единственная, у которой стояла охрана. Двое пиратов с шоковыми копьями стояли по обеим сторонам от двери. На лицах их застыло такое отсутствующее выражение, как и у техника в диспетчерской. Два выстрела метких выстрела и путь был свободен.
Однако, открыв дверь каюты, Вики обнаружила совсем не то, что ожидала.
– О, это ты? – эмоциональные подпрограммы сумели синтезировать искреннее удивление.
…
Технический лаз был такой узкий, что приходилось ползти, согнувшись в три погибели. Освещение давали еле-еле горящие красные лампочки, половина из которых не работала. Лантри уверенно полз вперед, практически не задумываясь в какую сторону поворачивать. Крейвен решил довериться ему, в конце концов, тот когда-то здесь уже бывал.
Путь занял долгое время, по подсчетам Крейвена прошла пара часов, прежде чем они вылезли из технического лаза и оказались в каюте идентичной той, в которой их держали, но тут мебель была на месте.
Лантри потянулся, разминая затекшие мышцы.
– Ну так что, – спросил он – когда Вики должна проснуться и спасти нас?
Крейвен удивленно уставился на него: – Как ты узнал?
– Ты говорил, что есть шанс выбраться отсюда. – пожал плечами Лантри – И мы подключали твоего милого синта к энергосистеме корабля. Догадаться было не трудно.
– Таймер был на четыре часа, но я не знаю сколько мы были в отключке. Может она уже попыталась и у нее не вышло. – Крейвен сам не хотел верить в такой исход.
– Давай будем надеяться на лучшее, – Лантри постарался прибавить бодрости своему голосу, – Мы сейчас в каюте люкс, прямо на верхнем ярусе осевой прогулочной палубы. Отсюда мы можем попасть куда угодно.
Лантри аккуратно открыл двери. В тишине царящей на прогулочной палубе скрип двери показался оглушительным. Лантри тихо выругался и тут же пожалел об этом. Эхо несколько раз вернулось к нему. Крейвен и Лантри замерли, ожидая что сейчас услышать сигналы тревоги и топот ног сбегающихся сюда со всего корабля пиратов. Но этого не произошло, во вновь воцарившейся тишине не было слышно ничего.
Беглецы шагнули во тьму, стараясь ступать бесшумно. Вокруг ничего не было видно, лишь вдалеке слева, практически в самом конце прогулочной палубы что-то слабо светилось. Крейвен коснулся плеча Лантри и знаками объяснил, что пойдет первым и указал на свой красный глаз. Лантри кивнул и уступил дорогу, он слышал, что глазные протезы позволяют видеть в темноте гораздо лучше естественного зрения.